Их благословила судьба

Чтобы прервать этот грустный разговор, Тэлли отправилась готовить на всех кофе. Вспоминали счастливые времена. Бриджет слушала и не узнавала в Джоше того разъяренного мужчину, которого она когда-то увидела в ванной комнате. После ленча затеяли футбол на лужайке рядом с домом. Кто-то позвал Джоша, но он остался за столом. Осталась и Бриджет, хотя знала, что ей надо встать и смешаться с гостями. Но сквозь листву проглядывало такое ласковое солнце; на столе перед ней стояла чашка кофе; и, согретая дружеской атмосферой, она не хотела двигаться.

Между тем за столом остались только она и Джош. Бриджет нервно сжала ладонями край стола и стала оглядываться.

— Не уходи, — попросил он, взяв ее руки в свои мозолистые ладони. — Я хочу поговорить с тобой.

— Я думала, ты уже все сказал тогда, — ответила она, искоса глядя на эти руки, которые могли обуздать лошадь, успокоить больного ребенка и довести женщину до безумия.

— Я тогда сказал слишком много. Я сам не понимал, что говорю. Ты вовсе не одинока. Ты не можешь быть одинока. Людей влечет к тебе, как…

— Как мух, хочешь ты сказать? — прервала она его.

Он выпустил ее руки и коснулся ее щеки, отчего Бриджет кинуло в дрожь.

— Как пчел. Как пчел на мед. Этот парень, который дал тебе уйти, — он просто дурак. Идиот. Тебе без него лучше, ты сама это знаешь. И ты обязательно найдешь кого-нибудь. Да тебе и искать не придется, он сам тебя найдет. И успех у тебя будет; и тот, кто будет любить такую, какая ты есть, такую… такую… — Джош хотел сказать, такую восхитительную, красивую, но не сказал, побоявшись смутить ее и себя.

Он искал слова, чтобы извиниться за тот день, когда он так оскорбил ее, и не находил их. Он хотел и не мог сказать, что это она, такая красивая и желанная, заставила его снова почувствовать себя живым и теперь он хочет ее больше всего на свете. Больше Молли. Молли была его мальчишеской мечтой. Бриджет была фантазией зрелого мужчины. Этого он тоже не мог сказать. Он не имел права даже думать так, потому что боялся, что она прочтет его мысли.

— Да? — сказала она, и улыбка коснулась уголков ее рта. — Продолжай.

Ее рот притягивал его. Он уже знал эти нежные, горячие, податливые губы, помнил вкус ее поцелуя. Она ведь уже не сердится, и, если ему повезет, она поцелует его в ответ.

Он наклонился к ней — и тут же опомнился. Что он придумал? Целовать ее здесь, посреди пикника, на глазах у всего света, не отрываясь, забыв обо всем, до бесконечности… Что люди подумают? Они подумают, что он счастливейший из смертных, раз нашел такую, как Бриджет. Раз ему дважды выпала любовь. Любовь? Кто говорит о любви? То, что он чувствовал сейчас, не было любовью. Не должно было быть ею. Он просто еще не нашел этому названия.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

— Десерт готов, эй, вы все! — крикнула Сьюзи.

— Думаю, от десерта я бы не отказалась, — сказала Бриджет Джошу. — Особенно от шоколадного.

— Оставайся здесь. — Он поспешно вылез из-за стола и направился к дому за шоколадным десертом и кофе — надо было воспользоваться моментом, пока он окончательно не потерял голову. В крохотной кухне Сьюзи несколько его одноклассников смеялись и вспоминали старые времена.

— Вот он, футбольный герой.

— Дикий Мустанг Джош.

— Эй, как этот одеколон пахнет?

— А ты как думаешь? — ответил Джош. — Разумеется, лошадьми.

Это еще больше всех развеселило, отовсюду посыпались предложения по использованию столь экзотической жидкости.

— А мне нравится название, — сказала Тэлли. — И я обязательно куплю этот одеколон Джеду, как только он появится.

— Побереги свои деньги, — посоветовал Маршалл, городской банкир. — От Джеда и так несет лошадью.

Джед толкнул Маршалла, и тот пролил свой кофе на пол.

— Осторожней, — предупредил Джош. — Бриджет услышит. Это ее проект, и она обижается, когда над ним смеются.

— И я ее понимаю, — сказала Сьюзи, разрезая на куски большой шоколадный пирог. — Это замечательная идея. Кстати, а где она?

— За столом, — ответил Джош. — Я пришел за пирогом для нее.

— Я отнесу. — Сьюзи взяла поднос и направилась к двери.

Джош пошел вслед за ней, но путь ему преградили Джед и Тэлли. Его бывшие одноклассники поженились совсем недавно, но он не был на их свадьбе. Последние два года он вообще нигде не был, и теперь здесь, среди друзей, где он чувствовал себя так легко и свободно, Джош не мог понять, почему.

— Как хорошо, что ты пришел, Джош, — сказала Тэлли, присаживаясь на скамейку.

Ее муж поставил свою чашку кофе рядом с чашкой Джоша и сел рядом с ним.

— Поздравляю вас с женитьбой. — Они с такой нежностью посмотрели друг на друга, что Джош почувствовал укол зависти. — Я хочу сказать, после стольких лет.

— Ты хочешь сказать, что удивлен? — спросил Джед, взяв Тэлли за руку. — Ты же был с нами той ночью, после выпускного. И слышал, как я пообещал Тэлли жениться на ней, если она не выйдет замуж к пятнадцатой встрече выпускников.

— Да, но…

— Но ты не думал, что он действительно сделает это, — продолжила Тэлли. — Как и я.