Игры разума

– Боишься? А чего боишься? Что родители накажут или привидений? – друзья смеялись над ним. Они знали, что семья у Ричарда была очень религиозной, да и он был немного «повёрнут» на вере. Ходил в церковь, постился, не пытался курить или выпить пива, не матерился, разве – что молитву перед обедом в школьной столовой не читал. Ребята с ним дружили больше потому, что он всегда давал списать, учился он на отлично, мог спокойно занять карманные деньги, ведь жадность – грех. Они частенько над ним шутили, над его религиозностью, но не издевались.

– Да ладно тебе! Тем более ты – то точно сможешь нас защитить от призраков молитвой, мы – то их не знаем. А ты у нас будешь, как бронежилет, – Том хлопнул Ричарда по спине.

– Точняк! Ричард, так нельзя! Мы договаривались! – Скотт решил морально насесть на Ричи.

– Договаривались. Но я … не знаю. Что – то я подумал сегодня и…

– Стоп, стоп, стоп! Так не годится! – перебил его Джон, – что значит «подумал сегодня»? Всё, дружище, поздно! Назад пути нет.

– Ты же не хочешь нас кинуть? Разве друзья так поступают? – подхватил Энди, – Получается, ты нам врал?! А ведь это грех! – решил ударить по слабому месту Ричарда.

– Ну, я, получается, и родителям врать буду о том, где я.

– Ты не будешь врать. Они же конкретно не будут спрашивать «где ты гулял». Вот и скажешь, что просто гулял! Это не будет враньём.

– Ну, давай быстрей решай! Или ты с нами или ты против нас. Тогда, извини, мы с тобой дружить больше не будем.

У ребят заканчивалось терпение, они хотели поскорее сбегать домой перекусить и двинуться на место. А решили они сходить после заката на Кладбище Сент – Луиса № 1, где похоронены мадам ЛаЛори, которая пытала и убивала своих рабов с особой жестокостью и Мари Лаво – королева магии Вуду в Новом Орлеане. На могиле последней можно загадать желание, начертив три красных крестика. И по легендам на этом кладбище можно было встретить привидения обеих женщин. Вот и решили друзья пощекотать себе нервы и заодно попытать счастья, загадав желание.

– Я пойду. Честно. – сдался Ричард.

– Ну вот и круто! Всё, по домам, поесть, не забудьте фонарики и перекус взять. Встречаемся возле моего дома. – раздал распоряжения Скотт.

– Семья, я дома. – Ричард снимал обувь в холле.

– Ричард пришёл! – бросилась к нему на шею самая младшая из сестрёнок – девятилетняя Эшли, – Ричард, я тебя так ждала!

– Правда? – он чмокнул сестрёнку в щёчку.

– Да! Посмотри, какое платье мне купила мама! – Эшли покружилась, чтобы похвастаться новым кремовым платьем с оборками, – Ой! Хвастаться же нехорошо. Ну, Боженька же меня простит? Ведь это платье для похода в церковь. Ещё к нему шляпка с розовой ленточкой. Красивое?

– Очень! Оно очень идёт к твоим светлым кудряшкам и голубым глазкам.

– Спасибо! – чмокнула брата в щёку, – Диане тоже взяли, но шоколадного цвета.

– А что она не хочет его показать?

– Тщеславие – грех, – Диана вошла в холл. Эта тринадцатилетняя брюнетка с ореховыми глазами строго глянула на сестрёнку. Эшли притихла, её личико приобрело обиженное выражение, она готова была заплакать.

– Я просто хотела показать платье Ричарду. А ты! Ты такая злая! – убегая к себе наверх крикнула Эшли.

– Ну и что ты наделала? Зачем её обидела?

– А что? Я что – то не верно сказала?

– Ну она ещё маленькая! Ей можно! А вот ты последнее время стала просто невыносимой, похожа на старую вредную монашку!

– Я в её годы себя так не вела. Почему ей можно? А ты что? Не согласен с чем – то? Стал сомневаться в вере?

– Нет, – Ричард не имел желания продолжать разговор на эту тему, – где мама?

– Она на заднем дворе.

– Пойду успокою Эшли.

Ричард не понимал, что с Дианой? Раньше она была такой же весёлой, как и Эшли. А теперь? Подростковый возраст? Уж очень она стала ярой католичкой. Даже решила идти в пансионат на учёбу, а потом в монахини. Ричард тоже верил, но не был таким фанатиком. А Диана, вера стала её паранойей. Стала придерживаться очень строгих постов, ужасно похудела. Где его сестрёнка Диана: пухлая, весёлая, добрая темноволосая хохотушка? Может пройдёт с возрастом? Вон, Ханна, их старшая сестра, восемнадцать лет, тоже ярая католичка, хочет стать сестрой милосердия и помогать людям в приютах, но она не перестала быть от этого доброй, отзывчивой. Она – хрупкая блондинка с карими глазами, больше походит на ангела и характером тоже. Ханна всегда говорила спокойно, рассудительно, могла выслушать и поддержать в трудные минуты, была добра абсолютно ко всем и к людям и к животным. Подбирала на улице больных и бездомных животных, выхаживала их, находила новых хозяев.

Сейчас они с Дианой были полной противоположностью, как и их родители.

Отец Джозеф остин был голубоглазым блондином пятидесяти лет, со спокойным и добрым характером. Он никогда не повышал голоса или тем – более никогда не наказывал их, своих детей. Работал плотником и был помощником священника в их церкви.