Играть, чтобы жить

 Понял. Вызвал мишку, приладил ему обновку. Зверь как будто приосанился, клинки несколько раз выскочили туда-обратно, высекая искры из каменных плит двора. Откинулся на тёплый бок зверя и закрыл глаза. Мишка замер, боясь потревожить хозяина. Меняется он как-то, живей становится, эмоции проскальзывают. Или меня глючит?

 Тихо сопел и переминался с ноги на ногу Эрик, эльфа пристроилась рядышком, уютно прижалась и обхватила ладошками за руку. Спокойствие и уверенность...

 Гонг! Эльфа вздрагивает, Эрик хлопает по плечу. Встаю, аккуратно высвобождаю руку. Пора.

 Снова золотой песок арены. Противник спокоен и уверен в себе. Слегка наклоняю голову в приветствии. Противник зеркально повторят мои действия. Славно, а он мне нравится, не заносчивое чмо, как давешний визард. Задумываюсь на секунду, и поступаю против всех законов логики. Шлю приватное сообщение роге.

 - Прив. Тут возня нехорошая вокруг турнира, не делай ставку на свою победу, не стоит.

 Через секунду пришёл ответ.

 - Пасиб, я в курсе. Часто на турнирах, рожи брокеров примелькались. Когда эта пара работает, я ставки не делаю.

 И смайлик в конце. Везёт мне на нормальных рог. Кирилл, правда, потерялся где-то. Статус его горит онлайн, причём давно, на сообщения не отвечает. Может, как и я в своё время, сидит в каталажке?

 Гонг! Ребаф. Тут уж выкладываюсь по-полной. Маны на рогу хватит, главное удержать его в прицеле и не умереть слишком рано.

 Гонг! Ставок больше нет. Рога исчезает в стелсе, а я делаю пять шагов вперёд, как бы освобождая место за спиной и приглашая воспользоваться моей ошибкой. Будет хорошо, если удастся зажать его между петами и краем арены. Мысленно считаю секунды. Пора!

 Скипетр на пояс, факел в руки. Активировать на максимум. В лучах истинного пламени проявляется пятящийся назад рога. Узнал предмет? Пох! Фас, зверюшки! Рога скидывает стелс, спринтует в сторону, выходя из освещённого круга, и снова растворяется в невидимости. Не успели. Ну что ж, побегаем. Арена небольшая, метров пятнадцать в диаметре. На максимальной скорости делаю змейку внутри круга. Хм, никого, проскочил как-то, гад. Ну, ещё разок. В этот раз таки высвечиваю рогу, пытающегося проскочить у кромки ограждения. Резко меняю траекторию, бегу к нему. Фас! Вор шарахается из стороны в сторону, понимает, что бесполезно, и рвётся ко мне. На полпути его перехватывают зверушки, я кастую рут, но рога всё равно пробивается в ближний бой. Не все его комбо работают при бое лицом к лицу, лучшие из них начинаются с ударов в спину, либо уклоном от выпада противника, но мало мне не показалось. Мелкие скоростные удары, разделённые на блоки мощными дамагами от комбо и кровотечений. Всё ещё пытаюсь законтролить шустрого противника. Слетает магический щит. Ну давай же, рут, рут, резист, резист! Мигнул и потух Костяной щит, боль от множества мелких ударов срывает концентрацию. Вспышка света! Парализация с Лунных Клинков. Рвусь в сторону, и начинаю откачивать жизнь. Один мой каст и рога снова ломится ко мне, роняя по дороге капли крови от ударов двух озверевших петов. Спринтую, пытаясь держать дистанцию. Рога чуть быстрей, в пять секунд настигает меня, но всё это время он находится под давлением маунта и демонессы. Его здоровье просело до половины, броня залита кровью. Не танк, совсем не танк - хитов и брони не много, шмот, думаю, в основном на сопротивление магии и стелс.

 Стою под ударами, изредка пробиваю дрейн-качалкой. Броня и толстокожесть помогают продержаться секунд пятнадцать, пока снова не сработала парализация. Рывок. Жизнь роги в оранжевом секторе, скорость его падает, вот теперь побегаем. Тягаю его секунд тридцать по арене, наконец петы, доводят несчастного до полной потери подвижности. Едва успеваю повернуться и активировать последнюю качалку, мне кажется, так будет правильней, умереть от рук противника, а не зомби. Победа!

Внимание, вы победили в Гостевом Турнире Восточного Замка.

Получено 1000 очков Славы!

Внимание! Ваш уровень Славы превысил 7000 единиц, и вы достигли Третьего уровня Известности: "Вас знают в лицо".

Торговцы дружественных фракций удивят вас более низкими ценами. Также вам станут доступны некоторые скрытые квесты. Возможны приглашения на официальные мероприятия от первых лиц городов и поселений.

 Трибуны бушуют. На арену летят лайки, разноцветные ленты, изредка сверкают золотые монеты. У них тут есть хоть мальчик для сбора, не ползать же мне по песку? Слегка кланяюсь зрителям. Иду к выходу, но не своему, а туда, где появился возродившийся рога. Он улыбается. Подхожу, хлопаем друг друга по плечам, братаемся, чем вызываем на трибунах очередную волну восторга. Уточняю:

 - Всё Ок?

 - Нормально, без обид!