— …Получив ее, у меня потребовали предоставить в инквизицию реликвию ордена и полные списки еë членов, проступков и жалоб на еë членов от народа Свадии. Так же от меня потребовали изменения устава и подписания хартии, в которой орден Янтарный свет признаётся подразделением и неотъемлемой частью инквизиции.
Гош сглотнул поднял опешивший взгляд на зал и остановил его на Снеке, который одними губами прошептал: «Читай!».
— В связи с этим предательством ордена и всей церкви считаю хартию о службе Синоду и всей официальной церкви Единого Свадии нарушенной. Отныне орден вне церкви Единого Свадии, — Гош вытер испарину со лба и продолжил чтение: — Своей смертью и этим приказом я обрекаю вас на гибель, как членов ордена. Чтобы дать вам хоть какой-то шанс, я объявляю о том, что орден распущен…
По залу пошли шепотки. Слышались возгласы «Предатели!», где-то была отборная ругань, но всë утихло, когда с потолка зала, где находился огромный янтарный камень, обрамленный золотой оправой, полетели искорки.
Они медленно падали вниз.
Витая, словно светлячки, плавно двигаясь из стороны в сторону, они неумолимо опускались вниз.
Зал наполнялся всë сильнее, янтарь испускал всë больше искр, что таяли, а зал превращался в последнее чудо Янтарного ордена.
Гош опустил ошарашенный взгляд на бумагу и в тишине закончил речь:
— Вас будут преследовать, братья. Берегите себя… — прочитав последнюю строчку, у Гоша встал ком в горле. Произнести он еë не смог.
Янтарные искорки опускались всë ниже, ложились на плечи братьев, на волосы. Постепенно они создали настоящий ковëр, который изумительно красиво окутал всë и всех в этом зале.
— Ордена больше нет, — закончил Гош.
***
— Итак, — раздался голос Руди над ухом Ларса. — Старикашка! Проснись!
ХЛЯСТЬ!
Маг открыл глаза и попытался дернуться, но не смог пошевелить даже рукой.
— Сраные ублюдки! Да я вас…
Перед его лицом сформировалось сразу три прозрачных снаряда, искривляющих пространство, но тут же сработал ошейник на шее.
— СУКИ! — взревел Ларс и выгнулся дугой.
От его шеи пошëл дым, запахло паленой кожей, и маг начал кататься из стороны в сторону.
— Как тебе такое пробуждение, Ари? — спросил воришка, оглянувшись назад.
— По-моему, для него отлично, — буркнул парень, держа запасную рубаху у лица.
Ткань в его руках была пропитана кровью, как и лицо. Перенапряжение не прошло для него бесследно.
— Деда, не шали! — с улыбкой попросил воришка. — Нет, если ты любишь боль, то дело твоë. Я про таких слышал. Они прямо…
— Мрази, — прошипел маг, скрепя зубами. — Да как вы посмели! Я, Ларс! Ларс «Тëмный мастер»! Я вас всех…
Старика снова выгнуло, отчего Руди расплылся в улыбке.
— Нет, я точно знал, что ты из этих! Ты только не переусердствуй. Мы убивать тебя не планировали…
Нами всë это время смотрела на старика хмурым взглядом. Когда тот в третий раз попытался освободиться, а Руди взглянул на неë, то она объяснила:
— Ошейник его не убьёт.
— Точно?
— Точно. Я пыталась, — пояснила она. — Сам на себя он тоже руки наложить не сможет.
Руди хмыкнул и снова взглянул на старика.
— Вот будет забавно, если эти ошейники он делал сам, — улыбнулся воришка.
— Ари, — позвала Нами возлюбленного и кивнула в сторону дороги, где остановился отряд с караваном. От них к троице шёл Макс.
— Вижу, — кивнул он и поднялся на ноги.
— М-м-м-м… наëмнички, — хмыкнул Руди и сел рядом со стариком, который пытался перевести дух. — Слушай, старый. Ты ведь не дурак? Правда ведь? Ты ведь прекрасно знаешь, что такое магический ошейник?
— Сукины дети… — прохрипел старик.
Кожа под его шеей не просто покраснела от воздействия. Она обуглилась и стала черной.
— Да, мы такие, — кивнул воришка. — Не усложняй себе жизнь. Ты ведь ничего не сможешь сделать. Сам ведь прекрасно знаешь.
Старик молча сглотнул и глубоко вздохнул, пытаясь унять боль.
— Так, может, хотя бы выслушаешь наше предложение? Ты мог быть уже мëртв, но еще жив. Неспроста же это? А?
— Что вам нужно? — процедил сквозь зубы старик.
— О, это уже другой разговор! — обрадовался Руди.
К Ари же тем временем подошëл глава наёмников. Оглядев троицу и валявшегося старика, он произнëс:
— Мы готовы двигаться дальше и…
— Дальше мы с вам не идëм, — отрезал парень, убрав тряпку от лица. — Вы просто трусливо сбежали.
— Ты видел, что он сделал? — спросил глава наëмников с усмешкой. — У нас даже амулеты не сработали.
— И ты спокойно отдал нас на расправу. Мы ведь с тобой договор заключили. Мы члены отряда, — напомнил парень. — Или это у шакалов в природе — бросать своих, чтобы самих не сожрали?
— Парень, вы маги, а мы люди. Нас бы там в клочья порвали бы, — начал было Макс.
— Вопрос закрыт. Мы дальше идëм сами, — отрезал Ари, но тут ему на плечо легла рука Нами.
— Мы идëм дальше, — произнесла девушка и сжала кисть, удерживая пытавшегося встрепенуться парня. — Подождите нас на дороге. Мы сейчас подойдëм. И нам нужно место на телеге.
Макс взглянул на парня, тот гневно сверлил его взглядом. Затем он перевëл его на девушку.
— Хорошо. Мы ждем.
Глава наëмников отправился к отряду, а Ари развернулся к Нами.
— Почему? Я не желаю иметь дело с трусливыми наëмниками!