Играть, чтобы жить. Кн. I. Срыв. Кн. II. Клан

Я слепо пошарил рукой, отыскивая хоть что-то, отвечающее моим неожиданно возникшим потребностям. Боги были благосклонны, и мне под руку попалась невесть как занесенная на башню хворостина. Ухватив ее, я с трудом встал сам, по-джентльменски подав руку, помог подняться Лене и тут же перетянул ее импровизированной розгой по аппетитной попке.

– Ай! За что?!

– За квесты твои дурацкие!

– Ай!

– А это за попытки командовать и отсутствие субординации!

– Ай! Хватит, дядя Глеб!

– За скорлупу, будь она неладна!

– Ай! Я сейчас обижусь!

– Это за пару кристаллов по углам и упущенные миллионы!

– Ш-ш-ш! – зашипел на меня один из дракончиков, который, приоткрыв сиреневый глаз, наблюдал за экзекуцией. Мощный эмоциональный посыл, больше похожий на удар битой, сбил меня с ног.

– Вот видишь, дядя Глеб, упал, ударился! А ведь можно было и с башни слететь!

– Иди сюда! Я тебе еще за серебро спасибо не сказал. И за металлолом, блин! Кстати, какой я тебе дядя?!

– Фигушки! – показала язык девушка. Затем мило улыбнулась. – Глеб, хватит злиться, ты же добрый на самом деле! И спасибо, что разыскал их маму, мы так волновались!

– Внимание! Задание «Просьб% В$#*№ #й Жрицы» выполнено!

– Награда: новое умение «%*#@$#@$$@ ##@$$# @@$$%»!

– Э-э-э… Лен, как ты это делаешь и что за умение, не понял ничего, сплошные крокозябрики?

Девушка пожала плечами:

– Я без понятия, оно как-то само… Ну, пока, меня папа ждет!

– Эй! – только и успел крикнуть я, как Лена активировала браслет и исчезла, сверкнув на прощание хитрющими глазюками.

– Мало всыпал… – прошептал я. – Пороть и еще раз пороть. До послушания хрустальной чистоты…

Нет, на сегодня хватит впечатлений… В замок, и спать. Все остальное завтра… Кристаллы только соберу…

Перенесшись порталом в Храм, я нырнул на лестницу, ведущую во внутренние помещения, и через пять минут добрался до своих апартаментов. Снимая на ходу броню и пряча ее в сумку, я дохромал до кровати и со стоном рухнул на пуховое одеяло.

– Виу-у-у! – громогласно заверещала ушастая тварь под моей задницей.

Подпрыгнул в воздух из позиции лежа. Оглянулся: гребаный Чебурашка, моргая сонными глазами, лежал, запутавшись в простынях и слепо таращась на меня. Ну, держись, настроение у меня подходящее!

Рванувшись, я, не веря своему счастью, ухватил противное создание за загривок, подбросил его в воздух и мощным футбольным ударом отправил в окно. Хм, попал, а ведь в реале никогда не получалось. Удаляющийся поток междометий сменился не шлепком о каменные плиты, как я втайне надеялся, а хлопком портала.

Он что, реально надеется поселиться третьим в моей спальне и дрыхнуть в моей же кровати? Нет, в моем идеале семейного счастья ушастый наблюдатель отсутствует. Будем ставить Чебуратора на место.

Утром я проснулся от нежного звона упавших на счет монет – видимо, забыл выкрутить звук у внутреннего интерфейса. Перезвон золота ласкал слух, на будильник, что ли, такую мелодию настроить? Интересно, кто там сподобился в шесть утра денег закинуть? Ага, Доку не спится: «сто штук золота на ремонт второго крыла согласно приложенным эскизам». Та я что, бригадир? Замок, лови документ! Отреставрировать и отремонтировать в сроки и согласно смете. Да, да, нанимай кого надо, плотники там, каменщики и всякие маляры и электрики. Кто такие электрики? Неважно, забудь. Блин, да когда же эти дети угомонятся?!

Стоп! Я сел на кровати и прислушался: откуда дети? Через узкие окна, и как только Чебурашка вчера умудрился здесь пролететь, доносились писклявые детские голоса и редкий смех. Сплошной ковер зелени и вычурная лепнина не позволяли разглядеть, что происходит у подножья донжона, поэтому, быстренько одевшись, я метнулся вниз по ступеням. Вышел во двор и оторопел.

Человек десять малышей, от двух до пяти лет, бродили, ползали, валялись и бегали среди роскошной зелени внутреннего двора. Кто-то ловил бабочек, кто-то изучал приглянувшийся цветок либо просто сидел и слушал, как негромко поют разноцветные колокольчики. Особо смелый малыш возился с невесть как отобранным у гончей щенком. Как ни странно, бронированной мамки нигде не наблюдалось. Аник, он же Док, сидел на крыльце, подперев подбородок рукой и наблюдая за детьми с блуждающей улыбкой. Я уселся рядом, протянул для рукопожатия ладонь. Поручкались.

– Это что? – спросил я.

Док пожал плечами.

– Это кто. Дети.

– Сам вижу, что не гнолы. Зачем, почему, откуда?

Аник взглянул на меня:

– Тебе не говорили, что я за доктор?

– Нет, а это что-то меняет?

– Да. Я главврач детского хосписа…

Если Док ожидал какой-то реакции на свои слова, то он явно ошибся.

– Я без понятия, что это такое.

– И славно. Дай бог, чтобы поменьше людей слышали об их существовании. Хоспис – это место, где люди умирают. Не все болезни можно вылечить, некоторые имеют однозначный прогноз и довольно ограниченный срок оставшейся жизни…

Я вздрогнул. Как это похоже на мою историю…