Иллюзия выбора (СИ)

- Надеюсь, повод серьезный? - без стука входя в кабинет отца, с порога спросил Хасин.

- И я рад тебя видеть, сын, - насмешливо хмыкнул Алиман, откидываясь на спинку кресла и оглядывая юношу с ног до головы. - Ты как всегда откровенно и нарочито пренебрегаешь своим статусом, - скривил красивое лицо император, оглядев простую офицерскую форму на Хасине.

- Место главнокомандующего еще недолго будет моим.

- Кассиан станет главой Имперской Гвардии. Пост Главнокомандующего останется за тобой, - возразил спокойно Алиман.

- Ты...

- Войны нет. И звание ни к чему тебя не обязывает, - прервал явно собравшегося возразить Бастарда мужчина. - И как бы сильно ты не хотел, но и моим сыном ты будешь всегда, - жестко добавил император, грозно и недовольно вперив в него свой взгляд. - Твоя непокорность раздражала бы, не восхищай она меня.

- Жаль, - откровенно иронично протянул Хасин. - А я так старался!

Алиман лишь весело задорно рассмеялся. Молодой демон все-таки прошел в кабинет и закрыл за собой дверь, оставляя на пороге застывших подданных, которые рвались на прием к императору сегодня. Те стояли с такими шокированными лицами, услышав их с императором краткий диалог, что нельзя было не усмехнуться, что Бастард и сделал, прежде чем окончательно отрезал их взгляды от себя и отца. Но помимо удивления там как всегда присутствовала еще масса других негативных эмоций: презрение, возмущение и злоба, яростная ненависть. Хасину позволялось многое из того, за что любого другого Алиман давно бы казнил собственными руками - дерзость, грубость, фамильярность и неуважение к статусу родителя. Но император всегда закрывал на это глаза в отношении своего первенца, никому другому не прощая даже малейшей оплошности и недостатка. Что касается Кассиан - принц не вел себя подобно брату, а потому и не был предметом обсуждения. Им восхищались, его боготворили и боялись, что было неотъемлемой частью его царственного статуса, да и отцовский характер сказывался. Но принца еще и любили. Уважали не из страха, а заслуженно. Что отнюдь не мешало забывать заслуги Бастарда, которые не вызывали ничего кроме досады.

- Что случилось? - перешел сразу к делу Хасин, оставшись наедине с отцом.

- Я много могу придумать поводов, чтобы заставить тебя явиться. Но видно никогда это не будет добровольно, - вздохнул император. - Почему ты так упорно избегаешь меня?

- Тебе во благо, - только и ответил беловолосый демон, напряженно глядя в окно. - Так повод стоящий, или я могу возвращаться в Академию?

- Стоящий, - посерьезнел Алиман.

- Но ты вполне мог бы разобраться и сам?

- Мог бы, - не стал лукавить мужчина. - Но думаю, что тебе будет интересно, - с этими словами император протянул сыну письмо.

Пару минут у Хасина ушло на прочтение и обдумывание, пока свиток тлел в его руке.

- Любопытно, - задумчиво протянул Бастард. - Считаешь, есть вероятность, что им удастся? - насмешливо протянул он.

- Есть, - вполне серьезно и четко заявил Алиман, отчего юноша перестал улыбаться.

- Я не ослышался? - не поверил своим ушам Хасин.

- Не ослышался.

- Поверить не могу! - воскликнул Бастард, пораженно глядя на абсолютно спокойного отца. - Как? Главное зачем? Зачем тебе это понадобилось?! Ты же прекрасно понимаешь, на какой риск пошел?! С какой целью?! Объясни мне! - под конец Хасин почти рычал, гневно нависая над столом отца.

- Порыв души, - хмыкнул как ни в чем ни бывало император.

- Твой порыв души обойдется империи в гражданскую войну, если все не уладится! - прорычал Бастард. - Это расколет империю, которую мы с таким трудом стоили, надвое! Да ты не хуже меня это знаешь! Так какого черта так спокоен?!

- Мою ошибку уже не исправить. Так стоит ли распаляться? - спокойно ответил Алиман.

- Меня поражает твой настрой, - прищурился вдруг Хасин. - Чего я не знаю?

- Суть не в том, чего ты не знаешь, а в том, как это сыграет нам на руку.

- Нужно опередить их, - начал быстро думать вслух беловолосый демон.

Он был сосредоточен, и от прежнего негодования не осталось и следа, будто не кипел он от гнева всего миг назад.