Иллюзия любви

Дом в Кайенне принадлежал еще ее деду, но она ни разу не была в нем, видела лишь на фотографии. Зато там были ее дети. Рич и Лайза как-то провели там под присмотром няни все лето и остались довольны. Плохо одно — он летит туда в компании этой Линн Лоусон. Хотя свой плюс здесь тоже есть. Как ей удалось выяснить, Линн Лоусон настоящий профессионал в своем деле и конечно же поможет Ричу продать дом с наибольшей выгодой. Если все получится, можно будет продать квартиру Рича на Манхэттене и, добавив вырученные за дом деньги, купить великолепный участок в Саутгемптоне. Построить дом не проблема, главное земля. Но это можно будет обдумать позже, пока же она будет молиться и надеяться, что эта женщина, Линн Лоусон, не явится причиной несчастий ее сына так же, как не стала та, другая, даже имя которой она не в силах произнести!

— И все же я не совсем понимаю тебя, Хелен Паркер! — окинув удивленным взглядом подругу, произнесла Сандра Коллинз. — Променять весну в Лондоне на какую-то там Кайенну! Я даже и названия такого никогда не слышала. Это что, в Африке?

— В Южной Америке. Место, конечно, не из лучших на земле, но зато там я смогу увидеться с Ричем.

— Рич! Как же я сразу не догадалась?! Ну конечно, все дело в Риче! Скажи, ну неужели ты так до сих пор не смогла забыть его? Вокруг столько мужчин, а ты сходишь с ума по Ричу!

— Ты ничего не понимаешь, Сандра. Рич из тех мужчин, которых нельзя забыть, и к тому же я все еще люблю его.

— Но тогда почему ты бросила его два года назад?

— Потому что была дурой, — пожав плечами, ответила Хелен. — Я сглупила тогда, но теперь у меня есть шанс исправить ошибку.

— Но тогда почему ты не встретилась с ним до сих пор в Нью-Йорке? Зачем такие сложности? И как вообще ты объяснишь свое присутствие в этом богом забытом уголке?

— Терпеть не могу Нью-Йорк. К тому же там он находится под неусыпным контролем своей мамочки — старой ведьмы по имени Ханна Рэдклифф. Она терпеть не может меня и, узнав, что я в Нью-Йорке, начнет настоящие военные действия, по сравнению с которыми «Буря в пустыне» покажется невинной игрой.

— Но она ведь знает тебя с детства и до сих пор дружит с твоими родителями!

— Вот потому-то она и против моих отношений с Ричем — она слишком хорошо меня знает. Что же касается моего появления в Кайенне, то тут все просто. Рич хочет продать там дом, а я выступлю в роли покупателя.

— Но зачем тебе дом в Кайенне? Если некуда тратить деньги, отдай их мне.

— Мне не нужен дом, мне нужен Рич! Неужели это так трудно понять?

— Не трудно, но все равно твоя идея кажется мне абсурдной. Впрочем, поступай как знаешь.

— А что будешь делать ты?

— Уеду в Монако. Сниму номер в какой-нибудь приличной гостинице на Лазурном берегу и стану наслаждаться жизнью.

— Я думала, ты согласишься на предложение Теренсов провести лето в Девоншире.

— Ни за что! Однажды я уже попалась на их удочку, и это было ужасно. Я только и делала, что пила чай и выслушивала воспоминания старой леди Теренс о том, как ее принимали в Уайт-холле.

— Но это, наверное, интересные воспоминания?

— Даже самые интересные воспоминания невозможно выслушивать по нескольку раз в день! Да, кстати, а Барни в курсе твоих планов относительно Кайенны? Как ты собираешься объяснить ему свой отъезд?

— Никак. Мы расстались, и теперь я ничего не должна ему объяснять. Все произошло быстро и безболезненно, по крайней мере для меня.

— Ты с ума сошла, Хелен! — воскликнула Сандра. — Барни принадлежит к верхушке общества, и он почти уже был у тебя в руках!

— Глупышка, — ласково рассмеялась Хелен. — В мои планы не входил брак с Барни, но даже согласись я выйти за него замуж, вряд ли из этого получилось бы что-то действительно путное. Кто я для его семьи? Неотесанная американка. Нет, я, конечно, хорошо воспитана и даже имею диплом школы искусств, но я знаю историю всего трех поколений своих предков. Тогда как Барни знает все о своих предках со времен динозавров. К тому же мне надоели перешептывания за моей спиной и язвительные намеки на происхождение денег моего отца. Думаешь, я не знаю, что говорят обо мне его мать и сестры? Они мирились с моим присутствием лишь потому, что я единственная наследница «Гласс индастриз корпорейшн». Но теперь они смогут наконец спать спокойно.

— Представляю, каким ударом для них всех будет твое исчезновение! — весело рассмеялась Сандра. — Вчера я разговаривала с Лестером Кроуфордом, и он сказал мне, что в расчете на твои деньги Барни наделал кучу долгов.

— Вот пусть сам теперь и расплачивается, — пожала плечами Хелен. — Кстати, он попросил меня вернуть подаренный им браслет. Может, передашь ему?

— Узнаю Барни, — усмехнулась Сандра. — А я-то ломала голову, откуда у тебя тот самый браслет, который я видела на Эмми Флетчер! Теперь все понятно. Каков мерзавец!

— Не вини ни в чем Барни, Сандра. В конце концов, мне какое-то время было хорошо с ним и я даже смогла стать чуточку своей в высшем обществе. По крайней мере, будет что вспомнить, когда состарюсь.