Император

— Нет, не выиграл бы, — я покачал головой, призывая дар. Закрыв глаза, я слился со стихией и позволил проявиться своим дополнительным сущностям, которые словно тени стояли за моей спиной. Резко открыв глаза, я увидел, как Бойнич попятился, а рядом со мной стояли две полупрозрачные фигуры, мои стихийные отражения. — Не выиграл бы, Ульмас, никто из них не смог бы, потому что я единственный из всех прошел ритуал слияния со стихией. Я его прошел полноценно.

Снова закрыв глаза, я разорвал связь со стихией, позволив моим отражениям снова стать частью меня.

— Виталий, я не знал. Ты никому не говорил… — пробормотал Бойнич.

— Сюрприз, — я невесело рассмеялся. — А я-то идиот, запрашивал отчеты для того, чтобы выяснить, кто покупал адамантины. Мне и в голову не пришло, что их можно и не покупать вовсе, а просто взять из шахты. Кто тебе рассказал про эти их свойства? — я кивнул на стол. — Андре? Она могла разузнать, очень шустрая девица на самом деле.

— Андре, — не стал отрицать Бойнич. — Виталий, пойми…

— А я понимаю, нет, правда, понимаю, только принять пока не могу, извини. — И я прошел мимо него, выходя из комнаты.

До холла я дошел быстро. Забрал ствол и вышел на улицу. Уже начало светать, во всяком случае, небо посерело и было не так темно.

Я побрел по улице, даже не пытаясь вызвать машину. Я не думал, куда иду, просто брел по улице. Мыслей в голове не было, после такой встряски на фоне умственного и физического перенапряжения в голове осталась только пустота. Каково было мое удивление, когда я понял, что вышел на площадь перед дворцом Совета Кланов. Тут же мочевой пузырь напомнил мне о том, что я все еще его не облегчил, и включил мыслительную деятельность, хотя бы на физиологическом уровне на полную катушку. Ну раз я уже здесь, пожалуй, подожду начала заседания внутри. И плевать мне на то, что я одет неподобающе. Ничего, пускай так голосуют. Все равно исход очевиден, нечего перед этими франтами унижаться, объясняя, что я достоин. Раз так все категорично против меня настроены, пускай ищут других претендентов, а я буду злорадно смотреть, как каждый из них ломается либо перед неизвестностью, либо под действием ритуала, а потом мы поговорим со всеми уже по-другому.

На входе меня идентифицировал охранник, проведя довольно сложный ритуал, затем, изрядно удивившись, пропустил в святая святых империи, пока императорский дворец пустует.

Найдя сортир, я справил нужду, и, выйдя из него, опустился на небольшой диванчик, скрытый за массивной колонной, как раз в холле перед входом в зал Совета.

Вихров связался со мной первым, быстро отчитался, что все прошло как по маслу и они вроде бы успели. Но что-то было не так, словно мы опять отставали, а вся эта массовка из Кузиного списка была просто для отвода глаз. Что-то я упускаю, раз мое внутреннее чутье просто вопит о том, что должно произойти что-то непоправимое.

Прислонившись к стене головой, даже не понял, как уснул, проснувшись от шума начавших стягиваться на Совет глав кланов.

Потянувшись, я добрел опять до уже знакомого сортира, и там как мог привел себя в порядок, чтобы рожа не такой помятой выглядела.

Выйдя в холл, я замер посреди пустого помещения. Время показывало, что Совет вот-вот начнется, а голограмма зала над дверью отмечала, что нет только меня и Макарова. Вот только рядом с дверью ко мне спиной стояла знакомая худощавая фигура. Медленно обернувшись, Волков злорадно посмотрел на меня.

— Ну вот, а я-то уже начал сомневаться, что ты придешь. Проходи, не стесняйся, там как раз не хватает только тебя одного, — и он вытащил из кармана предмет, в котором я сразу же узнал магическую печать, мейд ин клан Любушкиных.

Глава 22

— Ну же, будь хорошим мальчиком, заходи внутрь, — Волков оскалился, а в его глазах мелькнули искры безумия. Судя по его виду, чердак у него снесло окончательно. И как можно было идти вслед за этим, даже, если он и предлагал довольно разумные идеи, ведь только посмотрев на него, можно было понять, что ничего дельного из его идей и предложенных действий точно не получится. — Как только там окажется девяносто девять недоумков, так сразу же все закончится. Мгновенно. Вы даже боли не успеете почувствовать, я обещаю.

Я внезапно пришел в себя от посторонних мыслей, концентрируясь только на происходящем вокруг. Где охрана? Почему в холле никого нет? Я скосил глаза к одной из колонн, за которой вроде что-то видел, когда входил сюда, и понял, что не ошибся. Там ничком лежал, неестественно вывернув руку, тот самый охранник, который впустил меня ночью внутрь. Тварь отмороженная, я перевел взгляд на Волкова, который продолжал стоять у двери, и не пытался пока на меня напасть, или сделать что-нибудь еще, потому как я совершенно не мог просчитать, что творилось у него в башке. Он тем временем просто смотрел на меня, оценивающе разглядывая, усмехаясь при этом, что могло говорить только о том, что у него есть передо мной некое преимущество, которое придает ему уверенности.