Игры Проклятых

- О чем ты? Еще стемнеть толком не успело. Да и если ты волнуешься, то я извозчика отпускать не собираюсь. Он меня прямо до дома доставит.

- Так. Вижу намеки в твоем случае - дело совершенно бессмысленное. Сегодня ты ночуешь в моем доме. Да и мама уже давно хотела с тобой познакомиться. А то она тебя лишь из окна постоянно видела.

Я откинулся на спинку сидения, из-под полуприкрытых век наблюдая за суетливо рассказывающей о своей маме девушке. Похоже, сегодняшний вечер обещал закончиться совсем не так, как я предполагал. Но кто, черт возьми, может сказать, что в этот момент я был не счастлив?

Утро следующего дня было солнечно. На ясно голубом небе ни тучки, ни облачка. Мое настроение было под стать. Идти никуда совершенно не хотелось. И, будь моя воля, я бы до полудня провалялся в постели, любуясь прекрасной и обнаженной Лауриеттой, чья фигурка будто бы выструганная великими мастерами прошлого из алебастра, приковывала к себе мои мысли.

Девушка заметила мои взгляды, бросаемые на нее, и нахмурилась. Однако решила сменить гнев на милость и лишь надула щеки, смешно выпучив глаза. Ее воспитывали в весьма консервативной среде, даже просто держаться за руку с молодым человеком при посторонних, для нее было верхом неприличия. Посторонним, она, разумеется, считала возницу, сидящего спиной к нам и правящего экипажем, который вез нас к библиотеке.

- Иль, тебе совершенно нет необходимости каждое утро провожать меня на работу.

- Не беспокойся, не буду. Однако сегодня у меня все же есть определенная цель. Хотелось бы увидеть ту самую карту, которую ты нашла.

- Я помню. – Вчера после бурно проведенной ночи мы много болтали и Лауриетта смогла вытянуть из меня информацию, для чего же мне все-таки понадобилась карта. – Карту, конечно же, я тебе покажу, но я надеюсь, ты не рванешь из столицы искать эту мифическую обсерваторию древних.

- Лабораторию.

- Да хоть консерваторию - без разницы! – Девушка с тревогой смотрела не меня.

- Лауриетта, обещаю тебе, что в обозримом будущем, отправляться на поиски я не намерен.

Это немного успокоило девушку. Оставшийся отрезок пути мы проделали в молчании, каждый задумался о своем.

В библиотеку, не смотря на ранний час, меня беспрепятственно пропустили. Лауриетта решила, что действие возымела ее просьба, выраженная с надутыми губками и сложенными, на манер молитвы, ладошками. У меня было свое мнение. Вполне возможно, что поводом столь большой лояльности охранника послужила монета номиналом в десять серебряных, которую я незаметно для Лауриетты сунул в ладонь библиотечного смотрителя.

- Подожди пару минут за столом, Иль. Я повешу вещи и принесу карту.

Лауриетта ушла в боковую дверь в самом конце огромного читального зала. Я же уселся за один из многочисленных столов, с установленным на нем магическим светильником.

Все внутреннее убранство библиотеки - все бесконечные полки и стеллажи с книгами, аккуратно расставленные в ровные ряды меж величественных резных колон, уходящих под купол свода, говорило о весьма неплохом финансировании этого заведения. Однако район, в котором располагалась библиотека, не способствовал существенному финансированию со стороны государства. Зачем было строить столь грандиозное и известное по всей стране заведение в таком не презентабельном месте?

Отвлек от размышлений меня скрип открывающихся дверей. Через главные двери в зал вошел человек. Седые длинные волосы, аккуратная бородка, длинные, вечно пребывающие в движении, пальцы. Этого человека я уже встречал и встречал совсем недавно.

- Доброго вам утра, господин Тобиас – Встал со стула я и, протянув руку, поздоровался с консультантом из магазина магии, который помогал мне вчера приобретать заклинания.

- Доброго- доброго, юный льер. Удивительно, но за столь короткий промежуток времени, наши с вами дороги вновь пересеклисья. – В голосе старика явственно сквозил сарказм. Но особое раздражение во мне вызывали его глаза. Они смотрели куда угодно, только не в лицо собеседника. Удивительным образом он умудрялся не смотреть мне в глаза, переводя взгляд как бы поверх моей головы.

- Действительно, необычно. Вас так же привлекают книги?

- Разумеется, молодой человек. Книги - моя страсть. Как говорил один выдающийся человек : «Век живи век учись».

- Не могу не согласиться. Однако необычно увидеть посетителя этого места в столь ранний час. Лично у меня возникли некие разногласия с привратником, которые в прочем удалось уладить весьма традиционным способом.

- О, старина Деймил. Он работает на своей должности уже более семнадцать лет. Весьма милый человек. Правда питает некую страсть к материальным ценностям, в виду слишком уж низкой заработной платы.

В этот момент в зал вошел еще один человек. Ветхий старичок в изношенном сером пальто и цилиндрической шляпе. Проходя мимо нас, он посмотрел в мою сторону и, приложив два пальца, слегка приподнял цилиндр, поздоровавшись со мной. На моего собеседника он не обратил ни малейшего внимания.