Игрушка Двуликого

– Я прошел Путь и возвращался в храм! – выдохнул я, разворачиваясь на месте.

Ворон склонил голову набок, недобро посмотрел на меня правым глазом и переступил с ноги на ногу.

– Я ехал в храм! – чуть громче повторил я, чтобы заглушить возникшие в памяти слова короля: «… по дороге к границе нам придется заехать в Фьерн, Тьюварр и Ирригард…»И уточнил, чтобы было понятнее: – С женой, которая должна была разделить мое Темное Посмертие!

Ворон посмотрел на меня левым глазом, расправил крылья и взвился в воздух.

– Мы ехали в храм!!! – срывая горло, заорал я. – В храм, слышишь?!

Вестник не слышал. Вернее, не хотел слышать – метнулся на Полночь и исчез за кронами деревьев.

– Мы ехали в храм… – в последний раз выдохнул я, сгорбил плечи, повернул голову к шалашу и наткнулся взглядом на араллух Мэй, валяющийся рядом со смятыми одеялами…

Перед глазами потемнело, а в левом подреберье кольнуло так, как будто в него вогнали раскаленный штырь.

– Только не это!!! – хрипло выдохнул я, с трудом переставляя подгибающиеся ноги, добрался до араллуха, наклонился… и рухнул на колени: рядом с его рукавом в луже крови лежал кусок человеческого языка…

Глава 30 Король Неддар Третий Латирдан

Восьмой день второй десятины третьего травника

…Поравнявшись со Свечой, приметным камнем, за которым начинались земли, принадлежащие хейсарам, Неддар вскинул правую руку над головой и дважды сжал пальцы в кулак. Видимо, слишком резко – леди Амалия, за последние сутки не сказавшая и пары слов, дернулась, как от удара, и вжала голову в плечи.

– Мы въехали в Шаргайл… – подъехав к ней поближе, глухо сказал король. – Вон на той скале, которая напоминает надвратную башню Северных ворот Аверона, сидят дозорные. А знак, который я подал, означает, что нам нужно сопровождение…

Девушка безучастно кивнула и, опустив взгляд, снова ушла в свои мысли.

Поняв, что ее не расшевелить, Латирдан пожал плечами, пришпорил коня и поехал навстречу семерым всадникам, вылетевшим из Облачного Ущелья…

…Увидев состояние ара’д’ори Неддара, Барго Безусый, единственный лам’наш’ги Ракташей, трижды щелкнул языком – и его воины, выполняя приказ, мгновенно разделились: четверо образовали ближнее кольцо, прикрыв Латирдана своими телами, еще двое пронеслись мимо, чтобы при необходимости отсечь возможных преследователей, а сам десятник, подъехав к королю, врезал правым кулаком по своему нагруднику:

– Твое Слово, адвар!

– Мне и леди Амалии – свежих коней. Возницам дать по желтку и отправить восвояси. Телегу с голосами [207]отправить в сарти увея. Вторую, с телом Гарташа Плети, – к Бараньему Лбу…

– У-уэй! – негромко выдохнул Барго, соскочил на землю и подвел своего скарца королю.

Спешившись, Неддар подошел к коню баронессы, подал ей руку и вдруг понял, что девушка еле держится в седле.

– Леди? Может, вы все-таки переберетесь в телегу? До Шаргайла еще далеко…

Услышав его голос, Амалия захлопала ресницами, нахмурилась и отрицательно замотала головой:

– Нет, сир, я еду с вами…

Неддар вгляделся в изможденное лицо баронессы, задержал взгляд на черных кругах под ее глазами и дорожках от слез на щеках и в который раз за последние три дня почувствовал, что сгорает от ненависти.

«Уничтожу!!!» – мысленно прошипел он, рывком задрал правый рукав, выхватил из ножен наш’ги и нехотя вернул его обратно, увидев на предплечье аж четыре свежих надреза.

Само собой, его порыв не остался незамеченным – Безусый, успевший забраться в седло коня Латирдана, изменился в лице. Но, слава Снежному Барсу, смог удержаться от вопросов…

…Несмотря на поздний час, Шаргайл не спал: на оу’ро и стенах всех сарти до единого горели факелы, а перед Бараньим Лбом собралась огромная – человек в двести – толпа воинов, состоящая из ори’шеров и ро’ори.

Оглядев первые ряды встречающих и не увидев среди них ни одного аннара, Неддар удовлетворенно оскалился – получив сообщение Безусого, увей, не медля ни мгновения, собрал Большой Совет.

– Почему они не расходятся в стороны, сир? – подъехав к Неддару вплотную, испуганным шепотом спросила баронесса.

– Я увел с собой сорок человек, а вернулся один… – остановив коня в десятке локтей перед сплошной стеной из лам’наш’ги, хмуро ответил король. Затем рванул вверх левый рукав араллуха и продемонстрировал толпе иссеченное предплечье.

– У-уэй! У-уэй!! У-уэй!!! – слитно рявкнули горцы, а затем раздались в стороны, пропуская Неддара в город.

Король подал коня вперед, проехал между двух пышущих яростью «стен», миновал стоящих последними ро’ори из рода Царран и жестом подозвал к себе одного из сопровождающих:

– Леди Амалию – в сарти Аттарков. Потом можешь возвращаться на пост…

Воин коротко кивнул, взглядом попросил баронессу следовать за ним и свернул в ближайший переулок.

Проводив взглядом обоих всадников, Неддар стиснул поводья и с огромным трудом заставил себя расслабиться: он, адвар, не мог позволить себе передвигаться по Шаргайлу галопом. Как бы ему этого ни хотелось…