Поразмыслив несколько недель, Эмиль так и не решил, будет ли он играть дальше. Он немного успокоился и задумался о реальной жизни. Раньше она его совершенно не заботила. Затем он встретил Милану, и он всерьез задумался о супружеской жизни, которую он представлял все в той же игре. Затем Милана ушла, и реальная жизнь снова стала Эмилю не нужна. А сейчас Эмиль вдруг понял, что он что-то упускает.
«Школа была частью моей жизни.
Жизнь с матерью — тоже.
И я так и не признался Кристине, что влюбился в неё».
Затем Эмиль вспомнил, как разрушил жизнь матери. Это было горько.
Но и без игры Эмиль уже не представлял жизни. Его игра должна была начаться с гильдии Вечные. Пусть бы одноклассники над ним смеялись, Эмиль все равно влился бы в их команду.
Он не мог перестать думать и жалеть себя. В конце концов он решил раздобыть спиртное. Один молодой человек на улице помог ему, купил вино за небольшое вознаграждение. На следующее утро Эмиль проснулся с похмельем и избавился от остатков вина. Понемногу он отходил от всего произошедшего. Но каждый день он вспоминал прошлое. А потом он понял, что не может больше просто сидеть дома.
Эмиль решил прогуляться до школы и увидеть одноклассников. Все равно делать ему было нечего. Когда он вернулся на родные улицы, ностальгия нахлынула новой волной. Эмиль замедлил шаг, он вспоминал, как играл здесь в прятки в раннем детстве, как старшеклассник Эрик разбил кому-то лицо, после чего его перевели в другую школу. Эмиль дошел до скамейки у школы и стал ждать. Сначала мимо него со школы прошли младшие классы, затем перед последними уроками показались старшие, выходившие покурить за территорию. Среди них был Глеб. Он подошёл к Эмилю.
— Ничего себе. Эмиль! Куда ты пропал? Что в школу не ходишь?
— Да так. Заработал в Хайреволте золота. Снял квартиру, живу один, — похвастался он.
— Как смог? — у Глеба челюсть отпала.
— Просто не стал спорить с системой оценки потенциалов, развивал иллюзиониста и нашел кое-какие возможности.
— Эх, повезло, — Глеб похлопал Эмиля по плечу. — У меня тоже высокий потенциал был. Н. У Кристины и того выше. Ф. Мы были уверены, что добьемся многого.
— Почему были? Что-то случилось?
Глеб вздохнул.
— Моя гильдия убила первого безглазого демона, и это достижение отобразилось в общем чате с поздравлением. За его убийство должен был выпасть ключ от хранилища Эдинэла, но лута не было совершено никакого. И этот ключ требовала от нас гильдия Смерч, у которой были собраны все ключи, кроме одного. Сначала были угрозы, затем началась травля. Затем Смерч объявил награду за каждое наше убийство. Мы больше не могли играть. Я разбил капсулу со злости, новую только недавно поставили. У Кристины начался диабет, она в больницу попала. Вот и вся история.
Глеб рассказывал обо всем спокойно, видно, не в первый раз. Эмиль же прикрыл лицо руками. Он вспомнил лица одноклассников, как они были потеряны. Он не мог осознать того вреда, который он причинил людям вокруг.
— Это я виноват, — выдавил он. — Ключ у меня.
— Что? Как он может быть у тебя?
И Эмиль рассказал Глебу, что он был с ними тогда в Обители скорби, рассказал, как он дождался, пока они убьют босса, а затем создал иллюзию демона и вынудил одноклассников уйти под защитный купол, после чего подобрал весь их лут.
Глеб, когда все понял, ударил Эмиля по лицу и закричал:
— Ты что натворил, дурак? Мы думали, это все какая-то ошибка!
— Все ещё можно исправить. Я отдам ключ.
— Мы уже создали новых персонажей! Уже оставили эту историю позади! Где же ты был раньше?!
— А ты вспомни, что ты мне наговорил в последний раз! — перебил его Эмиль. — Я не вписываюсь в вашу компанию, а?
Глеб изменился в лице. Тоже схватился за голову.
— Что есть, то есть... Мне тогда очень паршиво было под давлением Смерча. И я просто хотел образумить тебя, чтобы ты не был таким слабохарактерным. Так, ладно. Ты отдашь нам наш ключ?
— Отдам, — сказал Эмиль. — А что в нем вообще такого особенного?
— Хранилище Эдинэла открывается множеством ключей. Ключи выпадают при первых убийствах некоторых боссов. Что там хранится, никто точно не знает. Разработчики обещали несметные богатства и намекали на первозданные материалы для создания несокрушимой экипировки.
— Ясно, — Эмиль даже представить не мог, что он таскал в инвентаре все это время. — Есть за что торговаться.
— Ты смеёшься? Смерч даст за ключ пять тысяч золотых. На большее нечего рассчитывать, — вздохнул Глеб.
— Я поговорю с Сэдом. Он должен принять меня в гильдию, — сказал Эмиль.
— А ты можешь попросить, чтобы нас взяли в долю? Открыли бы хранилище вместе.
— Могу попробовать. Расскажу ему нашу историю. Почему нет? — согласился Эмиль. — Только на следующей неделе. Пока в игру не зайти.
Ученики вокруг уже разошлись. Глеб сообщил свой новый ник «Хантер» и поторопился на урок. Эмиль остался один на скамейке.