Пятьдесят лучей, как один, сошлись на Мориосе, буйствующем в Атрине. Несколько огней отклонилось от цели, но их быстро направили в верную сторону. Учитывая, что все они находились, по меньшей мере, в двух милях от Атрина, Джанель понятия не имела, чем это может помочь. Невероятно яркие огни, казалось, лишь освещали дракона. Может быть, солдаты надеялись заманить Мориоса поближе?
– Первая шеренга – огонь!
Джанель заморгала:
– Это слишком далеко. Они никогда не попадут…
Хвосты скорпионов разом швырнули в воздух по маленькому бочонку по траектории, заканчивающейся всего в ста футах от места запуска, и уж явно не в нескольких милях. И все же, достигнув наивысшей точки полета, эти бочонки вдруг уносились вперед на невероятно огромной скорости, словно их выбрасывал какой-то невидимый бог. Каждый бочонок врезался в Мориоса точно в той точке, что была подсвечена светом скорпиона.
И взорвался.
Мориос отступил назад. К его шее и спине прилип желто-белый огонь, выбрасывающий искры и капли расплавленного металла. Чешуя дракона раскалилась докрасна и, начав плавиться, потекла вниз.
– Вторая шеренга – огонь!
Армия Куура выстрелила снова.
Сенера наклонилась к Джанель:
– Если ты когда-нибудь задумывалась, как Куур покорил целый континент, вот ответ на твой вопрос.
Главнокомандующий ухмыльнулся:
– А еще необходимо вспомнить, что этого все равно было недостаточно, чтобы вторгнуться в Манол, – добавила Сенера.
Мориос повернул голову, уставившись на них, расположившихся на берегу озера, и зарычал – голос казался невероятно громким даже с такого расстояния.
Затем он заговорил.
– Ха! – сказал дракон. – Так вы действительно хотите драться! – И спокойно продолжил: – Что ж, мне будет чем заняться до прибытия моего брата!
– Брата? – Джанель глянула на Сенеру: – А кто у него брат?
Колдунья пожала плечами:
– Кто знает?
Мориос разом содрал с себя плавящуюся металлическую чешую, разбросав куски дымящейся смерти в воду и над городом.
И у него выросла
– Сукин сын… – Тьенцо впилась взглядом в Главнокомандующего: – Что
Верховный главнокомандующий, казалось, был не менее недоволен тем, что дракон отказывался сдыхать.
– Обычные снаряды не сработают. У нас есть огонь Аргаса, но он недостаточно жаркий, чтобы расплавить металл. Учитывая, что Мориос состоит из металла, это бессмысленно. У нас есть снаряды-носороги…
– Я не служила в вашей проклятой армии, Корен! – зарычала Тьенцо. – Что такое снаряд-носорог?
– Просто металл. Все, на что он способен, – это просто ударить, но уж бьет-то он сильно.
– Отлично. Прикажи своим людям зарядить их и одновременно обрушить на Мориоса. Так можно будет выиграть время. Так, Красноглазка, еще раз, как тебя зовут?
– Джанель.
– Джанель, за мной. Мориос сражается именно с нами. – Тьенцо побежала вниз по склону к скорпионам, а Главнокомандующий приказал одному из своих людей передать приказ.
Джанель оглянулась на Атрин. Ей казалось, что сделанные из мечей крылья Мориоса попросту не смогут удержать его в воздухе, но она ошибалась: Мориос бросил свои забавы и сейчас уже летел на расположившихся на холме нападавших. И летел весьма быстро.
– Всем шеренгам –
Обе шеренги поспешно меняли вооружение.
Джанель догнала Тьенцо как раз вовремя, чтобы увидеть, как та подбежала к одному из скорпионов и потребовала отдать ей один из снарядов. Солдаты удивленно заморгали, глядя на нее, – вероятно, потому, что даже им приходилось работать парами, чтобы взять боеприпас, а значит, для двух женщин они явно были слишком тяжелы.
Джанель просто сунула Хоревал под мышку и подхватила заряд.
– Куда его? – спросила она Тьенцо.
– На землю передо мной. – Джанель подчинилась, и Тьенцо спросила: – Так ты дочь Корена, верно?
–
Джанель уставилась на Тьенцо широко распахнутыми глазами, а та лишь усмехнулась:
– Методом исключения. Я слишком надолго в этом застряла, чтобы не знать некоторых пророчеств. Закрой глаза…
– Весь строй – прицелиться!
Джанель закрыла глаза как раз в тот момент, когда солдаты вновь направили свои фонари на Мориоса. На этот раз они были направлены намного плотнее друг к другу: дракон почти завис над ними.
– Всем строем – огонь! – Более сотни снарядов-носорогов взмыли в воздух, а затем выстрелили прямо в Мориоса. Тьенцо наклонилась и коснулась шкатулки у своих ног, а затем вскинула Скипетр Куура над головой. Возникло мерцающее радужное силовое поле, блокирующее град металлических лезвий, посыпавшихся дождем изо рта и крыльев Мориоса.