Имя ей Хель

Я вздрогнула. Нить обожгла рёбра, я разозлилась, хотела послать его на хрен, но он так выразительно посмотрел на меня, что вместо этого я подчинилась. Легла на холодное покрывало, готовая в случае чего защищаться, хотя я понятия не имела, что у него на уме. Хоук отвёл от меня взгляд, глубоко вздохнул, достал из сундука чистую рубаху и надел. Постояв немного, глядя прямо перед собой, словно решаясь на что-то, стремительно развернулся, обошёл кровать, лёг на свободную половину и притянул меня к себе.

Хоук был обжигающе горячим, словно в лихорадке. Я уткнулась носом ему в грудь и задохнулась от жара и запаха крови, которым он пропитался, кажется, до самых костей. Его руки обнимали меня крепко, сжимали почти до боли, будто только за меня он сейчас и мог держаться, чтобы не сорваться в тёмную, страшную бездну, из которой уже не сможет выбраться.

– Это Тьма? – тихо спросила я. – Тебе тяжело с ней совладать?

Он задрожал, и я поняла, что угадала. Желая хоть немного его успокоить, я потянулась к нити и легонько погладила. Хоук издал нечто среднее между вздохом и стоном. Я потянула немного сильнее, чтобы вытянуть его из бурлящей пучины, в которой он тонул, чтобы он снова мог дышать. Перебирая пальцами нить, я дотянулась до его трепещущего сердца.

– Хель, – предупреждающе выдохнул он, сообщая, что я захожу на опасную территорию. Ни я, ни он не знали, что будет, если я сделаю ещё один шаг. Поэтому я покорно отступила, вернувшись к нити. – Спасибо.

Он зарылся носом в мои волосы, но тут замер, принюхавшись. Отпрянул и, аккуратно взяв меня за подбородок, заставил запрокинуть голову.

– Ты поранилась.

Он коснулся моей шеи, а я вздрогнула от боли. Должно быть, меч всадника из реки всё же достал меня, а я в пылу сражения даже не заметила.

– Просто царапина. Хоук, что ты…

Прежде чем я успела хоть что-то сказать, его губы обхватили мою шею, а горячий язык прильнул к ране. Стон сам сорвался с моих губ, когда по телу заструилась его магия. Полный горячей тьмы поток, тягучий и густой, словно лава. Сердце забилось быстрее, передавая по нити переполняющие меня удовольствие и страх.

– Хоук… – Я запустила пальцы в его волосы, не понимая, чего хочу больше – оттолкнуть его или притянуть ближе. – Хоук…

Звук имени словно разбудил его, и магия снова наполнилась весной и живительной прохладой горного озера. Я закрыла глаза и прижалась к Хоуку всем телом, которое медленно наполняла приятная усталость.

– Это нечестно… – пробормотала я, засыпая в его руках. – Что ты делаешь со мной?

– Не говори мне о честности, leir nissah, – прошептал он, отрываясь от меня, но не отпуская. – Ты знаешь, как несправедливы твои слова.

Глава 28 Железный ошейник

Фейская девчонка покорно шла следом за мной, завёрнутая в плащ. Я уговорила её оставить волка в «Замке Розы», чтобы не привлекать лишнего внимания и пробраться в нужный дом незамеченными. Половину золота взяла с неё вперёд, и оно теперь приятно оттягивало карман.

Поместье Гурта располагалось за городом. Он уже ждал нас и даже пожертвовал мне лошадь из своей конюшни, чтобы я привела девчонку как можно быстрее. Я вскочила в седло и втащила фейку следом, усадив себе за спину. Она, поглядывавшая на лошадь с долей опаски, придвинулась ближе и обхватила меня за талию, прижимаясь грудью.

– Можешь так меня не сжимать? – Я схватила её за запястье и потянула, освобождая пространство для вдоха. После её «угу» объятия ослабли, но, стоило мне тронуться с места, как девчонка снова принялась ломать мне рёбра. – Боишься лошадей?

– У меня есть свой конь, остальным я не доверяю, – сказала она, выдыхая мне в затылок.

Я поёжилась, прогоняя мурашки.

– Ясно, – равнодушно ответила я и пустила лошадь рысью. С одной стороны, чтобы продвигаться быстрее, с другой – чтобы немного поддразнить фейку.

Она вцепилась в меня ещё крепче, но держалась хорошо, несмотря на тряску. Ветер сорвал с неё капюшон, благо уже темнело, улицы почти опустели и некому было замечать её огромные острые уши.

У поместья мне пришлось разыграть целый спектакль: спрятать лошадь в кустах, перелезть через высокий забор по виноградной лозе и вприсядку прокрасться к окну на заднем дворе. Девчонка двигалась так бесшумно, что мне то и дело приходилось оглядываться, чтобы проверить, на месте ли она.

– Тут всё пропитано магией, – прошептала она, принюхиваясь, будто зверушка. – Плохой магией. – Она сглотнула. Я тем временем уже влезла в окно и протянула ей руку. Фейка медлила, оглядываясь. – Моя сестра точно внутри?

– Да, – нетерпеливо сказала я. – Тощая, почти как ты, только сиськи побольше, зелёные глаза, рубиновые серёжки. – Гурт велел мне сказать именно так. Фейка кивнула, но руку всё ещё не приняла.

– Как только я войду в этот дом, магия будет мне недоступна, поэтому держи оружие поближе.

– Разумеется. Всегда наготове. – Я похлопала по ножу в перевязи на груди и требовательно махнула рукой.

Наконец фейка ухватила меня за предплечье и позволила втянуть себя в комнату.