Иллюзия отражения

– Ты умеешь слушать и слышать. Это могут не все. Когда ты разговариваешь с людьми, они готовы тебе рассказать то, что не поведали бы другу, любимой, маме... Как это у тебя получается – не знаю. Вернее – знаю. Ты изначально хорошо относишься к любому, с кем заговариваешь. И люди не видят даже – чувствуют это доброжелательное внимание. И – раскрываются. – Бетти помолчала, продолжила: – Неоценимое качество. Это первое. Второе. Ты не теряешься в сложных ситуациях. И третье – ты думаешь.

– Приятно. Сочтем, что ты сказала мне чистую правду. А теперь – добавь то, о чем умолчала. Мое неземное обаяние почему-то на тебя не действует.

– Хорошо. Я считаю, что на Саратоне ты оказался не случайно.

– Что есть закономерность, как не цепь случайностей, и что есть...

– Пре-кра-ти! У нас серьезный разговор.

– Извини.

– Арбаеву довели до самоубийства. Ты был при этом. И это тоже не случайно. И наконец, еще одно. Ты – русский.

– И что с того?

– Девушка, которой увлекся Сен-Клер, тоже была русская.

– Во как!

– Да. И не выдумывай, что ты этого не знал.

– Я этого не знал. А почему – была?

– Она исчезла. Послушай, Дронов. Не знаю, сколько тебе платят в твоей службе и какие тебе обещают подъемно-пенсионные, но миллиона ты там не заработаешь. А пулю – можешь.

– Пулю вообще заполучить легче, чем миллион.

– Опять шутишь?

– Да какие шутки? Чистая правда.

Мысль, пришедшая в голову, была простой, как яйцо. А что, если девушкой Эдгара была Даша Бартенева? Противоречивая такая вся... Цвет волос? Это женщина может изменять в течение пяти минут.

– Так ты будешь со мною работать?

– Буду. Если ты мне подробнее расскажешь о девушке.

– Сначала спрошу я. Что ты делаешь у этого домика? – Бетти кивнула на «Замок снов».

– Хочу устроиться сторожем. Как спасатели мы уже доказали свою несостоятельность.

– Кажется, я предложила тебе работу получше.

– Спасибо.

– Ты согласен?

– Да.

– Хм.

– Ты недовольна, Бетти?

– Твое согласие какое-то легковесное, что ли. Неискреннее.

– Какая может быть искренность, когда дело идет о миллионах?

– Миллионы сами по себе ничего не стоят. Просто они дают другой уровень свободы.

– Ты знаешь, какой?

– В том-то и дело, что никогда не пробовала. И уже хочу. Очень хочу.

– Человек подсознательно выстраивает себе ту жизнь, какую заслужил.

– Дронов, не будь нудным!

А что мне остается? Приятных мыслей немного. А из неприятных самая скверная такая: а что, если всю ситуацию замутили мои бывшие коллеги? Которые под прикрытием высокой государственной политики пашут на себя и свое светлое будущее, естественно, полное неги и роскоши? Если задуман «большой шантаж», счет пойдет на миллиарды. И кто тогда я? Кукла Петрушка, надетая на чьей-то бестрепетной руке? Что бывает с куклами после представления – известно. Как напел классик: «Кукол снимут с нитки длинной и, засыпав нафталином, в темный ящик сунут на покой...» Как тут не стать нудным? При эдакой перспективе?

Ладно. Дело нужно делать.

– Бетти, а почему ты оказалась здесь?

– Просто сопоставила. Девчонка Сен-Клера – русская, хозяйка «Веселого дома» – тоже. Приезжаю, и что вижу? Дронов собственной персоной раздумчиво пьет кофеек!

– Ты считаешь, я посвящен в суть и смысл действа?

– Да никоим образом. Тебя играют втемную. На этом и строится мой расчет.

– Расчет чего?

– Успешной вербовки. Лучше работать на себя, чем на непонятного дядю. Ведь не за идею же здесь все это заворачивается!

– Как знать.

– Ты серьезно?

– Абсолютно. Что есть идея? Для одних – светлое прошлое, для других – жизнь, отданная «во имя», для третьих – возможность стать вождями и знаменами.

– Вождями и знаменами становятся, как правило, после смерти.

– Это никого не останавливает. К тому же бывают исключения.

– Дронов, прекрати демагогию. У нас есть цель: заработать по миллиону. А то и по полтора. Все остальное – суесловие. Давай получим деньги и дальше займемся каждый своим. Ты, если тебе это так мило, можешь устроиться спасателем за свой счет и продолжать бороздить просторы здешнего пляжа. Размышляя об идеях, знаменах и знаменосцах. А сейчас больше – ни полслова о вечном. Только о конкретном. Ты готов?

– Всегда готов.

Глава 65

– Почему ты объявился у этого «Веселого дома», Дронов?

– Хотел поговорить с Люси Карлсон.

– Ты знал, что она русская?

– Да. Мы даже общались.

– И о чем дообщались?

– Пока ни о чем.

– Ты думаешь о том же, о чем и я?

– Откуда мне знать, Бетти, о чем ты думаешь?

– В «Замке снов» клиентов кодировали на самоубийство. Вот что. И в этом случае ничего дельного твоя соотечественница нам не ответит. Если ее не прижать. Значит, нужно прижать.

– Ты добрая, Бетти.

– Я думаю, ты не добрее, Дронов.

– Поговорим лучше о девушке Сен-Клера.

Кински пожала плечами:

– Добавить мне нечего. Она пропала.

– Где она жила?

– В особняке на юго-западе, в пригороде Саратоны. Ее тоже нужно найти. Или хотя бы установить, кто она такая!

Вот и верь после этого женщинам! А Даша Бартенева утверждала – у молодых людей с местом для встреч была сущая напряженка!

– Это ее особняк?

– Какой-то компании, не суть важно.

– Отчего?