Игрушка богов

— Скажем так, император сделал предложение, от которого я не смог отказаться, — подмигнул мне Айк.

— Стой! Ты хочешь сказать, что император заставил тебя принять его предложение о службе в обмен на шанс, данный мне, на поступление в Академию Магии? – сообразила я и остановилась посреди улицы от потрясения.

— Да. Чего ты остановилась? Идем. Этот день нужно отметить. Ты теперь можешь начать новую жизнь, весь мир теперь тебе открыт, — с воодушевлением сказал он и потянул меня за руку дальше домой.

— Но так нечестно! Мне – все, чего я хотела, а тебе – наоборот, — не могла никак согласиться с этой несправедливостью я.

— С чего ты взяла? Может, я больше всего и хотел, чтобы ты была счастливой? – подмигнул он мне и искренне рассмеялся, глядя на мое ошарашенное лицо.

— Пойдем! Тебе еще Натана нужно обрадовать. А потом было бы неплохо подобрать вам хороший домик поближе к Академии. Теперь у тебя есть на это средства, — сказал он, и мы пошли дальше домой.

И в этот миг, шагая по залитой солнцем дороге и, сжимая теплую и крепкую руку Айка, я поняла, что теперь-то моему счастью ничто не сможет помешать!

Эпилог

Месяц спустя…

Натан сидел на траве вместе с Ханом, подставляя свое лицо солнечным лучам. Император пошел нам навстречу и его представителем, который обучает мальчика каждый день контролю, оказался Хан.

Натан и сам обрадовался. За время путешествия он успел привыкнуть к магу. Вот и сейчас они, прервав медитацию или что там у них было, стали щекотать друг друга.

Я с улыбкой наблюдала за ними, сидя на своей собственной террасе и попивая чай. Айк действительно помог мне с покупкой дома, подбором мебели, оформлением всех документов и общим обустройством жилища.

Теперь я являлась владелицей небольшого, на три комнаты, симпатичного домика. Через две улицы от него находилась Академия Магии, отбор в которую начнется уже меньше, чем через две недели. После того как Хан закончит занятие с Натаном, он будет заниматься со мной. Также под его руководством буду пытаться почувствовать свою силу, научиться контролировать ее в мелочах.

Суд над Радмиром и его сообщниками прошел уже давно. Барона, графа и купца казнили. Виконта оправдали. Отделался только конфискацией части земель в пользу империи. Он подтвердил под сывороткой правды, что заранее не знал о планах Радмира расколоть сосредоточие власти императора на составляющие. Пытался отговорить того, но его не послушали. После этого Алан отказался принимать участие в заговоре.

К сожалению, Радмира казнить не смогли. Он все же являлся подданным иной империи, а развязывать конфликт с Креонской империей не с руки. Но закон позволяет посадить его в тюрьму на неопределенный срок.

К счастью, моего присутствия на суде не требовалось, хотя изначально император и хотел сделать нам с Радмиром очную ставку. Но с последним я в коридоре дворца все же столкнулась. Он был избит, на лице живого места не было, что меня несказанно обрадовало. Но мерзавец, увидев меня, нашел в себе силы ухмыльнуться и пообещал, что еще вернется ко мне. И «верзила с кулаками, который трется возле меня» зря надеется, что, избив его, отбил желание думать обо мне. Подозреваю, что имелся в виду Айк, и я по-новому оценила синяки и кровоподтеки на Радмире, с теплотой вспоминая командира отряда. На провокацию я не поддалась и просто молча ушла. Но вслед мне несся издевательский смех этого подонка.

В общем, жизнь налаживалась... Чай в чашке неожиданно закончился, а мне он так понравился. Пойду, пожалуй, сделаю еще.

Но как только зашла на свою маленькую уютную кухоньку, то почувствовала чье-то чужеродное присутствие. И я даже подозревала чье.

— Привет. Скучала? – услышала я веселый, полный иронии голос, который, несомненно, принадлежал Ей.

А я все ждала, когда демиурги обо мне вспомнят. Амулет Стихий у императора – шоу удалось. Но творцы миров и вершители судеб не торопились связываться со мной, что не могло не насторожить.

— Привет. Сложно сказать. Ты покажешься или мне только и дано слышать твой голос? – бояться я уже перестала давно. Да и представление для демиургов, думаю, устроила грандиозное.

— Храбрая малышка. Нет, показываться мне еще рано. Возможно, в будущем, когда ты станешь достаточно сильна, чтобы выжить после личной встречи со мной, я тебе еще явлюсь. А может и нет. Но, однозначно, не сейчас, — разнесся Ее хрустальный смех.

— Амулет у законного владельца. Как представление, понравилось? – задала мучавший меня вопрос.

— Это было потрясающее шоу! Больше можешь не бояться за свою жизнь. От наших рук ты не погибнешь. Живи, как тебе вздумается, заслужила. Но, возможно, когда-нибудь я тебя попрошу об услуге. И ты мне не откажешь. Не беспокойся, услуга не затронет никого из твоих близких. Возможно, она даже никогда не понадобится. Но имей в виду, — довольно ответила Она.

— Да, конечно, но… неужели все? Так просто? Я свободна? – не поверила услышанному я.