Играть, чтобы жить - 10

Плюшки и неприятности сыпались на Глеба часто. Судьба была щедра, но не знала жалости. Ее улыбка дарила удачу и боль. Много боли… И что бы не шептали завистники за спиной - встать на место Лаита желающих не нашлось. Одно дело - тихо побурчать в шутейном разговоре. Другое - подставлять родных под удары киллеров в реале или терять душу в объятиях Ллос.

Череп спокойно принял свою роль. Генерал трезво оценивал свои компетенции и контролировал уровень амбиций. Глава топового клана - это практически предел. Ну… может немного выше - при наличии толковой команды. Глава альянса или временный диктатор - в формате римского права. Краткосрочно, на случай глобальной войны. Победить, водрузить знамя над вражеской столицей и отойти от дел, выращивать дыни.

Череп сражался с Глебом на костистом хребте Тяньлуня и на скользких от крови стенах Первохрама. Он терял людей и погибал сам, клан пульсировал - словно живой организм. И ни разу, ни единого разу Генералу не пришлось пожалеть о выбранном пути!

Да это сложно - жить по правде. Зачастую больно, еще чаще - не выгодно. Но… возможен ли для русского человека другой путь? Такой, чтобы не ломать себя, не терять свою идентичность и душу?

Даже после того как Глеб пропал - показанный им путь освещал Стражам Первохрама дорогу, как вырванное сердце Данко. Вначале - без всяких бонусов, на одном лишь уважении и согласно внутреннему кодексу. А спустя двадцать лет, когда тусклое описание нового пантеона вдруг стало активным - каждому прилетело по вере ему. Кто-то солидно апнулся, а кто-то не смог поднять свой клинок...

И мало кто из соклановцев удивился, когда когда скупое описание веры в Лаита Двуликого принялось обрастать словами.

Бог справедливости.

Мне отмщение и аз воздам!

Наше дело правое! Победа будет за нами!

Получившая новый толчок религия взвесила и пересчитала все прошлые поступки в очки веры и заметно увеличила характеристики. Причем у святых - а появились и такие - кратно. Обычный паладин Аленки, худой волчонок тринадцати лет, мог отвести ладонью удар меча и взглядом остановить снаряд парового танка. Достаточно лишь верить ...

Причем верить не в ту ширму, которую Павший за руку привел к алтарю Первохрама. А в истинного бога! А его второму лику пусть поклоняются недалекие неписи, не знавшие Глебку лично… Да, еретические разговоры не поощрялись, но слава воспитанию - до инквизиции Павший не скатился. Морщился, пару раз даже отводил глаза, но терпел. Надо мол, надо...

Шли годы, Друмир сотрясали глобальные катаклизмы.

Катастрофа столкновения миров. Она принесла немало ресурсов и новых людей, но незаметно заложила бомбу под саму структуру мира. Мана начала перетекать на ненасытную Землю. Друмир, как кусочек прозрачного льда, медленно таял посреди иссушонной пустыни лишенного магии мира. Как потом посчитают аналитики - манообъем уменьшался на семь процентов в год. Достаточно медленно - чтобы заметить не сразу. Достаточно быстро - чтобы не успеть спохватиться и подготовиться к неизбежному.

Да, кто-то подсуетился. Оседлал мощные источники, под потолок запасся эликсирами и свитками, выгреб с аукционов уникальные вещи работающие на альтернативных источниках. С одной стороны - даже спустя двести лет это давало некоторые преимущества. С другой стороны - все это слезы, возня в песочнице по сравнению с былым величием мира.

Первая НПС революция. Десятки тысяч погибших окончательной смертью . Кто-то не успел оцифроваться, а кто-то сломался в пыточных подвалах стремительно эволюционирующих неписей. Тот же Ясный город был недоступен для пришлых на протяжении двух лет. Судьба тех, у кого была точка привязки в городской черте - незавидна. Рабы, гладиаторы, магические батарейки - и далеко не все из них дожили до долгожданного дня обмена: всех на всех. Клан тогда потерял больше сорока ветеранов, за что мстил - по законам божьим. Аз воздам. Никаких правых и левых щек. Око за око и никак иначе. И пусть благодарят доброту нашего бога - он вам не распятый, вырезающий семь поколений потомков за грехи пра-пра-прадедов.

Междоусобицу прекратила “Хартия уравнивая прав пришлых и НПС”. Особого выбора тогда не было. Силы оказались примерно равны, война неминуемо вела к тотальному уничтожению обоих видов. Девятнадцать миллионов сорвавших, мигрантов и жертв Пробоя, против почти сотни лямов неписей. За три года резни практически исчезло несколько неигровых рас, а с полсотни городов и дюжина кластеров до сих пор являются закрытыми территориями НПС-кланов и альянсов.