Их было семеро (Солдаты удачи - 1)

Первое упоминание о "Зауэрах", обнаруженных у снайперов, заставило Волкова нахмуриться. Майор Васильев не выполнил приказа утопить все оружие в болоте. Но сообщение об автоматах Калашникова поставило все на свое место. Он правильно решил. Если те оказались с "калашами", отсутствие у снайперов винтовок лишало возможности следователей хоть как-то свести концы с концами в версии о столкновении наркобанд. Дело так и зависнет в числе нераскрытых, но это Волкова меньше всего волновало. Для него главное было: Пастухов и его команда мертвы.

Да, Пастухов был мертв.

И Пастухов был жив.

Картина мироздания, существовавшая в сознании Волкова, покрылась тысячью мелких трещин, как автомобильный триплекс при сильном лобовом ударе; потом стекло словно бы лениво осыпалось, и взгляду открылась иная картина.

Совсем иная.

В ней Москва-река оставалась в своих берегах.

И Рязанская область -- в составе России.

В ней живой Пастухов, спокойный, в хорошо сидящем на нем костюме, повернулся к иностранцам и спросил:

-- Почему вы не снимаете? Ответил высокий, рыжеватый:

-- Ждем. Ты обещал нам сенсацию.

-- Человек увидел оживший труп -- разве это не сенсационные кадры? Скажу по-другому: живой труп увидел сам убийца.

-- Труп -- кто?

-- Я.

-- А убийца?

-- Разрешите представить: генерал-лейтенант Анатолий Федорович Волков. Начальник одной из самых секретных спецслужб России. Она называется -Управление по планированию специальных мероприятий.

Маленький метнулся к камере и приник к объективу. Зажглась красная контрольная лампочка. Высокий все еще не понимал.

-- Он -- убил тебя?

-- Да. С неделю назад. Естественно, не своими руками.

-- Но ты -- жив?

-- Анатолий Федорович, не лучше ли вам присесть? -- Пастухов подождал, пока Волков пройдет по кабинету и займет место за своим письменным столом, и продолжал, обращаясь к нему: -- Познакомьтесь. Арнольд Блейк, самый тупой из стрингеров Си-Эн-Эн. Его оператор -- Гарри Гринблат. Не нужно путать. "Стингер" -- это ракета. А стрингерами называют журналистов, работающих в горячих точках. Не понимаю, как он умудряется зарабатывать на жизнь.

Блейк вопросительно взглянул на Волкова:

-- То, что сказал Серж, -- правда?

-- Никаких комментариев, -- отрезал Волков. -- Предлагаю немедленно покинуть мой кабинет. Вы незаконно проникли в правительственное учреждение. Вы рискуете лишиться аккредитации.

-- Сколько раз нас лишали аккредитации, Гарри? -- спросил Блейк, обращаясь к телеоператору.

-- Раз двадцать, наверное. Начиная с Анголы.

-- Ты спутал. В Анголе нас расстреливали.

-- Может быть, -- равнодушно согласился Гринблат.

Пастухов вынул из кармана радиопередатчик, бросил в микрофон:

-- Зайдите на минутку, все... Арни, даю тебе еще один шанс... Анатолий Федорович, оставьте в покое кнопки. Сигнализация отключена, охрана нейтрализована.

-- Вы... убили тридцать человек охраны?!

-- Мы не убийцы. Мы попросили их временно прекратить исполнение своих обязанностей. Они согласились.

-- Вы не могли сделать этого вшестером!

-- А кто вам сказал, что нас только шестеро?

Дверь кабинета открылась. Волков уже знал, кого он увидит. И увидел тех, кого ждал.

Он помнил, как они представлялись ему в кабинете командарма Гришина:

-- Капитан медицинской службы Перегудов.

-- Старший лейтенант Хохлов.

-- Старший лейтенант Ухов.

-- Лейтенант Злотников.

-- Лейтенант Мухин.

Сейчас они не представились. Да и как они стали бы представляться? "Санитар". "Охранник в пункте обмена валюты". "Саксофонист в подземном переходе". "Артист-недоучка". "Продавец газет в электричках"?..

Они вошли в кабинет свободно, молча остановились по обе стороны от двери, как на милицейском опознании. Но не он опознавал их, а они его. Они смотрели на Волкова без любопытства, без интереса, без ненависти, без презрения, без вражды. Просто смотрели.

-- Это -- тоже трупы? -- догадался Блейк.

-- Да, -- подтвердил Пастухов.

Дверь оставалась открытой. Лицо Волкова исказило невольное выражение ужаса. Он не мог взять себя в руки. Он знал, кто сейчас войдет.

-- Генерал ждет появления седьмого трупа, -- прокомментировал Пастухов.

-- Прайм-тайм! -- восхитился Блейк.

Но вместо полковника Голубкова в кабинет вошел незнакомый Волкову молодой человек в элегантном темном костюме, с длинными черными волосами и в таких же, как у самого Волкова, очках фирмы "Цейс Голд". Он мельком, равнодушно-брезгливо, взглянул на Волкова, подошел к Пастухову и положил на стол перед ним компьютерную дискету.

-- Получилось? -- спросил Пастухов.

-- Да.

-- Спасибо. Все, ребята, смотрины закончены. Посидите пока в приемной, посмотрите телевизор. А когда будет что-нибудь интересное -- скажете.

-- А где... Голубков? -- спросил Волков, когда команда Пастухова и незнакомый длинноволосый молодой человек вышли из кабинета.

-- Летит из Грозного. Он звонил мне часа два назад. Сказал, что раздобыл копии документов, которые вез в Ставрополь командарм Гришин. Не хотите спросить, что это за документы?

-- Где майор Васильев?

-- Там, где, по вашим расчетам, полагалось быть мне. Мы поменялись местами.