Император Единства Владимир Марков Бабкин

Сначала я думал попытаться искать поддержки у Лиотэ или у правящей Францией Орлеанской вдовы, но маршал срочно отбыл под Париж, южнее которого немцы нанесли очередной удар. А венценосная матрона укатила с сыном в Рим на коронацию нового Римского императора. Пока американские и французские республиканцы умирали на фронтах титулованные особы измождали себя процессиями и танцами, устроенного очередным «императором» фестиваля... Только что отгремели фанфары в Константинополе после которых итальянскому королю захотелось быть не хуже зятя – Ромейского и Российского императора. Но Михаил Романов хоть по праву собственных громких военных побед мог именоваться Императором, а какие к тому времени успехи были у «Римского императора»?

Мне уже было муторно от этой английской чопорности и французской галантности. Вместо того что бы делать своё дело генералы и маршалы расшаркивались перед друг-другом и своими монархами. Ответственности не хотел брать никто. Потому я и повел ребят к Райту.

Наши силы были уже истощены, и наша помощь пришла вовремя. Морпехи позволили отпустить из окопов легкораненых, а наши гранатометы и пулеметы заставили немцев воздерживаться далее от атак.

Я думал о наших парнях в Париже. Знал, что туда попали и наши морпехи, и мои бойцы, обстрелянные в Мексике. Знал, что они там воюют вместе и наравне с русскими, которые были до этого единственными достойными соперниками немцев в Великой Войне. Я знал, что они выстоят. Но удар у Мелена, на который немцы как-то наскребли резервы, мог оголить их тыл, и я не был уверен, что нам не придется срочно дебаркироваться из Гавра в Шербур, или сразу за Канал. Ситуацию во Франции могло спасти только чудо, и оно случилось. Весть о нем я встретил в окопах среди своих парней.

* Уильям Мейсон Райт – бригадный генерал Армии САСШ

** фельдмаршалы Джон Дентон Пинкстон Френч и Дуглас Хейг – командующие войсками Великобритании в Нормандии.

* * *

ИТАЛИЯ. РИМ. 24 сентября (7 октября) 1917 года.

– Это то покушение, которого вы ждали?

Генерал Ходнев покачал головой.

– Никак нет, Государь. Это какой-то опасный безумец-одиночка, а там действует организованная группа.

– Тогда меняйте маршрут и движемся не останавливаясь.

– Предлагаю поменять машины. Ваша весьма приметная.

– Меняйте. Хватит на сегодня приключений.

* * *

ИТАЛИЯ. РИМ. КВИРИНАЛЬСКИЙ ДВОРЕЦ. 24 сентября (7 октября) 1917 года.

Тесть встречал нас на пороге дворца с весьма обеспокоенным видом. Сведя протокол к обязательному минимуму, мы вошли внутрь.

– Вы в порядке?

Киваю.

– Доченька! – К нам уже спешит сама королева Италии Елена Черногорская. – Ты в порядке??

Бледная Маша растерянно закивала.

– Да, мама. Все хорошо. Кроме того, что говорил этот человек… Это ужасно! Как он мог подумать, что я…

Спешу вмешаться:

– Это просто безумец, мало ли безумцев на свете.

Но опаснее всего, что этого безумца слышали сегодня тысячи человек. И кто знает, с кем он откровенничал до этого. Это же надо так вывернуть «Откровения Иоанна Богослова!»