ИГРУН

-Нет, только шесть, а что?- я решил быть осторожным к выдаваемой информации.

-А навык ножей брать будешь?- прищурился Сергей.

-Это еще зачем?- я и в правду не знал, нужен мне он или нет.

-Какой же лучник без владения ножами?- слегка покровительственным тоном стал поучать меня парень:- Если моб подойдет слишком близко, у лучника одно оружие и это нож. Нормально махать мечом навык нужен, только кто его лучнику даст?

Видя мое сомнение, он добавил:- Все лучники его берут, уж поверь мне.

Рациональное зерно было в его словах, но мне не нравилось чужое участие в моей прокачке. Я больше привык быть предоставлен сам себе, не имея ни покровителей, ни паровозов.

-А где мне его взять?- информация лишней не бывает и я включил простачка.

-Вообще то его можно выучить у учителя, достигнув третьего ранга,- Сергей вещал голосом искусителя:- но если пойдешь ко мне в клан, то расскажу как получить его уже сегодня.

Предложение было заманчивым. Рыжий определенно что-то знал об особенностях игры и дружба с ним могла быть полезной. Единственным но, перечеркивающим все наши дальнейшие отношения было то, что я не собирался быть лучником.

-Слушай, мне сейчас офф надо, давай завтра спишемся,- я решил не портить окончательно отношения с Сергеем.

-Ну давай,- недовольный поворотом разговора рыжий решил уточнить:- ты вообще-то сколько обычно в игре времени проводишь?

-На три часа максимум запускают,- фантазия из меня опять поперла:- старшая сестра и младший брат с секундомером стоят у капсулы, хрен поиграешь нормально.  

-Ясно все с тобой,- с семейными проблемами я испортил свое реноме в глазах рыжего:- В общем завтра, как зайдешь, двигай к НПС Рубелю, он бывший солдат. Скажешь, что хочешь научиться ножевому бою.

-Ок, ясно, спасибо тебе,- нажав логаут я, пытался вспомнить, есть ли в моем холодильнике что-нибудь пожрать или придется опять идти в магазин.

***

Зайдя через шесть часов в игру, я не увидел никого. На пшеничном поле одиноко торчало пугало, ожидая учеников охотника.

Постаравшись вспомнить все, чему успел научиться, я принялся метать стрелы в пугало. Начало получаться только после того как я ослабил контроль за телом, позволяя ему самому стрелять. Мысли сворачивали на разговор с рыжим Сергеем.

«-Он про двадцать выстрелов не зря спросил,- наконец-то вычленил я главное:- Похоже что это как-то связано с возможностью взять второй навык»

Покрутив ситуацию с разных сторон, я остановился после удачного девятнадцатого выстрела.

Солнце уже катилось по горизонту, и оставалась от силы час-полтора до закрытия ворот.  Я повернулся к пугалу спиной и направился в деревню. На моей карте было отображение только той части территории, через которую я проходил днем. Поглядывая на нее одним глазом, я стал обходить дворы, стараясь не приближаться к дому Луки.

Старый солдат Рубель оказался калекой, передвигавшийся по двору на деревянном протезе. Вторая нога была нормальной, но увечье сильно сказывалось на его подвижности.

-Добрый вечер Рубель,- я решил окликнуть, не обращающего на мня внимание НПС.

-С чем пожаловал? - черные глаза злобно сверкнули на меня из под кустистых бровей:- Ты же в лучники решил податься, аль передумал?

«-Сплетни, сплетни,- мелькнуло в голове воспоминание о внимательных глазах соседки у дома лучника:- высоко скоростной трафик обмена новостями среди дворов по всей деревне»

-Не уверен я что правильно поступил,- сказал первое пришедшее на ум:- натягиваю тетиву, а мысли о другом..

-И о чем же?- подойдя ближе к плетню, НПС облокотился на него одной рукой.

-А что если я неправильно выбрал?- опустив взгляд в придорожную пыль, я добавил:- А вдруг я обеерукий мечник?

-Обеерукий?- уцепился за выскочившее слово солдат:- почто так думаешь?

-Так снится порой всякое,- не зная как выкрутится, импровизировал я:- будто весь в доспехе и по мечу в каждой руке, впереди чернеет поле врагов, а по бокам побратимы. Стяг реет над нашими рядами, звук горна летит над долиной, шаг вперед, и еще шаг, и еще ...

Постояли, помолчали. Я не отвлекал старого солдата, услышавшего в моих словах что-то свое и замершего с устремленным внутрь себя взором. Стряхнув оцепенение он сказал:- Чтож ты раньше не рассказывал а? Это кровь предков в тебе говорит, поперек ей вставать никак нельзя!

Ухватив за плечо он повел меня на задний двор. Подойдя к сараю, НПС скрылся в его недрах, оставив меня снаружи. Осмотрев в сгущающихся сумерках двор, я приметил два столба. Один столб был без каких-либо ухищрений, а у второго была поперечная балка, подвязанная на веревке.

-Иди за мной,- выйдя на свет, калека пошел к столбам, врытым в землю.

-Вот так,- ударив железкой по бревну сбоку, сказал солдат: -и вот так!

- Это «боковой удар правой с блоком»,- отбитая второй железкой поперечная перекладина качнулась обратно.

-Держи,- Рубель протянул мне две полоски металла.

Несмело взяв предложенную пародию на мечи, я покачал их руками из стороны в сторону, привыкая к тяжести оружия.