Игрок на полную ставку I

— Привет, — улыбнулся я Энни. — Я хотел поинтересоваться у во-он той красавицы, где она купила медальон. Хочу и матери такой же подарить. — сказал я почти правду, ведь именно с этого я и собирался начать разговор с моей девушкой.

— Этот медальон ей парень подарил. — ответила она, невозмутимо глядя на меня. — Она не знает где такой можно достать.

— Ну-у… — я с сомнением посмотрел в спину Лесли. — Может я все-таки спрошу у неё лично?

— Нет, говорю же. Парень у нее есть. И он очень ревнивый. Не доставляй ей и себе проблем, по-хорошему прошу.

Я не нашел что ответить. С одной стороны, даже немного приятно стало, что Энни так за наши с Лесли отношения радеет. С другой же, я не могу понять эту девушку — сама ведь по мне с ума сходит, и всё равно так нашу пару защищает…

А ведь я был бы вовсе не против, сумей она как-нибудь «отбить» меня у Лесли. Только сейчас я этого позволить не могу — планы и так из-за этой блондинистой интриганки сильно изменились. Мне теперь придётся жениться на ней, чтобы аристократом стать. Ещё больше в этом погрязнуть я не могу.

— Ну, знаешь ли… Если этот её бойфренд не позволяет ей даже говорить с другими парнями, то… — попытался было я настоять, но скорее только, чтобы проверить её реакцию.

— Свали, — теперь уже с неприкрытой угрозой скомандовала Энни.

Мне оставалось только покачать головой.

Я задумался, стоит ли этот цирк продолжать? С одной стороны — её отношение меня задевает, а я вне школы не запуганный мямля. С другой, конфликт с ней мне не нужен, и принесет только лишнюю головную боль.

— Прошу внимания! — хорошо поставленный голос отвлёк меня от разговора с подругой. — Его Императорское Величество — Райнер Тейлер Четвертый!

Конечно же, появление такой личности не могло быть тихим, привлекая при этом внимание всех в этом немаленьком помещении. В том числе отвлеклась и Энни, которая заинтересованно глядела на несколько человек, пафосно сходящих со второго этажа.

«Вот и они…»

Статный мужчина престарелых лет, волосы на голове которого уже полностью поседели, но достаточно густая рыжая борода позволяла понять какого цвета они у него должны быть. Всё это в совокупности с проницательным хмурым взглядом зелёных глаз и суровым лицом придавали ему достаточно мужественный вид, заставляя невольно сглотнуть от напряжения.

По правую руку от него шагал парень моих лет. В его безразличных синих глазах нельзя было ничего прочитать, как и на бесстрастном лице. Внук Императора и его единственный Наследник смотрел на всех собравшихся без особого интереса. И, тем не менее, он продолжал всматриваться в толпу, пока его взгляд не наткнулся на меня. Он задержал свой взгляд на мне, но продолжалось это всего мгновение, и потому вряд ли кто-нибудь заметил. Да и не уверен я, что мне это не показалось.

Чуть позади наследника шли две дочери Императора — обе уже прекрасные женщины, и рыжий цвет их волос показывал их принадлежность. Ну и, конечно, два не кровных родственника Императора, которые выступают скорее как украшение — мужья его дочерей.

«Какая наивность, — разошлись мои губы в ухмылке. — Выходить в такое место лично…»

Я закрыл глаза, и сосредоточился. Если использовать мой навык на воображении и воспроизводстве, то я даже смогу симулировать акт. Например, как я нападаю на Императора.

«Улучшение»

Тут повсюду разложены столовые приборы. Самым простым решением будет схватить ножи. Желательно несколько штук. Незаметно сделать не получится — провал. Меня поймают, стоит мне только спрятать оружие в рукаве.

Взять тарелку с едой, ножом и вилкой. Успешно. Приблизиться максимально близко, при этом не привлекая внимания. При идеальном стечении событий и небольшом везении, могу подойти на расстояние двенадцати метров и сорока сантиметров. Между нами будет ещё много людей, быстро сократить дистанцию не получится. Но можно со всей силы бросить нож в глазницу Императора. Он перехватит нож. Провал. Ничего больше я сделать не успею.

Третья попытка. Взять ножи, и, игнорируя всякие возможные препятствия, начать действовать открыто. Успеваю пройти нескольких охранников. Особый Отряд замечает моё намерение, и выдвигается наперехват. Сбежать или уклониться нет никакой возможности. Остается только бросить два ножа правой рукой со всей силы. Дочь Императора успевает защитить собой отца. Ножи проходит насквозь, но Император останавливает их. Меня настигает Особый Отряд, и, за четверть секунды, лишает всех конечностей. Провал.

Нет смысла продолжать симулировать — сколько бы я не пробовал, не получится.

«Как я и думал — наивно полагать, что убить Императора было бы так просто. — моя улыбка всё ещё была такой же. — Как-никак, он человек сумевший захватить четверть всего земного шара.»

Думать о том, что даже если бы у меня получилось нанести ему смертельную рану, Маг такой силы не умрет мне не хотелось. Это если не брать во внимание его скрытый навык — перенесение души в своих потомков.

Открыв глаза, я наткнулся на хмурый взгляд русой девушки, которая будто сдерживалась, чтобы сейчас меня прямо тут не съесть.