Иллюзия превращений

Голос был незнакомым, а я совсем не ожидала, что тут кто-то может появиться. Быстро сев, уставилась на высшего верлианца. Вот же, знала бы, что тут кто-то ожидается, оделась бы нормально, а то как вчера с Орино была в шортиках и топике, подаренных Наташей, так и сегодня оделась. Мой наряд незнакомец явно оценил, поскольку взгляд очень детально обежал меня, заставив смущенно подтянуть колени к подбородку.

– А вы к Орино, наверное? Он будет позже, – не совсем уверенно сообщила я.

Верлианец удивленно дернулся и впился в меня непонимающим взглядом.

– Понятно… – расстроенно пробормотал он и, неожиданно шагнув ко мне, схватил за руку. Я испугалась не на шутку. – Вот, Регина, это вам от меня подарок! Не говорите о нем никому и… сохраните его. Мне будет приятно знать, что у вас есть что-то на память обо мне. Это анемоны – у нас их называют застывшими слезами прекрасной женщины. Они очень красивы, как и… вы.

Вложив камешек мне в ладонь, сразу отпустил мою руку и сам отступил назад на несколько шагов. Изумленная его поступком – как-то неожиданно было получить подарок от совершенно незнакомого мужчины, – недоуменно сказала:

– Я не могу…

– Регина, пожалуйста, не спорьте, просто возьмите. Это вас ни к чему не обязывает, а мне будет приятно вспоминать о вас. Очень прошу – возьмите, – и такой умоляющий взгляд у него был, такая невыразимая тоска в голосе, что мне духу не хватило отказаться.

– Хорошо, – я кивнула.

– Только не говорите… никому, – снова напомнил он.

– Да, – пообещала я, не зная, чего ожидать дальше.

Но тут над нами стремительно пронеслась леталка Орино, как-то противоестественно резко приземлившись неподалеку. Почти сразу из нее выскочил мой явно взбешенный шеф и стремительно направился к нам. Незнакомец, к его чести, нисколько не испугался и с самым хладнокровным видом развернулся в сторону приближающегося Орино.

– Ньер… – мое начальство, судя по тому, как прозвучало обращение, было на грани, – как только я узнал, что ты отправил на Совет с отчетом заместителя, сразу предположил, что ты решил прибыть… с визитом в мое отсутствие. Что за…

– У меня веский повод, – с невеселым смехом, но спокойно возразил Ньер.

– И? – Орино перевел подозрительный взгляд на настороженно прислушивающуюся к разговору меня.

Поскольку мне о цели визита сообщить не успели, пожала плечами.

– Кьело. – Одно слово заставило Орино изумиться, а меня – напрячься. Почему-то в памяти сразу всплыла красноволосая русалка и ее локон, который я увидела в подводном жилище шефа.

– И что она? – Орино вопросительно смотрел на собеседника.

– Вчера приплывала. Сказала, что решилась на трансформацию. – При этом Ньер бросил быстрый взгляд в моем направлении.

Орино тоже задумчиво оглянулся на меня.

– Полетели. Обсудим все на месте.

После чего они быстро попрощались и каждый в своей леталке взмыли вверх. Оставшись со странным ощущением тревоги, проводила их взглядом и взглянула на свой кулачок. Разжав его, рассмотрела камешек. Такой красивый и… голубой, как мои глаза.

Глава 23

Ньер

Взлетев вслед за Орино к сфере Совета, где сейчас проходило подведение итогов последнего периода работы и обсуждение планов на будущее, испытал огромное недоумение. Ситуация, в которой оказался друг, беспокоила. Вернее, беспокоил друг, который под влиянием сложившихся обстоятельств вел себя необъяснимо.

Инопланетянка, безусловно, была интересной – наблюдать за ней во время прогулки было крайне забавно. И она была… красивой. Какой-то необычной, экзотичной красотой, очень влекущей, притягательной, не оставляющей равнодушным. Особенно впечатлили ее глаза – живые, наполненные чувствами и эмоциями, открытые. Они сразу вызвали в душе ассоциацию с анемонами, и не только цветом. Эти редкие камни уникальны, они обладают необычным свойством – затягивают, приковывают взгляд, погружают в бесконечную глубину, увлекают в мир воспоминаний, тайн и иллюзий. Камни для медитации, на которые можно любоваться часами. Как и на ее глаза…

Весь минувший день не покидала тревога. Регина определенно была более уязвима в воде, чем любой из нас. Там она была в гостях, а мы – дома. Там она была беззащитна перед любой угрозой. Что и подтвердило нападение хищников. Раз за разом прокручивая мгновения прогулки, не мог понять, когда же она поранилась. И поведение Орино… Оно вообще не укладывалось в голове. Он поступил так, как не имел права поступать.

Женщина сама дала мне разрешение на проявление по отношению к ней заботы и личного внимания. Конечно, странно было получить его одновременно с разрешением для другого мужчины. Но в тот момент, окрыленный возможностью соприкоснуться с этой инопланетной диковинкой, весь отдался мысли о совместном времяпрепровождении, представлял, как буду касаться ее волос, ласкать необычно смуглую кожу, купать… Но Орино, вопреки здравому смыслу, вопреки всем существующим правилам и нормам, прогнал меня. С такой бешеной яростью, с таким гневом, что я, опасаясь за девушку, предпочел отступить, позволить ему оказать ей помощь, в конце концов.