Игры древних

— Вы как получили свою эволюцию, так и меряетесь у кого больше, но все мы знаем, кто тут папочка, — в дальнюю дверь оружейной зашел Фредмут во главе десятка караульных урсусов. — Ну что, кто готов со мной встать помериться силой? Готов принять сто золотых, против своего трехмесячного жалования!

— Три месяца жалования начальника дворцовой стражи, — зашептались рядом стоящие орки. — Это же пятнадцать тысяч, может пойти, рискнуть?

— Да ну его, Фредмут всегда побеждает, с ним нет смысла соревноваться, — ответил молодому орку, кто-то из более мудрых сослуживцев.

— Я ставлю, сто золотых, против твоего трехмесячного жалования, — произнес я, и мои слова словно набат пробили в полуночный час.

Все вокруг притихли, и не сразу сообразили кто рискнул бросить вызов несокрушимому чемпиону в соревновании силы.

— Кто это сказал? — видимо без своих крыльев, спрятанных под личиной, меня вовсе не видно, и Фредмут не может меня заметить. — Выходи, коли не передумал, я хоть взгляну на тебя крикливого.

Ближайшие ко мне гвардейцы стали расступаться, освобождая проход. Впервые я попробовал натянуть чужую личину, тратя на это энергию душ. И впервые меня не узнавали мои собственные воины. Они отходили в сторону и шептались за спиной, пытаясь вызнать друг у друга, кто я и как попал во дворец.

— Ни гвардеец, ни стражник, и даже не подданный нашего правителя, — Фредмут буквально прожигал меня взглядом, как и все остальные воины находившиеся в оружейной. — Ты ведь не думаешь, что можешь просто так разгуливать здесь?

— Я и не разгуливаю, — пожал я плечами. — Я пришел победить и получить свои деньги.

Эта глупая идея пришла мне в голову совсем спонтанно и неожиданно. Я всего лишь хотел спрятать свои крылья, чтобы насладиться зрелищем, но вышло все куда как интереснее.

— Деньги значит хочешь получить, — хмыкнул урсус. — Ну что же, давай вставай у бочки, проверим чего ты стоишь. Только после борьбы, рассказываешь кто ты, иначе наши дознаватели тебя быстро скрутят.

— По рукам, — поставил я локоть на бочку.

Медведь встал напротив меня и поставил свою лапищу вровень с моей рукой. Что сказать, моя ладонь потонула в его лапе, как миниатюрная дама в шубе не по размеру.

— Это будет весело, — раздался позади меня голос одного из гвардейцев. — Десятку на Фредмута.

— Еще пятнадцать… Тридцать на Фредмута… Сотню ставлю на нашего капитана…

— Пять тысяч на парня, — единственным кто на меня поставил, стал Ли. — Подсуживать не буду, но и ты не подведи. Готовы? Начали!

Огромная лапища Фредмута словно стальной пресс навалилась на мою кисть и с неотвратимостью давила ее вниз. Прикладывая всю свою силу, я мог разве что замедлить его продвижение к победе, но и только. Я явно переоценил собственные характеристики.

— Что-то ты быстро сдаешь, — урсус даже особо не напрягался и мог спокойно разговаривать.

— Сейчас удивишься, — влил я в свою руку целую душу.

Она распределилась по энергоканалам и словно корсет обвила мои мышцы, не выступая над кожей. Да, это не совсем честно, но проигрывать я очень не хотел.

— Так лучше? — вернул я наши руки на середину, и сразу же принялся давить в сторону своей победы.

— Силен… — пропыхтел Фредмут.

Капитан явно собрался и не хотел уступать, он вернул наши кисти вновь на середину. Сложилась патовая ситуация, я не мог его додавить, потому как еще одну душу в руку не засунуть, а мой противник сдаваться точно не собирался.

Около полуминуты мы стояли и смотрели друг другу в глаза. По моему лицу стекал пот, а его челюсть чуть дрожала, выдавая усталость. Я решил, что пора, хватит уже церемониться. Резкий рывок и его рука сдвинулась на пару сантиметров.

— АРРРР, — из глотки Фредмута вырвался рык и он остановил меня.

Еще чуть-чуть и я дожму его!

— Хрхрсть! — и днище бочки на котором мы держали руки с треском разлетается в разные стороны.

На одних инстинктах мы отскочили друг от друга, не позволяя щепкам ранить наше лицо. Капитана поймали его подчиненные, а вот меня за руки подхватили два дознавателя.

— А ты парень силен, даже очень, — отдышался наконец урсус. — Говори кто ты, и если ты друг и говоришь правду, то я замолвлю за тебя словечко, попадешь в наши ряды. Нам нужны хорошие бойцы.

— Я польщен Фредмут, но пожалуй оставлю службу в гвардии вам, — снял я свою личину. — Отличные у вас однако соревнования. Мне понравилось!

— Господин! — грянул грохот удара кулака о доспехи. — Не знал, что вы умеете столь искусно менять внешность.

— Я тоже не знал, — пожал я плечами. — А вот Ли кажется все разгадал.

— Это особый дар милорд, система наградила, — склонил голову начальник дознавателей.

— Вот тебе мой дар, — кинул я ему кошель с тысячей золотых. — Пойдем, прогуляемся, мне нужен сопровождающий на празднике.

— Думаю одного меня будет мало, — эльф искусно схватил кошель на лету и тут же спрятал его в пространственный карман.

— А ты и не будешь один, мы зайдем за еще одним разгильдяем, — поманил я его рукой. — А вы, набросайте мне варианты соревнований между воинами! Тот кто придумает лучшие игры или состязания, получит золота как за полгода службы!