Игрушка

Механик посмотрел на обзорный экран и нервно вздрогнул, – город снова был на месте.

– Ни хрена себе игрушка, – опасливо покосился на стол Оружейник. – Похлеще батареи крейсерских плазменных пушек будет. Интересно, что она еще может того… убрать.

– Или создать, – задумчиво произнес Доктор.

– Как ты сказал? – повернулся к нему Капитан.

– Создать, – повторил Доктор. – Мне только что пришла в голову сумасшедшая мысль, что наш город и был создан при помощи этой… игрушки.

– Объясни, – потребовал Капитан.

– Ну, я еще не до конца все обдумал, но смотрите, что получается. На планете нет никаких следов разумной жизни…

Собственно, многое из того, о чем говорил Доктор, они обсуждали несколько раз. Но теперь Доктор выдвинул новую гипотезу, согласно которой находка Оружейника была неким удивительным артефактом, сложнейшим механизмом с непонятным принципом действия, с помощью которого можно было в мгновение ока воздвигать и убирать города.

– То есть теперь окончательно становится ясно, – вдохновенно закончил свою мысль Доктор, – что мы имеем дело с расой, которая основала на Новенькой временную базу – город, который мы все сейчас наблюдаем. Основала с помощью вот этой самой…э-э… игрушки. А потом, когда у нее возникли другие важные дела, покинула планету…

– Ага, – ехидно перебил Оружейник. – Покинула. А игрушку, значит, бросила. Вместе с городом. За ненадобностью. Действительно, зачем она нужна? Да у нас у каждого в рундуке с десяток таких игрушек валяется – бросай, не хочу.

– Да уж, – покачал головой Капитан. – Что-то у тебя здесь, Док, на самом деле не стыкуется. Такими вещами просто так не расшвыриваются. Да если только одну энергию представить, которой она оперирует – это уже … я даже боюсь сказать, сколько термоядерных электростанций получится. Не говоря уже о принципе действия.

– Нанотехнологии, не иначе, – предположил Штурман. Причем на атомарном уровне. А может, и на уровне элементарных частиц. У нас подобное только в романах пока есть. Фантастических.

– Ну, не знаю, – с легкой обидой в голосе сказал Доктор. – Я могу дать массу объяснений…

– Можно войти? – спросил Умник, появляясь в дверях рубки.

– Входи, – разрешил Капитан. – Как погрузка?

– Заканчиваю, – сказал Умник. – Но я по другому поводу. К нам гости.

– Кто? – не понял Капитан.

– Гости, – терпеливо повторил Умник. – Мальчик и девочка.

– Ты шутишь? – с надеждой осведомился Капитан. – И где же они?

– Ждут снаружи, – объяснил робот. – Я не стал без вашего разрешения приглашать их на борт. Да вы видеокамеру над нижним шлюзом включите – сами увидите, они там стоят.

Штурман быстро шагнул у пульту, и через секунду в правом верхнем углу обзорного экрана, заместив собой часть города и бледно-голубого неба, возникло изображение тех, кто находился прямо возле «Пахаря» – напротив его нижнего шлюза.

Мальчик и девочка.

Дети терпеливо стояли, взявшись за руки, и ждали, когда к ним спустятся взрослые и пригласят внутрь.

На вид – обычные земные дети, одетые в обычную земную одежду: на мальчике – джинсы и рубашка с короткими рукавами, на девочке – незамысловатое чистенькое платье. На ногах у обоих – сандалии.

– Что скажете? – Капитан, прищурившись, обвел экипаж отнюдь не доброжелательным взглядом. – Опять игрушка виновата? Мальчик и девочка… С ума сойти!

– А они похожи, – заметил Штурман. – Как брат и сестра. Брат явно постарше будет.

– Может, это дети кого-нибудь из космоархеологов? – неуверенно предположил Оружейник. – Заблудились, потерялись, а теперь, вот, нашлись…

Механик прыснул в кулак.

– О, господи… – пробормотал Капитан. – Одного я не могу понять. Когда мне это все надоест и я, наконец, уйду на заслуженный отдых? Они что, говорят на нашем языке? – спросил он у робота.

– Да, – ответил Умник. – И очень хорошо.

– А чего они хотят? – поинтересовался Доктор.

– Они хотят поговорить с кем-нибудь из взрослых людей. Так они сказали.

– Хорошо, – вздохнул Капитан. – Идем. Доктор, ты со мной. Остальные ждут нас в кают-компании. И это… Умник… будь готов подать на стол что-нибудь повкуснее. Может, они голодные…

– Я всегда готов, – ответствовал Умник и неторопливо удалился в сторону камбуза.

Когда через пять минут дети в сопровождении Капитана и Доктора вошли в кают-компанию, стол уже был накрыт к чаю: посередине высился объемистый трехлитровый самовар с заварочным чайником наверху, а вокруг стояли пластиковые тарелки с разнообразным печеньем и конфетами, две большие пиалы с самым настоящим вареньем и расписные фарфоровые чашки на фарфоровых же блюдцах, которые вместе с чайником являлись остатками старинного чайного сервиза (кое-что побилось) на двенадцать персон, случайно обнаруженного много лет назад в трюме и так никем потом и не востребованного.

– Здравствуйте, – звонким голосом сказал мальчик и остановился, не дойдя до стола трех шагов.

– Здравствуйте, – повторила за ним девочка и тоже остановилась.

– Здравствуйте, дети – ответили на приветствие Штурман, Механик и Оружейник.