Имя для планеты

Я стояла и мирно полоскала посуду в зеленоватом моющем растворе. Подносы, которыми я занималась, были одинаковые, из пластика ярко-жёлтого цвета с отделениями для двух блюд и соуса, поэтому приходилось залезать в каждо. Не слишком вдохновляющее занятие, но голова была свободна. Я мыла посуду и думала, уж не помню о чём. От раздумий меня отвлёк знакомый низкий голос:

- Привет.

Я повернулась - передо мной стоял давешний 'квадратный' здоровяк.

- Здравствуйте, - улыбнулась я.

- Я на сегодня ваш напарник по этому увлекательному занятию, - мужчина повёл рукой над горой немытых подносов. - Извините, я задержался.

- Ничего, - милостиво пробормотала я. - Присоединяйтесь.

Журчала вода, негромкий плеск сопровождал работу. Было довольно шумно, переговаривались повара, шумела вентиляция и гудели плиты, поэтому я с трудом расслышала негромкий голос мужчины:

- Меня зовут Мефф, - сообщил он.

- Галка, - кивнула я.

- Я специально поменялся со знакомой, - тихо сказал мужчина, - хотел поговорить с вами.

- О чём же? - холодно осведомилась я, не отрываясь от горы немытых подносов.

- Дело в том, Галка, что вы похожи на мою дочь. Потрясающе похожи. Я просто вздрогнул, когда увидел вас среди молящихся. Подумал, что это мою девочку занесло сюда. Теперь вблизи я вижу - вы другая, но всё равно очень похожи.

Некоторое время я молчала. Да, это сходство могло объяснить странный интерес, который Мефф проявил ко мне. Мыть посуду в молчании не хотелось, и я спросила, чтобы поддержать беседу:

- Давно не видели дочь?

- Давно, - прогудел Мефф. - Она погибла...

- Простите, - я оторвалась от посуды и впервые внимательно взглянула на мужчину.

- Ничего, я понимаю... - кивнул Мефф.

Некоторое время мы молчали, занимаясь каждый своим делом.

- Я пришёл сюда, в этот монастырь, чтобы забыть о своей потере, - тихо, почти неслышно сказал Мефф. - Мне казалось, что уйдя от мира, я смогу начать новую жизнь.

Мужчина машинально, но быстро мыл подносы, судя по его уверенным движениям, дело это он знал неплохо. Я старалась не отставать, однако гора посуды рядом с Меффом постепенно сравнялась с моей - в мытье подносов он был настоящим профи.

- Я давно слышал про церковь Свидетелей Творения, в основном из прессы и только негатив, - продолжал мужчина густым басом. - Но мне казалось, что обычай церкви устраивать монастыри на пустынных планетах мне на руку. Здесь я смогу отрешиться от всего мирского, пережить боль...

Мефф замолчал, мне не хотелось тревожить его расспросами. Пусть расскажет, что сочтёт нужным.

- Денег у меня хватало, а с деньгами проблемы решаются просто. Я узнал, где находится один из монастырей, купил корабль и прилетел сюда, но быстро понял, что ошибался - душевным спокойствием и внутренней свободой тут не пахнет. Но я сделал большой вклад на благо церкви, мне разрешили некоторые льготы и пребывание здесь нисколько не обременяет меня. Мало-помалу я обвыкся, а размеренный быт монастыря понемногу успокоил мои переживания. Я не перестал любить свою девочку, но принял факт, что она ушла навсегда. В миру меня никто не ждёт, так что мне некуда стремиться и незачем спешить, - закончил Мефф. - А что привело вас сюда?

Я ответила не сразу. Некоторое время я думала, пытаясь понять, зачем этот здоровяк расспрашивает меня. Впрочем, скрывать мне было нечего и потом, если я расскажу Меффу свою историю, он сможет мне что-то посоветовать. Всё-таки, он прожил здесь несколько лет.

- Я здесь не по своей воле. Меня похитили... - начала я.

* * *

Мы встретили на 'большой дороге' любителей лёгкой наживы и, похоже, капитан 'Артемиды' имел на этот счёт исчерпывающие инструкции: лайнер тут же постарался сравнять свой ход со скоростью нападавших и гостеприимно распахнул шлюзы.

Понять капитана можно, даже будь он прожжённым космическим волком, вступать в драку с грабителями он не имел права. Толстосумы, составлявшие большую часть пассажиров, не желали погибнуть в бою. Здесь находились те, кто особо не расстроится, потеряв бумажник. В нём была лишь очень малая часть принадлежавших им богатств. К тому же, нет сомнений, что капитан лайнера уже сообщил о нападении и сюда мчатся полицейские корабли.

Пиратское судно 'Мария Магдалина' пристыковалось к лайнеру, абордажная команда перешла на борт. Нас собрали в кают-компании и предводитель шайки, оглядывая каждого намётанным взглядом, назначал сумму выкупа. Никто не дёргался, все, у кого были деньги, тут же безропотно переводили требуемую сумму на счёт, указанный бандитами, благо банковских терминалов на 'Артемиде' было достаточно. Если бы не было правила, запрещающего переводить с одного счёта на другой больше определённой суммы, многие бы лишились своих богатств. У меня же, понятное дело, не было ни монетки. Я знал, конечно, код банковского счёта своей семьи, но сделай я это, родные тут же узнают, что я жив, а мне пока не хотелось давать этого.

Когда до меня дошла очередь, я просто заявил долговязому бандиту, что собирал деньги:

- У меня нет ни гроша!