Играть, чтобы жить. Кн. I. Срыв. Кн. II. Клан

Ай, как плохо! Читал я о том, что атаковать союзных НПС очень не рекомендуется. Урон репутации колоссальный, восстанавливать отношения придется долго и нудно. В принципе, я понимал политику администрации. Доводилось мне играть на серверах, где, прикола ради, игроки вырезали квестовых персонажей, банкиров в городах, а то и целые торговые поселения. Приходилось даже наблюдать, как топовый клан сервера зачистил под ноль не самый маленький город континента. Это, конечно, сильно калечит геймплей и может отвернуть от игры среднестатистического обывателя. Понимать понимал, но изменить текущую ситуацию не мог. Вот лег и второй стражник. Оставшийся маг в одиночку геройствовать не стал. Бросил в пета какое-то замедляющее заклинание, и пока тот боролся с опутывающими лапы корнями, кастер окутался голубым сиянием и исчез в хлопке портала. К гадалке не ходи – скоро здесь будет не протолкнуться от стражи.

Быстро обыскал тела. Ничего интересно, немного серебра и именные жетоны, как с игроков. А теперь ноги в руки и бегом в пещеру. Мишка глубоко не пролезет, конечно, уже на середине прохода ему станет слишком узко, но главное, спрятать его с глаз долой, пусть хоть на пару ступенек вниз спустится.

На этот раз в пещере было светло. Десяток толстых самодельных свечей истекал воском, а отшельник Грым, высоко засучив рукава, толок в ступке что-то резко пахнущее. Когда я скатился по ступеням в пещеру, он лишь мазнул по мне взглядом и продолжил свое занятие. Но уже через секунду брови Грыма поползли вверх, он отставил в сторону миску со слегка светящимся порошком.

– Да-а… Умеешь ты удивить, юный чернокнижник. Быстро, очень быстро вошел в силу. Конечно, в Темных землях ты бы считался слюнявым новичком, но здесь, под брюхом у светлых… – Грым лишь удивленно покачал головой.

Мне было не до политесов, поэтому сразу взял быка за рога:

– Спасибо отшельник. Могу ли я обучиться у вас чему-то новому?

Грым кивнул и сделал пасс рукой:

– Безусловно, ты давно достоин награды.

– Внимание! Вы получили три единицы Таланта!

– Всего доступно 23 единицы Таланта!

Отлично! Старые хвосты подобрали, теперь вперед, к новым высотам! Грым оборвал мои мысли:

– Доказал ли ты делом верность Неназываемому?

Вот ведь пристал! И хоть бы подсказал, как доказать. Нагадить на алтарь в эльфийском храме? Расклеить листовки от имени темного подполья или ночью вывесить стяг Неназываемого на шпиле дозорной башни? Хотя…

Я торопливо зарылся в сумку. Наконец нашел искомое и поднес к глазам Грыма позвякивающую гирлянду именных жетонов, снятых с игроков.

– Это подойдет?

Старый гоблин внимательно оглядел подношение, довольно осклабился и кивнул.

– Отлично! Я награжу тебя золотым за каждого убитого светляка! Лучше бы, конечно, ты принес их уши, но сойдут и жетоны. Если будет еще такая добыча – вспомни о старом Грыме!

– Внимание! Задание: «Доказать делом верность Павшему-II» выполнено!

– Награда: Золото.

Порывшись в недрах хламиды, Грым извлек семь монет. Нравится мне такая математика! Интересно, а что он предложит за жетоны стражников? Похлопав себя по карманам, извлек последнюю добычу. Отшельник вздрогнул и поддался вперед, его лицо заострилось и приобрело хищное выражение. Любовно касаясь и поглаживая, он пристально изучил, практически обнюхал каждый жетон. Затем удовлетворенно кивнул и хрипло засмеялся.

– Ох и порадовал ты старика! Давненько не видал я такой знатной добычи. Что хочешь в знак благодарности?

Я на мгновенье задумался. Лишний пяток золотых меня не спасет, просить уникальную шмотку глупо. Хотя… Есть у меня мысль.

– Я хотел бы получить ответ на один вопрос.

Грым явно заинтересовался.

– Вот как? Спрашивай.

– Я хотел бы узнать, как мне найти Темную Гильдию Ясного города. Давно хотелось бы пообщаться с Мастером, может быть, у него есть для меня особые задания либо древние скрытые знания, которые помогли бы мне на избранном пути…

Гоблин резко погрустнел и покачал головой.

– Секрет Темной Гильдии слишком тяжелая ноша для новичка. Испытай себя чем-нибудь полегче, и тогда мы сможем вновь вернуться к этому разговору.

– Внимание! Доступно задание: «Многие знания умножают печали».

– Сохраняйте тайну Грыма и его пещеры минимум десять дней.

– Награда: Доступ к заданию «Многие знания умножают печали II».

Я кивнул, принимая квест. Вот ведь гадство, эшелонируют задания по глубине, пока доберешься до сути – позеленеть можно!

– Жди меня через десять дней, – сказал я вместо прощанья, направляясь к выходу.

Не хватало еще, чтобы меня снова с ветерком выкинули, там ведь мишка закупорил проход, может больно приложить о клыкастую морду.

– Иди… – тяжело вздохнул отшельник. Мне показалось или в его голосе сквозило сочувствие?