Император-беглец. Герцог

Тем временем в имении графа Шувалова, в селе Аполье, Александр Иванович находился совершенно в дурном настроении. Вся схема о возможности переворота разрушилась. Узник Иоанн Антонович, которому он помог с побегом, держал его как «козырную карту», можно сказать выбился в «люди». Екатерина сделала очень мудрый ход, взяла, да и объявила помилование бывшего наследника русского престола. А теперь этот бродяга стал герцогом в Новом Свете. Поддерживать нехорошие слухи про императрицу стало бессмысленно. К тому же герцог заключил союз с Россией, что явно говорило о том, что Иоанн Антонович совсем не желает занять трон в России. Такое положение здорово злило Шувалова, да ещё простуда навалилась, что не добавляло хорошего настроения. А главное граф никак не мог понять. Как так получилось, что полубезумный узник вдруг поумнел? И непросто поумнел, сумел договориться с королём Карлом Третьим о выкупе земель в Новом Свете. В это не хотелось верить. Кто стоит за Иоанном Антоновичем? Что пропустил сам граф? На эти вопросы у Александра Ивановича не было ответов, что вводило его в состояние бешенства. Граф кликнул слугу. Когда тот вошёл приказал позвать Михаила Копытова. Как только верный Копытов появился, Шувалов приказал собираться в дорогу.

– Поедешь, Михаил, на поиски своего брата.

– Да где же мне его искать, Ваша Светлость, да и зима на дворе, – взмолился Михаил.

– Поедешь в Ригу, там найдёшь литвина Гюнтера Ягайло, передашь от меня письмо. Он тебе поможет, долг за ним неоплаченный.

– Ваша Светлость, дык я языков ишпанцев и англичан не знаю, – вновь попытался откосить Михаил.

– Ты сиротой казанской не прикидывайся, французский и немецкий разумеешь, немного на голландском можешь, этого достаточно, не пропадёшь. Дурья башка, не смей перечить мне. Ягайло всё устроит, поможет собрать сведения, узнать, где твой брат обитает, а он явно с Иоанном Антоновичем рядом. Мне потребно узнать кто стоит за ними, кто помогает, с кем дружат, куда вхожи. И помни твоя семья у меня здесь остаётся. Не только твоя жёнка и детки, но и сестра твоя с семьёй. Всё, ступай, денег на дорогу получишь у моего секретаря, а в остальном тебе купец Гюнтер расходы оплатит, жду тебя к лету.

Граф махнул рукой, давая понять Михаилу Копытову, чтобы тот удалился с глаз долой. Через три дня Михаил Миронович Копытов, имея с собой пакет для Ягайло выехал из имения Шувалова.

Зима 1769 год. Восточная Индия. Герцог Панамский.

Во время морских переходов достаточно времени, чтобы поразмышлять о жизни своей грешной. Чем я время от времени занимаюсь. В очередной раз задаю себе вопросы, порой нахожу ответы, даже скорее не ответы, а предположения. А который раз вопросы остаются без ответов. На вопрос, как я очутился здесь – ответа нет, только предположение из области фантастики, что некие силы Вселенной перенесли меня по просьбе настоящего Иоанна Антоновича. Второй, не менее важный вопрос – параллельный мир или я в прошлом? Логика подсказывает, что отмотать время назад полнейшая утопия. Склоняюсь к тому, что здесь мир параллельный. Тоже фантастика, но в такую приходится верить. Моё присутствие пока особых, в глобальном смысле, изменений не принесло. Ну да, Панама стала герцогством. Но какую роль играет Панама в мировой истории? Да почти никакую. Здесь и сейчас это полудикая страна. Мои разработки золотых месторождений тоже не могут влиять на изменение истории. Или могут? Нет, пожалуй, нет. Технологий я особых в этот мир не принёс. Ну сделали мои мастера оружие с капсюльным патроном, и что? Да ничего, я ведь не начал снабжать весь мир таким оружием. Вот если бы я запустил электричество или паровой двигатель? Стоп! А ведь это идея. Сам я скорей всего такой двигатель не придумаю, но могу подкинуть идею какому-нибудь изобретателю. Возможно? Вполне. Осталось найти такого человека. Я вообще обратил внимание в этом веке, что умные люди здесь встречаются часто, их только порой слегка направить надо, остальное они додумают сами. Но не только я занимался тем, что загружал свой мозг вопросами без ответов. Например, в процессе переходов я придумал азбуку Морзе7. Точнее не придумал, а вспомнил. Когда-то в школе, в прошлой жизни, мы забавлялись тем, что, выучив эту азбуку перестукивались на уроках. К счастью, я ту азбуку не забыл. Вспоминая, записал. Первыми стали использовать световые сигналы капитаны на моих кораблях, на а дальнейшее распространение было уже не остановить. Радиосигналов здесь нет, ибо отсутствует сам аппарат, а мне его точно не изобрести. Со световыми сигналами оказалось проще – закрывай и открывай лампу с определёнными интервалами. Своё имя увековечивать не стал, назвав такой способ «Азбука световых сигналов». От моих воспоминаний отвлёк стук в дверь. В приоткрытую щель показалась голова вахтенного матроса с капитанского мостика фрегата «Апостол».

– Ваше Сиятельство, капитан просил передать, что через час прибываем в порт Мадрас. Сэр Бауден приглашает на мостик8 выпить чашечку кофе, – доложил матрос, тут же исчезая и легонько прикрыв дверь в каюту.