Имя ей Хель

Какого хрена он тут забыл? Если Хоук и Лирана… Краем глаза я заметила, что Лирана смотрит на Свана с интересом и лёгким удивлением.

– Где Ирис? – спросил Хоук, оглядываясь.

– Кто ты? – Лирана нахмурилась. – К еде Верховного Короля допускаются только двое слуг. И ты не один из них.

– Да? – Сван улыбнулся ещё шире и потёр шею. – Ирис попросила вынести напитки…

– Ирис не могла о таком просить, – перебила его Лирана, щурясь. – Это против правил. И грозило бы ей наказанием.

Сван опешил на мгновение, а потом с самым невинным видом смущённо рассмеялся, краснея. Он опустил ресницы, отводя от Лираны наивный олений взгляд.

– Прошу прощения. Сказать по правде, я просто хотел хоть одним глазом взглянуть на вас, госпожа, – сказал он тихо. – Знаю, что нарушил правила, но ваша красота пленила меня, когда я взглянул на вас впервые…

Он поднял взгляд, и я готова была поклясться, что увидела слёзы. Прежде я ещё ни разу не наблюдала за тем, как Сван применяет свои «чары», как он сам их называл. Сван выглядел так трепетно, так невинно-нежно, что я ощутила укол ревности. Я даже не думала, что он может смотреть так на кого-то ещё, кроме меня. Как глупо – одёрнула я себя – пока я училась обращаться с ножом, он оттачивал другое оружие.

Лирана, поймав взгляд Свана, опешила, не ожидая такого поворота, но тут же вскинула подбородок и посмотрела на Свана строго.

– Вот именно, ты нарушил правила и должен быть наказан.

Сван покраснел и счастливо улыбнулся.

– Я приму любое наказание, если вы того пожелаете, госпожа. Я увидел вас, услышал ваш голос, обращённые ко мне слова, и ни о чём не жалею.

Лирана скривилась, изображая отвращение, но зарумянилась и посмотрела на Хоука: хотела убедиться, что всё сказанное слышал и он. Хоук смотрел на Свана хмуро, внимательно, будто пытался что-то отыскать, Лирана, заметив это, села ещё ровнее, сложила ладони на коленях, взглянула на Свана надменно и открыла было рот, чтобы что-то сказать, что Хоук её опередил:

– Как тебя зовут, юноша?

– Сван, Ваше Величество, – кротко отозвался он и поклонился.

Хоук перевёл взгляд на меня: я с самым безразличным видом за обе щеки уплетала булку.

– Давно ты работаешь в замке, Сван? – Хоук всё ещё смотрел на меня.

– Несколько дней, Ваше Величество. Я служил феям на южном побережье, во Дворе Лета. Они прознали, что в замке освободилось место и продали меня сюда.

– Каким феям? – спросил Хоук.

– Тётушке Сапфир, – не задумываясь ответил Сван.

Вот как. Значит, Дугал сочинил ему легенду. Ну хоть времени они зря не теряли.

– Сапфир! – Лирана встрепенулась, подпрыгнув на стуле, в глазах её вспыхнул неподдельный интерес, надменность слетела, будто ненужная шелуха. – Как она поживает?

– Она очень скучает, собирает для вас пыльцу цветочных фей и надеется, что вы её навестите, но понимает, сколько вам приходится трудиться, госпожа. – Сван тряхнул кудрями, улыбаясь. – И, смею сказать, что её рассказы о вашем очаровании хоть и правдивы, но меркнут перед лицом вашей истинной красоты.

Я не сумела понять, тронула ли Лирану его лесть или упоминание этой Сапфир, но голос её зазвучал мягче:

– Раз тётушка Сапфир отправила тебя к нам, ты, должно быть, хороший работник, но это не отменяет того, что ты нарушил правила. Зайди ко мне после того, как закончишь с делами, я определю для тебя наказание. А пока принеси фруктов.

Сван просиял, поклонился и заспешил в сторону кухни. Хоук удивлённо вскинул брови, глядя на Лирану.

– Сама определишь наказание? Разве это не работа главной служанки?

– Не хочу, чтобы она подпортила мальчика тётушки Сапфир, – отмахнулась Лирана. Настроение её заметно улучшилось. – Она очень трепетно относится к своим подопечным. И, думаю, этот юноша будет лучше смотреться в моём саду, чем на кухне. Ты же не против?

Хоук покачал головой и отпил из чашки.

В открытое окно влетел ворон. Сделал круг над нашими головами, уронил на стол запечатанное письмо, сел рядом и, недолго думая, принялся клевать булку прямо с блюда. На шее у ворона блестела алая ленточка с маленьким рубином. Лирана махнула рукой, отгоняя ворона, но тот развернул крылья и щёлкнул клювом, грозя отхватить ей пальцы.

– Не понимаю, зачем посылать птиц, когда есть слуги? – проворчала Лирана, продолжая воевать с вороном. Он не сдавался, бил крыльями и подпрыгивал, опрокинул молочник, прошёлся по растаявшему маслу, а потом, выхватив клювом булку, перелетел на другой край стола.

– Птицам Олмун доверяет больше. – Хоук отставил чашку и взял конверт.

– Больше, чем слугам, или больше, чем людям? – спросила я.

Хоук на меня не посмотрел. В отличие от Лираны, он всё ещё был не в духе.

– Больше, чем кому-либо. Олмун в общем-то доверяет только себе.

– Иногда я и в этом сомневаюсь, – засмеялась Лирана. – Мне порой кажется, что у него даже от самого себя есть секреты. Что там?

Хоук сломал печать и заглянул в конверт.

– Просит меня спуститься в библиотеку. – Он поднялся из-за стола и поправил рубаху. – Хель, как доешь, спускайся тоже. Ты же помнишь дорогу?