Именем Федерации!

— Меня нисколько не задевают слова какого-то презренного сарацина, — на лице мага не дрогнул ни один мускул. Он скользнул взглядом по ладной фигуре второго пилота, затянутой в серебристый полетный комбинезон и обратился к командиру. — Но если ты не хочешь, чтобы я вырвал ему язык — уйми своего раба.

— Для начала попробуй справиться вот с ними, — дернул подбородком Гемм, и в тот же миг в двери ввалились двое до зубов вооруженных безопасников.

Маг, даже не обернувшись на шум, повел пальцами, и двух здоровенных мужчин в полном боевом снаряжение вынесло в коридор, будто пожухлые листья порывом ветра. Люк захлопнулся.

— А теперь погорим, — как ни в чем не бывало продолжал маг. — Меня зовут Корнелиус.

— Гемм. Командир судна, — выступил он вперед. С ненормальными лучше не спорить — это Гемм знал наверняка. С ними можно только договариваться. Особенно когда ничего другого не остается.

— Что за судно?

— Вы не знаете, на каком судне находитесь?

— Отвечай, не испытывай мое терпение!

— Патрульный крейсер погранслужбы, — дернул плечами Гемм.

— Все равно ничего не понял, — развел руками маг. — А теперь скажи, какой сейчас год…

Глава 3

— Так вы хотите уверить меня, будто прибыли из прошлого? — Гемм скосил глаза на мрачные лица техников, копавшихся в развороченном нутре панели. Те деловито выкручивали поврежденные выстрелом панели и все время что-то ворчали под нос.

— Именно так, — кивнул Корнелиус, вертя в пальцах неизвестно откуда взявшуюся золотую монету. — Между нашими эпохами почти четыре тысячи лет. Уму непостижимо!.. Нет, я, конечно, предполагал, что изобрел нечто поразительное, но чтобы настолько. Вопрос в другом: как теперь вернуться обратно?

— Но как вы все-таки проникли на судно?

— Странный ты человек. Я уже объяснял тебе, что нас забросило сюда вихрем.

— И вы хотите, чтобы я поверил, будто вы, не имея никакого оборудования, переместились в пространстве и времени и попали точно на судно.

— Все так. Но я не понимаю, что ты подразумеваешь под оборудованием, — раздраженно потеребил бороду Корнелиус. — С помощью эликсира пробудились могучие природные силы, образовался коридор и…

— Вы сами-то верите в то, что говорите?

— Разумеется!

— Давайте начистоту: вы с этим типом, — Гемм указал пальцем на притихшего в углу святого отца, — каким-то образом пробрались на судно, предположим, в порту Аркадии.

— Аркадии? — вздернул брови Корнелиус.

— Я сказал, предположим.

— Хорошо, будь по-твоему.

— Так вот, пробравшись на судно, вы укрылись в одном из помещений и…

— Не пойдет, — перебил командира Святов.

— Почему?

— Система локации засекла бы посторонних еще до старта.

— Да, ты прав. — Гемм помял тяжелый подбородок. — Но тогда выходит, что они говорят правду. Но это невозможно!

— Помните луч? Может, он?..

— Чепуха. И их не расплющило при ударе?

— Если они находились в состоянии струны. Правда, не знаю, как возможно реализовать струнный переход без генераторов свертки пространства.

— Вот и я о том же, — вздохнул Гемм и хлопнул себя по коленям. — Что же мне с вами делать?

— Посадить в карцер.

— Карцер? — переспросил Корнелиус.

— Чудное помещение со всеми удобствами, где вас никто не побеспокоит, — быстро пояснил командир и незаметно показал кулак второму пилоту.

— А, отлично! Мне как раз нужно подумать. Скажи, а что это за чудное судно, которым ты управляешь? Отродясь таких не видывал.

— Обычный спейсер.

— Как-как? — подался вперед маг.

— Космическое судно. Пересекает огромные расстояния в пустоте между звездами и планетами.

— Невероятно! Между звездами?

— Именно.

— Вы боги?

— С чего вы взяли?

— Только богам подвластно летать по небу, — взмахнул руками Корнелиус.

— Но разве вы сами не пересекли, по вашим утверждениям, пространство и время.

— Твоя правда. Прости, у меня в голове все перепуталось — столько событий… А нельзя ли взглянуть на звезды и планеты?

— Господи, прости… — забормотал отец Ансельм в своем углу, но маг метнул в его сторону недобрый взгляд, и монах замолк, сжавшись в комок.

— Отчего же, можно. Только панель починят.

— Готово, командир! — поднялись с пола техники. — В следующий раз палите, если не трудно, чуть правее.

— А что там? — поинтересовался Гемм.

— В том-то и дело, что ничего.

— Ну-ну, остряк. Свободны!

— Как скажете.

Пурвис уже сидел в своем кресле, активируя один за другим модули управления. Ходовые системы, система слежения, защита оживали одна за другой. Вспыхнул экран, и на нем появилась восхитительная картина двух звезд — оранжевого гиганта и великолепной синей звезды более скромных размеров. Слева от них плыли в черноте две планеты. Бок третьей располагался в правой части экрана.

— Какая красота! — восхищенно воскликнул Корнелиус. — Но почему они такие маленькие?

— Маленькие? О нет, вы ошибаетесь. Они огромны.

Отец Ансельм выставил правое ухо, прислушиваясь к разговору.

— Настолько огромны, что и представить трудно. Но находятся очень далеко. А вот эти шары, планеты, вращающиеся вокруг них, — чуть меньше Земли, — охотно пояснял Гемм, указывая на экран.