Игры на раздевание

И она, с грустью глядя в глаза, разворачивается и уходит, оставив в груди щемящее о себе напоминание.

Уходит, чтобы вернуться через годы и постучать в дверь тяжёлым мужским кулаком.

- Опять ты, Любовь? А зачем привела с собой этого щегла в дизайнерских ботинках?

Она безразлично пожимает плечами, пока её спутник выносит вместе с петлями мою дверь.

- Ты ненормальный, - говорю ему.

- Это не предмет для обсуждения. Просто назови цену.

- Цену счастья?

- У всего есть своя цена.

- Самое распространённое заблуждение в твоём мире.

Он трёт запястье, и мне в глаза бросается блеск его часов, соседствующий с потёртыми кожаными ремнями.

- Не хочешь думать, я сделаю это за тебя: сколько лет ты рисуешь?

- Пишу картины. Какое отношение имеет моя история к вопросу?

- Боюсь, что самое прямое. «Пишешь» ты вот уже семь лет, а толку ноль - ни славы, ни денег, ни даже экспозиции.

Режет больно, но я улыбаюсь ему в ответ.

- В тебе есть потенциал - назовём его талантом, но нет вектора движения.

Помолчав, он добавляет:

- Я знаю людей, которые умеют создавать бренд на пустом месте - Тиффани Соппер, например. Слышал о ней?

Ещё бы не слышать: на её счёту самые громкие имена, самые успешные выставки, проекты.

- Подумай, что может получиться, если умножить твои способности на её возможности.  Услуги Тиффани недёшевы, а тебе потребуется серьёзный проект, но уже через год твоё имя будет знать весь Ванкувер, а за ним и Нью-Йорк.

- Что если она влюбится в меня?

Я жду самоуверенного смеха в лицо, но у него и на это уже есть ответ:

- Значит, сделай так, чтобы не влюбилась. Просто дай ей немного радости. Сделай счастливой.

А вот теперь уже я хочу ржать, и притом, в голос: кажется, моя первоначальная версия об извращённых играх пресытившихся людей разбилась вдребезги о тривиальную импотенцию:

- Что, сам не в состоянии? – мне тяжело скрыть свою иронию и презрение, хотя чего только не случается на свете – может,  его половые функции пострадали по причине какой-нибудь коварной болезни и теперь невосстановимы?

- Допустим, - соглашается, не проявив при этом ни единой эмоции, даже глазом не моргнув.

Тут одно из двух, думаю: либо у него с потенцией полный порядок, и он всё-таки ищет извращённых развлечений, либо настолько самодостаточен во всех прочих областях своей жизни, что неработающий член не способен сбить его с ног. А вот это уже достойно уважения.

Он составлял свой план на ходу:

- Викки нужны уроки рисования - очередная попытка её психотерапевта, но нам это на руку. Неподалёку от места её работы есть студия. Я позабочусь о том, чтобы они начали искать преподавателя живописи.

- Но,  я никогда не…

- Рисовать можешь? Значит, разберёшься, как учить этому других.

Моё лицо, очевидно, слишком откровенно выражает недоверие:

- Ну, я не знаю… посмотри видео в YouTube. Это не сложнее прыжков с парашютом, - добавляет, зацепившись взглядом за одну из фотографий на моей стене.

Но его женщина, оказавшись почти в ловушке, не реагировала на приманку.

- Она не заинтересована, - объясняю ему ситуацию пару недель спустя.

- Она вообще мало в чём заинтересована, - отвечает. - Для этого ты мне и нужен – заинтересуй! Продерись, пробейся, развей туман!

- Нет никакого тумана,  она меня видит, но не допускает мысли.

Он молча кивает, долго смотрит сквозь оконное стекло вдаль, потом задумчиво говорит:

- Значит, нужно, чтобы допустила.

Я не знаю, что он сделал. Но вскоре взгляд её изменился, стал… ожидающим. И я сбавил обороты, притормозил, давая семени прорости, пустить корни. Чем меньше я проявлял активности, тем живее выглядела она, и уже очень скоро мне оставалось только протянуть руку и сорвать распустившийся бутон.

А хозяин сада, тем временем, уже подготовил для своего цветка подходящую вазу – пентхаус в высотке на набережной даунтауна с видом на Коал Харбор. Всё, что требовалось от меня – заставить этот цветок благоухать.

И мне это почти удалось.

Пока я снова не облажался – дерьмо прорвало плотину и затопило мой разум.  Я позвонил ему и сказал, что она сбежала.

- Она сбегает, когда ей плохо. Ты её обидел, - констатирует, - а я нанял тебя для обратного.

Да, в этом вся соль: ты меня НАНЯЛ. Я могу переспать с любой женщиной, любого возраста, национальности, внешности, не важно, в удовольствие или нет - это уж как получится. Но быть проституткой - это чересчур. Это нахрен выносит мозги. Да, всё дело в этом - мне поручили секс с этой женщиной, и это напрочь убило естественное влечение.

- Я отправлю за ней такси, а ты думай, как всё исправить.

Только в тот момент я окончательно понял, с кем имею дело - он всё держит под контролем, а я - слабое звено в его отлаженной системе.

Я понял, что игра вышла за рамки сюжета в одно редкое совместное утро, когда, опаздывая на встречу, не смог отказать себе в желании поцеловать её на прощание. Не открывая глаз, она обвила меня руками и с силой притянула к себе, уткнулась носом в мою шею и продолжила спать.