Игры Судьбы

- Я надеялась встретить друга, - ответила и выпрямила спину. Очевидно, что этот мужчина не простой работник, но в Аштар не принято как-то выделять свой статус, ни одеждой, ни прочими элементами, так что на всякий случай нужно быть почтительной и внимательной, этот мужчина в простом зелёном костюме с белой накидкой может оказаться важным человеком. Хотя сдаётся мне, что среди тех, кто присутствовал на заседании, только Шираль как специалист по окружению Яра была представителем среднего рабочего класса.

- Альлэд уже давно ушёл, и тебе стоило подождать его дома, там бы вы точно не разминулись, - рассмеялся мужчина. - Ты ведь пока живёшь у него?

- Да, - пожала я плечами. - Мне дадут дом только после того, как восстановлюсь в Аштар, выберу новую службу.

- И чем бы тебе хотелось заниматься? - спросил мужчина, с интересом заглядывая в мои глаза, и подобная общительность мне показалась странной. Он либо пытался сблизиться со мной, подружиться, либо что-то выведать. Оба варианта были сомнительными.

- Не знаю. За время моего отсутствия многое изменилось.

- Да, с каждым днём границы нашей клетки возвышаются и крепнут, - вздохнул мужчина. - Скоро свободный и сильный народ, некогда создававший расы и возводивший империи, народ, которому поклонялись, превратится в закрытую колонию с тоталитарным режимом.

- Вы не боитесь говорить об этом? - удивилась я.

- Говорить? Нет, Адалира, право говорить у меня пока никто не отнимал. Если ты еще не определилась со своим выбором, подумай. Как решишь, я утвержу любое твоё желание, разумное, разумеется, - улыбнулся мне мужчина и неожиданно протянул руку. - Да, забыл представиться - Раманар.

- Спасибо, - немного опешила я и положила свою руку в большую ладонь. Этот Раманар не просто высокопоставленный человек, он, как оказалось, Главенствующий Распределяющего Ока. Один из немногих, кто непосредственно влияет на жизнь каждого аштарианца, и единственный, кто может изменить твою жизнь. В своё время, когда наступило моё совершеннолетие, я, как и все, пошла к Распределяющему Оку узнать своё предназначение. Просто потому что так положено, хотя результат был известен. В Аштар очень сильно развита кастовая система, и то, что, к примеру, Сущие и Смотрители живут в разных районах, неспроста. Нет, конечно, мы единый народ и прочее, но твоя каста - это всё. Я по рождению была Хранительницей Памяти, и служить там не хотела ни при каких обстоятельствах. Скучная работа, а главное - на одном месте. Так вот, я пришла к этому человеку, которого с первого взгляда не вспомнила, и попросила назначить меня Смотрительницей со службой в Рошгар, и это вполне нормально, немногие так поступают, но всё же такие личности есть.

- Меня не стоит пугаться, - рассмеялся Раманар, а я поспешила отвести свой изумлённый взгляд от мужчины.

- Я вовсе не испугалась, - улыбка получилась слегка кривоватой и совсем не искренней, но уж что есть. - Вы, должно быть, не помните, давно это было, но с вашей помощью я стала Служительницей и познакомилась с Яром. Удивительно, что Судьба снова нас свела вместе.

- Судьба... - кивнул тот. - И ты не жалеешь о том решении поменять службу? Или, может быть, винишь меня в своих бедах?

- Нет! Ни в коем случае! - воскликнула я слишком громко. - Никогда я не буду жалеть о том, что было, и никогда не стану обвинять кого-либо в этом, скорее, возносить похвалы и благодарности. Потому что сто лет жизни лучше бесконечности существования. И я счастлива, что у меня была жизнь!

Раманар как-то неопределённо кивнул, развернулся и удалился.

Я что-то не то сказала? А впрочем, всё плохое, что только могло произойти, уже произошло. Я была в шаге от смерти, а это, на минуточку, для аштарианца немыслимо! Нам стирают память о неком событии или прожитом времени или обнуляют, стирая всю жизнь, но казнь... никогда! Это преступление!

Поднялась с каменной лавки и пошла в сторону района Смотрителей. Он был не самым богатым и довольно далеко от центра, где я находилась, но прогуляться ногами мне бы сейчас не помешало.

Горячий влажный воздух Аштар был таким правильным... наполненным ароматом цветов, хвои и дождя. Я была во многих мирах, курируемых Аштар, но нигде кроме дома не наслаждалась такой простой вещью, как воздух. Здесь даже ногам было легче идти, те несли сами, с удовольствием ловя неровности застилавшей девяносто процентов поверхности города белёсой земли, которая никогда не истрётся и не превратится в глину: дома, возведённые в великом множестве, высокие, низкие, башни или шары, неважно, - они парили, не причиняя ей вред.

Может быть, мне стать Хранительницей земли? - рассеянно думала я, и всё бы ничего, но вот только до моих ушей стало доноситься... что? Я невольно замедлила шаг, осматриваясь по сторонам. Нет, я определённо не могла слышать свой голос!

Пробралась сквозь густые заросли цветов, пригнулась и протиснулась под домом и так и замерла, смотря на висячий шар, проецирующий трёхмерное изображение перед группой людей. А показывали меня. Мой недавний разговор с Раманаром.