Игрок Без (Расы)

И тем более с питомцами мне не везло на прошлом игровом аккаунте. За годы игры я имел все шансы получить необычного или даже редкого пета, и даже не раз и не два, но все сломала раса моего персонажа. Но это грустно, давайте не будем о грустном.

В последние годы, будучи обычным задротом, отлученным от своей игровой церкви, я нередко зависал на форумах — смотрел “эпические” новости или получал рассылку на почту. И с удивлением узнал, что мне полагается питомец. Точнее, уникальный квест на его получение, в течение месяца после дня рождения. Круто!

Зарабатывал я себе на жизнь достаточно (девушки же нет). Не шиковал, конечно, но на плаву кое-как держался, в студенчестве было куда хуже. К тому же еще с окончания универа копил на байк, чтобы совершить путешествие к друзьям-сокланам через всю Евразию, на север. Затем устроился работать в реанимацию, насмотрелся всякого, покупать мотоцикл передумал, идея посетить клан пропала за потерей оного… короче, байка нет, а вот деньги на него, даже после переезда, остались.

И вот я решился.

Снова в игру… я бы соврал, если бы заявил, что думал всерьез, а не для проформы. Это же редкий, вы не понимаете, редкий, мать его, питомец!

Конечно же, была и другая причина, почему я решил вернуться. Даже несколько.

Скука, прорва свободного времени, достигнутая месяц назад планка карьерного роста. Ностальгия по старым добрым временам.

И одиночество.

Но я стараюсь об этом не думать, и у меня отлично получается. Давно уже получается, три года как. Или не отлично, учитывая что я решил вернуться в VRMMORPG, в которую зарекся не возвращаться. Вопрос философский, навроде курицы и яйца.

Операционка квартиры просигналила о гостях, проходящих дезинфекцию, и я пошел открывать.

Устанавливать игровую платформу — с краном-манипулятором, беговым кругом, костюмом, пультом и шлемом, в общем, все по высшему разряду — приехали двое неразговорчивых молодчиков с удостоверениями Эпоса. Оба в масках и очках, один с планшетом, другой в экзоскелете и тащит тяжеленные коробки.

Честно говоря, не хочется вспоминать, во сколько все обошлось. Суммы на байк не хватило и пришлось докладывать из зарплаты, к тому же очередная инфляция сыграла со мной шутку. Как только об этом подумаю, в голове противный скрипучий голос говорит: “а лучше бы на отдых съездил, куда-нибудь в зеленые леса”. Смешно, конечно — будто бы денег хватило.

Жаль, кстати, что все это добро с моим старым беговым кругом не синхронизируется, мог бы сэкономить. Дескать, у Эпоса свой, лучше. Пришлось сдвигать круг в другой угол, впрочем, когда я там бегал в последний раз-то…

Пока устанавливали — один техник вовсю сверлил потолок на месте крепления будущей deus ex machina, а второй стоял рядом и что-то тыкал на планшете, я из праздного любопытства поинтересовался:

— Ребят, вопрос есть. А что слышно про капсулы полного погружения? Знаете, как в кино и книгах, где неподвижно лежишь на умном геле сутками, с электростимуляцией мышц, чтением мыслей, и все такое…

Парни, насколько можно было понять под непрозрачными очками, переглянулись, и тот, что висел под потолком, сокрушенно покачал головой и вернулся к работе. Планшет снисходительно пояснил:

— Все спрашивают, вот все десять лет, как я работаю, ты прикинь. Фантастика фантастикой и осталась, понимаешь? Тут даже одной конкретной причины нет.

— А подробнее можно?.. Ведь интересно.

— Ну, смотри. Так… Я чистый симулектроник, Дэн больше по железу, но… Ты про гель говорил, да? Такой и вправду есть. Он тут в паре мест напрочь наносхемы заменяет, а еще в костюме используется где датчики и контакты с кожей, пропускная способность хорошая, и еще, если вдруг ты заиграешься до смерти, в реанимации поможет…

— Он может подавать лекарства, да, я знаю.

— Ну да. Чтение мыслей — это из области сказок. Вот отслеживать электрическую активность мозга — это да, я слышал, разработчику нашего шлема Нобеля хотели дать. Но что-то у них там не сложилось… короче, шлем отслеживает взгляд, настроение, может даже предугадывает какие-то желания или что, потому что постоянно снимает энцефалограмму и при каждом подключении создает объемную модель мозга со всеми его структурами и процессами. По этой причине, кстати, никто не может играть за чужого персонажа или просто на чужой учетке. Но мысли читать — не. Во сне играть…. Фантастика, короче.

— Надо же…

— А ты думал! Да и как, спрашивается, шлем можно совместить с капсулой? И какой в этом смысл? А движения в капсуле как отслеживать? Это не говоря уже о том количестве датчиков и всяких тактильных стимуляторов, которые мы запихали под поверхность костюма. Человек в капсуле бы лежал опутанный проводами по самые…

— Да, я тоже думал. Об этом.