Игры Смерти

От нечеловеческого перенапряжения перед глазами поплыли чёрные пятна. Свет медленно мерк. В последнем замахе Валькирия, наконец, швырнула свой тяжёлый меч в ближайшего орка, оставшись с одним кинжалом. Перевернувшийся в полете клинок разрезал несчастного бота почти пополам! Хрипло выдохнув, неистовая Валькирия рухнула от бессилия на песок…

Ким заметил случившееся краем глаза. И все же, слава богу, ему этого хватило, чтобы среагировать. Метнувшись к Кире, он дернулся и резко отвел выпад орочьего ятагана, уже взметнувшегося над грудью подруги. Затем, мгновенно присев, крутанул меч вокруг, отгоняя ближайших зеленокожих.

Валькирия не видела, что он делает. Автоматически метнув оставшийся в ладонях кинжал, она сразила еще одного зелёного, но дальше уже не могла поднять рук. Сквозь вязкий сон-полуобморок, она различала, как Ким что-то орет «братьям по оружию», они подбегают и старый друг, бросив меч, упорно тащит ее куда-то. Дальше, в центр людского круга, иногда успевали оттащить раненых. Еще двое Игроков, бросив драку и заметив действия боевого товарища, повернулись к нему. Возможно, они хотели помочь, возможно, просто отвлеклись пораженные тем, что кто-то в горячке боя ещё способен заботиться о других. Но пара ударов молота, которым крутил прорвавшийся в круг уродливый тролль, немедленно превратили головы отвлёкшихся бойцов в кровавое месиво.

— Пшёл вон!!! — рявкнул Ким и развернулся к врагу.

Тролль отшвырнул его в сторону пинком ноги, словно новорожденного котенка. Потом прыгнул вперед и занес чудовищную секиру над неподвижным телом Валькирии.

Возможно, Ким впал в безумие. От боли, страха, гнева и нежелания признать смерть. Возможно все Игроки давно уже посходили с ума еще на прошлом этапе. Но Ким не мог дать Валькирии умереть.

Вопль его словно растянулся во времени.

Время вокруг словно прекратило свой бег. Секунды растянулись в минуты. Даже Кира открыла глаза, узрев перед собой кошмарное зрелище.

Вот Ким на ее глазах оттолкнулся от земли. Вот тролль занес над ней свою секиру. Медленно, будто через толщу воды в самой глубокой впадине океана, но все ближе и ближе…

Однако Кима не зря звали акробатом!

Перевернувшись в воздухе, ловкач изогнулся под невозможным углом и, вывернув корпус, ударил тролля кинжалом в глаз. Затем, прямо на лету, Ким зацепился за бицепс своего гигантского противника, подтянулся за долю секунды, и, раскрутившись как на гимнастическом тренажере, свалился на секиру всем телом!

Весил Ким мало, но массы, вероятно, хватило. Тело акробата сдвинуло вектор удара, и лезвие секиры обрушилось не Валькирию, а прямо на ногу тролля.

Тролль рухнул и заревел.

Валькирия шире открыла глаза. Казалось, она что-то закричала. Значит, — озверело подумал Ким, — пришла в себя, слава богу. Однако для самого акробата наступил миг расплаты.

Время вернулось к привычному ритму. Тело замедлилось. Страшное перенапряжение прошлых секунд требовало возмездия.

Акробат упал с руки тролля и ударился головой о броню, защищающую гигантский сапог чудовища. Враг, схватившись за пораненный глаз, на глазах Киры поднял окровавленную ударом секиры ногу и ударил Кима в живот, втоптав в почву, как большого жука.

Смачно захрустели кости. В этот самый момент, откуда-то вне поля зрения на тролля налетело сразу несколько Игроков. Пронзенный четырьмя или пятью мечами, враг упал, привалив Кима плечом. Другие зеленые — «кончились».

Уровень завершился.

Осталась лишь горстка выживших. И тьма.

Единственная на всех!

СВЕТЛЫЕ

Дементор и Эльфийка

Светлые пятна парили высоко над землей. Настолько высоко, что Эля с трудом различала пробирающиеся внизу, по ниточкам рек и дорог многочисленные человеческие повозки, лодки и суденышки, одиноких путников, бредущих по пыльной грунтовке и огромные армии, передвигающиеся между величественными крепостями.

Непосредственно под ней пролегала обширная страна, разделенная горным хребтом. С одной стороны хребта желтела пустыня, с другой — шумели леса.

И там и там, как водится, гремело сражение. В пустыне большая масса воинов сражалась с мелькающими тенями, цвета песка. В лесу — сошлись огромные армии. Меж высоких деревьев рубились воины в зеленых плащах и непонятные создания разного роста и габаритов, но все — значительно крупнее обычного человека. С высоты все это казалось мелким и незначительным, мышиной возней, суетой насекомых в большом муравейнике. Эльфийка плыла над подлунным миром, не замечая его страданий…

«Новый уровень, — размышляла она. — Наши души теперь стали Светлыми! То же самое, но… чуть круче».

Она медленно плыла прямо в воздухе.

Как и на прошлом уровне у нее и Дементора почти не осталось физических возможностей. Но в прошлый раз оставался хотя бы человеческий ВИД, пусть и прозрачный, почти незримый. А вот сейчас они с Дементором парили над далекой землей действительно ДУХОМ, то есть нематериально субстанцией практически лишенной как внешнего вида, так и даже пространственной дислокации. Впрочем, нет. Последняя все же была. Вероятно в виде точки, бесконечно ускользающей в пустоту.

Ни рук, ни ног, ни тела.