ИМ2: Перстень Хаоса

-Всё плохо, - простонал пиромант и протянул другу окровавленную руку с какими-то обломками. Адепт не сразу понял, что именно ему хотят сказать, но когда увидел, то грязно выругался, вызвав на лице полутролля мрачную улыбку. – Вот-вот. Думаю, его еще можно восстановить, но сегодня я вам больше не помощник. По крайне мере меня вам нужно бояться так же, как и остальных.

-Постарайся сдерживать себя, - тяжело вздохнул Андриан и оглянулся назад. – Что у вас?!

-Маркус сломал свою игрушку, и говорит, что теперь нам всем конец, - ехидно сообщила Мильва, указав рукой на Антония.

-Это ты виновата! Ты её сломала! – Чародей отступил на несколько шагов и нерешительно огляделся по сторонам. – Не знаю, как вы, но я сваливаю. Не хватало еще…

Идущий от медного шара шум усилился, а руны засияли так ярко, что начали ослеплять любого, кто смотрит на них.

-Что это такое?! – Андриан попытался перекричать артефакт. – Неужели, вы, придурки, додумались притащить сюда магическую тюрьму для элементаля?!

-А ты догадливый! – Маркус сглотнул вставший поперек горла ком. Несмотря на свои слова об уходе, он никуда не торопился. В отличие от гидроманта и геоманта, которые уже покинули башню и во всю неслись к выходу из форта. Разочарованно глядя им в спину, Антоний сказал. – Так и будете стоять?

В этот момент по шару пошла трещина и одна из его частей выскочила в сторону, словно ядро из дула адаларнских бомбард. Меньше, чем за мгновение, осколок пролетел через большую часть разрушенного зала и выбил столп искр, столкнувшись с одной из стен.

-Где гарантии, что ты говоришь правду? – Андриан помог Оттону подняться на ноги и добавил. – Может, ты бросил перед нами бесполезный артефакт и пытаешься выдать за что-то опасное, чтобы мы побежали прочь и открыли спины? К тому же… почему-то сам не торопишься последовать за своим дружком.

-Андриан, я не думаю, что сейчас время для разговоров, - с опаской сказала Агна, отступая назад.

Через мгновение еще один осколок вылетел из шара, но ударил уже не в стену, а в каменную броню Мильвы. Девушку сбило с ног, однако снаряд не смог преодолеть защиту, рикошетом отлетев в глыбу неподалеку.

-Тебе нужны гарантии? – Маркус упёр руки в бока. – Не знаю, как вам, безродным выродкам, но каждому члену древнего рода с детства прививают обязанность нести ответственность за свои…

Поднявшаяся на ноги Мильва не выдержала и рассмеялась. Лицо Антония исказила недовольная гримаса. От прежнего ехидства не осталось и следа. Он расправил плечи и строго посмотрел на геомантку. Теперь перед ними действительно стоял не истеричный избалованный задира, а гордый сын Моравола, готовый в любой момент встать на его защиту. По крайне мере адепт создавал впечатление именно такого человека.

-Да как ты…

Договорить пиромант не успел. Шар с оглушительным треском взорвался. Андриан едва успел защитить свою группу барьером, Маркусу же повезло меньше. Один из осколков вонзился ему в плечо и ногу. Юноша заверещал и упал на пол. Более удачливый Лепид бросился к нему, но через мгновение… через мгновение соперникам стало не до них.

-Ого-о-о! – Восхищенно протянул Публий. – Теперь день точно перестал быть скучным.

Пламя, вырвавшееся из шара, принялось оформляться в огромного, в полтора раза выше обычного моравольца, гуманоида. Температура в зале тут же поднялась до невыразимых высот. Камень поблизости начал краснеть и плавиться, а Андриан, Агна и Мильва начали испытывать неприятные покалывания, вызванные окружившей их жарой.

Невольно подростки закрыли лицо руками и принялись отступать. Трое пиромантов же остались на месте. Оттон молча смотрел на еще не пришедшего в себя после тюрьмы элементаля, в то время как Лепид, не церемонясь, вытаскивал осколки из тела Маркуса и прижигал раны.

-Не вздумай подыхать тут! – Прокричал Эмилий, с трудом справляясь с раной из-за природного сопротивления к огню у пиромантов.

-А смысл? Отец нас всё равно убьёт, - усмехнулся Маркус. – За разбитую тюрьму.

К этому моменту кружившееся вокруг элементаля пламя окончательно оформилось в гуманоидную фигуру. Дух стихии не стал медлить и первым делом ударил по Оттону. Струя огня рванулась к пироманту, однако не смогла причинить ему вреда. Вокруг чародея появился едва заметный обычному глазу шар, который отвел в сторону и частично поглотил враждебную энергию.

Элементаль взревел, когда осознал, что не смог уничтожить чародея, однако его утробный рёв был тут же перебит ярко синим пламенем Оттона. Заклятия ударило по аморфной голове и взорвалось, разрушая часть тела монстра.

-Он с ума сошел? – Пробухтела Мильва. – Бить элементаля его же стихией!

-Тихо, - шикнул Андриан. – Смотри!

Когда голова чудовища вернулась в прежнее состояние, чудовище вновь заревело, но уже совершенно по-другому. Подростки не знали, что именно сделал Оттон, но сразу же поняли: он причинил врагу боль, а значит, это заклятие может и убить его.