Илон Маск

Маск согласился. Через два дня пятьсот терминалов прибыли на Украину. "Американские военные хотят помочь нам с транспортировкой, государство предложило гуманитарные рейсы и некоторую компенсацию", - сообщила Гвинн Шотвелл по электронной почте Маску. "Народ, конечно, сплотился!".

"Круто", - ответил Маск. "Звучит неплохо". Он связался по Zoom с президентом Владимиром Зеленским, обсудил логистику более масштабного развертывания и пообещал посетить Украину, когда закончится война.

Лорен Дрейер, директор по бизнес-операциям Starlink компании SpaceX, начала отправлять Маску обновленную информацию дважды в день. "Сегодня Россия вывела из строя ряд коммуникационных инфраструктур Украины, и несколько комплектов Starlink уже позволяют вооруженным силам Украины продолжать работу командных центров на театре военных действий", - написала она 1 марта. "Эти комплекты могут быть жизнью или смертью, поскольку противник сейчас уделяет большое внимание инфраструктуре связи. Они просят еще".

На следующий день SpaceX отправила через Польшу еще две тысячи терминалов. Но Дрейер сказал, что в некоторых районах электричество отключено, поэтому многие из них не будут работать. Давайте предложим отправить несколько полевых комплектов "солнце+батарея", - ответил Маск. "Они также могут получить несколько Tesla Powerwalls или Megapacks". Батареи и солнечные панели вскоре были отправлены в путь.

Каждый день на той неделе Маск проводил регулярные совещания с инженерами Starlink. В отличие от всех остальных компаний и даже частей американских вооруженных сил, им удалось найти способы преодоления российских помех. К воскресенью компания обеспечивала голосовой связью украинскую бригаду специального назначения. Комплекты Starlink также использовались для подключения украинских военных к Объединенному командованию специальных операций США и для возобновления трансляции украинского телевидения. В течение нескольких дней было поставлено еще шесть тысяч терминалов и антенн, и к июлю на Украине работало уже пятнадцать тысяч терминалов Starlink.

Вскоре Starlink получил широкое освещение в прессе. "Конфликт на Украине дал возможность Маску и SpaceX испытать начинающую спутниковую сеть на практике, что разожгло аппетит многих западных военных", - пишут журналисты Politico, рассказывая об украинских солдатах, пользующихся этой услугой на линии фронта. "Командиры были впечатлены способностью компании в считанные дни доставить в разрушенную войной страну тысячи спутниковых станций размером с рюкзак и поддерживать их в рабочем состоянии, несмотря на все более изощренные атаки российских хакеров". Газета Wall Street Journal также опубликовала статью. "Без Starlink мы бы проиграли войну", - заявил газете один из командиров украинского взвода.

Компания Starlink внесла около половины стоимости предоставленной посуды и услуг. "Сколько мы уже пожертвовали?" написал Маск Дрейер 12 марта. Она ответила: "2000 бесплатных Starlinks и ежемесячное обслуживание. Кроме того, 300 с большой скидкой передано Львовской ИТ-ассоциации, и мы отказались от ежемесячного обслуживания на сумму ~5500". Вскоре компания передала еще шестнадцать сотен терминалов, а общий вклад Маска составил около 80 млн. долл.

Другие источники финансирования - государственные учреждения США, Великобритании, Польши и Чехии. Были и пожертвования от частных лиц. Историк Нил Фергюсон разослал друзьям электронное письмо с просьбой собрать 5 млн. долл. для закупки и транспортировки еще пяти тысяч комплектов Starlink. "Если вы хотите внести свой вклад, пожалуйста, сообщите мне об этом как можно скорее", - написал он. "Я не могу переоценить важность той роли, которую сыграл Starlink в сохранении коммуникаций украинского правительства от выведения их из строя русскими". Через три часа он получил ответ от Марка Бениоффа, миллиардера, соучредителя компании Salesforce. "Я согласен на 1 млн долларов", - написал он. "Илон - крут".

Ни одно доброе дело...

"Это может стать гигантской катастрофой", - написал мне Маск. Это был вечер пятницы в сентябре 2022 года, и Маск перешел в режим кризисной драмы, на этот раз не без оснований. Возникла опасная и запутанная проблема, и он считал, что существует "нетривиальная вероятность", как он выразился, что она может привести к ядерной войне, в которой Starlink будет частично виноват. Украинские военные пытались совершить тайную атаку на российский флот, базирующийся в Севастополе (Крым), отправив шесть небольших беспилотных подводных лодок, начиненных взрывчаткой, и используя Starlink для наведения их на цель.