Импакт. Последний Форт

– Было бы сложнее, если бы ты одна заявилась, – тут же вырвалось в ответ из уст одного из заключенных, сидящего в камере напротив. – Сколько взяла с собой? Тридцать? Сорок человек? Не многовато ли чести для горстки бандитов?

– Знаменитая банда Коина… – Триш продолжала, словно не замечая язвительных комментариев. – Чертова дюжина, наводящая страх и ужас на торговцев и дальнобойщиков… И тут такое… Повязали вас, как горстку детишек. Больше месяца подготовки, и все ради чего? Я практически разочарована. – Девушка всячески пыталась задеть собеседника, но, похоже, ей это не особо удавалось. Мужчина, напротив, с недовольством покачивал головой уставившись куда-то вдаль, словно сквозь Триш. На вид ему было чуть меньше тридцати. Темные волосы, небольшая растрепанная борода. Обычный работяга в дешевой робе с избитыми мозолями и порезами на руках.

– Вообще я думала, ты старше. – Сержант продолжала пристально смотреть на него. – Ну и смышленее, конечно. Должно быть, гадаешь, как мне это удалось? Накрыть вас всех разом, без потерь, без сопротивления? – Девушка явно упивалась успехом спланированной ей операции.

– Слушайте, мисс. – В беседу вступил пожилой седовласый мужчина из соседней камеры. – Мы люди простые, но не тупые же! Из чертовой дюжины Коина здесь только одиннадцать. Так что… Не надо быть гением, чтобы найти стукача!

– Джеф! – Голос лидера резко прервал рассуждения мужчины.

– Да, да… Ладно … – тут же ретировался старик.

– Слушай, Джон, мы не в суде. – Триш продолжала: – Можешь говорить прямо, как есть. Мне нет дела до тебя и твоей банды. Все, что мне нужно знать, – где украденное? Две сотни штурмовых винтовок с последнего рейда. Военным это оружие нужно прямо сейчас. Идет война. Уверена, твоя борьба против системы может подождать.

– Да, Джон, где? – засмеялся старик, но в тот же миг Коин в очередной раз прервал воцарившееся веселье:

– Слушайте, что вы несете? Какая еще борьба против системы?

– Ну, я не знаю, как вы это называете. – Девушка продолжала настаивать на своем.

– Мы называем это грабежом. – Пожилой мужчина беспардонно продолжал отвешивать шутки, не желая терять нить разговора под общий одобрительный гул сокамерников. – Иногда даже пьяным грабежом! – Джеф ехидно скалился из камеры. На вид ему было не меньше пятидесяти. Седина по плечи, лицо усеяно морщинами и мелкими ссадинами. Небрежная щетина, словно рваный белый шарф, окутывала массивную челюсть. Нависшие веки, нахмурившиеся брови и два черных огромных глаза. Несмотря на возраст, он был весьма крупным и жилистым.

– Да, да. – Триш нужна была информация, а не соревнование в колкостях. – Что-то мне подсказывает, что у тебя каждый грабеж был пьяным, да, громила?

– Да иди ты, святоша, – обиженно донеслось в ответ: – Ты хоть знаешь, каково это? Быть ДРОЗом на чертовом Фирисе, этой забытой Богом планете?

– ДРОЗ? – с недоумением повторила Триш. Конечно, она знала об этой профессии, но не была знакома с деталями и спецификой.

– Да, ДРОЗ, – продолжал заключенный. – Дешевый роботозаменитель! В твоем идеальном мире о таком даже не слышали, но здесь для многих это единственный способ выжить. Когда ломается какой-нибудь гребаный робот, который чистил канализацию или рыл траншеи, корпорация нанимает нас. За копейки. Без гарантий, страховки. Просто временная халтурка, пока не отремонтируют машину. Не пробовала как-нибудь подменить стотонный экскаватор на радиоактивной свалке? Нет? Это охренеть как сложно! У меня полтела фонит от радиации, Дэнни ослеп на один глаз, а Турбо в прошлом месяце ногу потерял. И это только то, что на поверхности! Я самый старший в нашем поселении, и это не потому, что остальные отдыхать разъехались! Просто дожить здесь до пятидесяти – это уже чудо. Так что нет, детка, это не борьба с системой! Это чертово выживание!

– Хм… слушай, Джеф, да? – Триш немного сбавила тон и приблизилась вплотную к решетке его камеры. – Во-первых, я тебе не детка! Еще раз назовешь меня так и тут же перестанешь быть самым старшим в своем сраном поселении! Кто там у вас следующий идет? Джон?

– Турбо вроде, – донеслось из соседней камеры.

– Который без ноги, – уточнил его товарищ.

– Да мне плевать! – едва не криком сорвалась Триш. – Во-вторых, Джеф, твоя душещипательная история о том, как трудно тебе живется, меня не трогает! Ни капли! И если тебе нравится верить, что сложная жизнь может хоть как-то оправдать то, что вы творите, все эти грабежи и разбои, не буду тебя переубеждать. Но поверь: то, что тебя ждет в тюрьме на Терросе, будет намного, намного хуже твоей прежней жизни ДРОЗа! – Триш закончила фразу на необычайно напряженной ноте, и оттого в воздухе повисла гробовая тишина. Джеф со взглядом, полным ненависти, медленно удалился вглубь камеры и молча уставился в иллюминатор, наблюдая, как судно отдаляется от его родной планеты.

– Итак, назови мне место. – Сержант вновь переключилась на лидера банды. – Обещаю, тебе это зачтется. Может, удастся даже отмазать кого-нибудь из твоих самых младших. Некоторые из них на вид совсем дети.