ИлКир. Том 2

Секрет такой идиллии заключался в следующем. Глыбы получили свою независимость в тот момент, когда Астериан раздирала просто чудовищная гражданская война, и сил ни у одной из противоборствующих сторон заниматься ещё и этими взбунтовавшимися преступниками просто не было. Потому с ними договорились: независимость в обмен на нейтралитет. Но сейчас всё изменилось, Астериан вновь вошёл в силу. И при желании мог запросто уничтожить все эти карликовые, криминальные государства. Так что самым разумным для обитателей Глыб было не злить Корону и не давать явных поводов даже задуматься о войне, что собственно они и делали.

Хочешь пиратствовать и грабить торговцев – да пожалуйста. Власти любой Глыбы за небольшую долю с добычи, тебя с радостью приютят. Дадут возможность чиниться в их доках, закупаться в их магазинах и с их складов, сбывать награбленное их скупщикам и пропивать выручку в местных тавернах. Но всё это только до тех пор, пока ты занимаешься своим промыслом ЗА ПРЕДЕЛАМИ системы Кранорис.

Как только тебе взбредёт в голову нарушить этот негласный закон и потрепать какой-нибудь транспорт недалеко от дома, всё! Ты сразу становишься изгоем. Путь на любую из почти четырёх десятков Глыб тебе будет заказан. И это в лучшем случае.

В худшем, если астерианцы сильно разозлятся и выкатят претензии Совету Лиги, тебя вполне могут начать отлавливать твои же коллеги по пиратскому цеху. Руководство глыб назначит за тебя жирную награду, и охочих получить её будет – хоть отбавляй. А когда тебя поймают, то сперва передадут властям Глыб, а уж те торжественно презентуют властям Астериана. Мол, Лига Независимых Государств всемирно и неустанно борется с пиратством и всячески помогает искоренить это зло. Доказательством тому – пойманный мерзкий пират, похищенные им товары и немного золота сверху. Так сказать, за обиды. Причем большая его часть, со слов Олины, чаще всего шла астерианскому Губернатору Кранориса лично. Видимо как самому обидчивому и ранимому человеку в системе. Такие дела.

Но вернёмся к самой Свободе.

Она когда-то сама являлась одним из астероидов, но захваченная притяжением Транга, стала его спутником. Формой Свобода напоминала продолговатую картофелину и имела внушительные размеры – около трёхсот километров в диаметре и пятьсот в длину. Поверхность изобиловала кратерами и неглубокими ущельями, а в недрах обнаружились богатые залежи какого-то очень ценного минерала. Именно его наличие и послужило причиной создания на спутнике первой добывающей базы.

Но это было очень давно. Залежи минерала истощились ещё лет сто назад, а сама Свобода из поселения каторжных шахтёров превратилась в одно из крупнейших Государств – Глыб и, как я говорил ранее, негласную столицу пиратов.

Когда мы уже подлетали к планетоиду, Олина с Клыком вывели нас на верхнюю палубу, так что мы смогли своими глазами увидеть это легендарное место.

Спутник Транга кутался в несколько огромных защитных полей (из-за его размеров использовать одно технически было невозможно). Как объяснил нам Клык, от скорого завершения пути ставший разговорчивым и весёлым, все поля имели одинаковую ориентацию. То есть у всего планетоида имелся единый верх и единый же низ! Это позволяло, во-первых, избежать путаницы, а во-вторых, не заморачиваться решением кучи технических и бытовых задач, которые в противном случае непременно бы возникли.

Дело в том, что большая часть города-государства находилась не на поверхности спутника, а внутри. По сути, весь этот гигантский камень был изрыт многочисленными тоннелями, ходами, пещерами и представлял собой этакий человеческий муравейник, ну или улей.

И как прикажете делать переходы из тоннеля, накрытого одним полем в ангар, защищённого другим, если эти поля будут разнонаправлены? Или вот, например, Центральная пещера. Она входила сразу в четыре поля, и если у каждого из них был бы свой верх и свой низ, как тогда организовать внутреннее пространство? И таких вопросов и проблем возникла бы масса. А так всё просто, понятно и никаких трудностей.

Помимо поселений внутри спутника, люди жили и на поверхности. С палубы мы рассмотрели целый город, вольготно раскинувшийся чуть ли не на всю доступную площадь планетоида. Правда строения редко превышали три этажа, но размер мегаполиса все равно впечатлял. Я поинтересовался у Клыка, сколько народу здесь живёт, но рубака только пожал плечами,и ответил, что не пересчитывал.

«Змей» вошёл в одно из полей Свободы и, доковыляв до своего места стоянки в небольшом кратере, где кроме него гнездилось ещё два корабля, тяжело осел на поверхность планетоида. Энергия полностью иссякла, и её даже не осталось на поддержание корабля в парящем состоянии.