Император Единства

Противник меж тем сделал вираж и вновь атаковал, впрочем, в этот раз, пули прорезали воздух рядом с самолетом. Вновь оказавшись в верхней полусфере, аэроплан австрийцев (или немцев? Черт их разберешь в этой кутерьме!) попал в зону огня баронессы. Но пули никак не хотели ложиться в цель, то и дело норовя уйти в сторону.

Бесси Колман, меж тем, не скучала, ведя огонь по другому вражескому истребителю.

Еще одна порция пуль и еще одна встряска «Развеселой Стратим». Галанчикова сжала зубы, стараясь удержать машину в строю и на заданном курсе.

— Yes!!!

Счастливый вопль известил миру о первом в мире истребителе, который был сбит чернокожей американкой.

— Дааааааааааа!!!!!!!!!!!!

Это уже Ольга Мостовская вопит от восторга.

— Дааааааа!!!! Боевое крещение, девочки!!!!!!!!! Даааааааа!!!!!!!!!!

РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ. РИМ. КВИРИНАЛЬСКИЙ ДВОРЕЦ. 25 сентября (8 октября) 1917 года.

— Ваше Величество, не соблаговолите ли вы назначить встречу вне стен этого дворца? Имею к вам конфиденциальный разговор.

— Что ж, мистер вице-президент, я приглашаю вас в палаццо Венеция, который я тут купил по случаю. Наши службы протокола и канцелярии согласуют формат встречи и подготовят материалы.

— Боюсь, Ваше Величество, что вы не совсем верно истолковали мои слова. Я говорил о сугубо частной встрече, без служб протокола и прочей бюрократии. Тет-а-тет, как говорят наши французские союзники. С глазу на глаз.

— Понимаю. В любом случае, место встречи остается неизменным — палаццо Венеция. Жду вас к себе в гости, господин вице-президент. Какую марку бурбона предпочитаете?

АВСТРО-ВЕНГРИЯ. БУДАПЕШТ. 25 сентября (8 октября) 1917 года.

Марсель Плиа радовался, как ребенок. Голубое небо, яркое солнце, свежий ветер, вражеская столица под ногами. Что еще нужно для счастья веселому полинезийцу?

Эх, остров-остров, он и забыл уже, как он выглядит. Сначала вместе с матерью-служанкой в Париж, потом в Россию, в Петроград. Завод, потом вольноопределяющимся в армию, где пригодился его опыт механика, потом приметили его для авиации, а там уж и сам Игорь Сикорский взял в свою группу.

Насилу отпросился на фронт, война-то заканчивается!

Марсель усмехнулся белозубой улыбкой, вспоминая барышень из соседнего полка. Там были даже француженки! Впрочем, себя-то зауряд-прапорщик Плиа воспринимал уже практически русским, а вот они тут были точно как белые вороны! Хотя, он там видел и черную — американку! С другой стороны, в Россию сейчас потянулись не только француженки и американки, кого тут только нет сейчас в женском полку — и итальянки, и британки, есть даже гречанки и испанки. В общем, все, кто хотел летать и кому местные законы не позволяли не то, что в небо подняться, но даже на выборах проголосовать. Вот и едут активные и прогрессивные барышни в Россию.

Но эти хотя бы мечтают о том, что, получив опыт и славу, они смогут вернуться в свои страны и займутся политикой или общественной деятельностью, но ведь помимо буйных барышень в Россию целым потоком едут из той же Франции специалисты в разных областях, мастера, техники, инженеры. Да и предпринимателей немало, что решили, прихватив с собой свои капиталы, начать новую жизнь в России или в Ромее.

Услышав команду «сброс!» Марсель встрепенулся и проводил взглядом тучу зажигательных бомб, которые посыпались из люков бомбардировщиков их дивизии на Будапешт. Что ж, сегодня в городе будет воистину жарко.

РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ. РИМ. ПАЛАЦЦО ВЕНЕЦИЯ. ПОСОЛЬСТВО ЕДИНСТВА. 26 сентября (9 октября) 1917 года.

Мы переехали из Квиринальского дворца в здание нашего нового посольства. В гостях, как говорится, хорошо, но сидеть в чужом дворце мне было категорически неудобно. Даже Маша, как мне показалось, с радостью выехала из родительского дворца, что уж говорить про меня и мою свиту.

Формально, это было новое здание нашего посольства. Фактически же, это была моя личная резиденция в центре Рима. К тому же, пока наше посольство в Риме продолжало работать под новой вывеской «консульство Единства» в старом здании посольства России. А здание палаццо Венеция было достаточно просторным для того, чтобы вся моя орава тут вольготно разместилась.

К тому же, сие колоритное строение изначально было специализированным под всякого рода дипломатические задачи, ведь изначально это было здание посольства Венеции в Папской области, а позднее, после объединения Италии и ликвидации Папской области, здесь размещалось посольство Австро-Венгрии. А теперь, значит, размещаемся мы. То бишь, размещаюсь я.

Впрочем, для нужд предстоящей дипломатической миссии было мало и нового дворца, и здания старого посольства России. Именно поэтому сегодня мы подписали бумаги о выделении на окраине Рима большого участка под настоящий квартал Единства, фактически небольшой город, в котором будет все — от церкви до гостиницы, от аналитического центра и до зала приемов, от торгового представительства, до зданий наших разведок. В общем все и в одном месте! И не только в Риме!