Играть, чтобы жить

 - Я участвую. Где нужно кровью расписаться?

 Возбуждённый Эрик - как же, появилась возможность поболеть за своего, практически поучаствовать, потащил меня к главной арене. Раскрасневшаяся эльфа торопилась за нами. Выйдя на открытое пространство, я заслал пету команду на возвращение. Надеюсь, не заплутает, тут по прямой метров тридцать всего. Демонесса примчалась быстро, как ёлка украшенная лайками, разноцветными лентами и цветами.

 - Ого! - хором сказали мы с Эриком.

 Похоже, что ручная тварь инферно пришлась гостям по вкусу. Лайки сняли и заботливо сосчитали: тридцать две штуки. А вот ленты и цветы оставили для маскировки и создания безобидного вида.

 Я получил номер и ожидал начала жеребьёвки, а Эрик тем временем просвещал меня насчёт правила турнира.

 - Нельзя использовать свитки, эликсиры и чужие бафы. Стоимость вещей не должна превышать десять кусков. После смерти на арене ты возродишься тут же, на биндпоинт не улетишь, не беспокойся. Судя по количеству заявок, победителю придётся провести пять боёв. Не знаю, рассчитываешь ли ты на победу, но хотя бы в четвертьфинале, думаю, мы тебя увидим. Есть много сильных бойцов, из фаворитов паладин, рога и воин - всё в промежутке от шестьдесят третьего до шестого. Было бы неплохо, если б на ранних стадиях они повыбивали друг друга.

 Наконец объявили первые пары. Бои шли одновременно на двух аренах, дело продвигалось быстро. С первым противником мне откровенно повезло. Энчантер тридцать девятого. Зачем он заявился на турнир, я не понял, оставалось лишь порадоваться халяве. Решив не раскрывать раньше времени все карты, я спрятал в сумку шмот с бонусом на призыв, понизив пета сразу на шесть уровней. В руки тупо взял какой-то простецкий щит и меч, заботливо предоставленные организаторами для всех желающих.

 - Эрик, какие ставки на бой?

 - Никаких. Против тебя никто не поставил, ставки не принимаются.

 Н-да, жалко. Ну, не особо и рассчитывал.

 Вышли на арену. Судья прокастовал Глобальное Обнуление Магии и включил таймер. Минута на ребаф и медитацию. Я повесил бафы на пета, чем и ограничился. Энчантер же тужился, кастовал что-то до самого упора. Боюсь, это ему мало чем поможет. Фас, красавица.

 Двадцать шесть секунд. Ещё долго бегал, на самом-то деле. Пришлось зарутить его, привязав к земле.

Внимание, вы победили в 1/16 Гостевого Турнира Восточного Замка.

Получено 50 очков Славы!

 Ага, теперь понятен наплыв низкоуровневых желающих. Проскочить один-два раунда и получить хоть немного халявной Славы.

 Эрик окончательно вошёл в роль, махал мне в лицо полотенцем, даже пытался массировать плечи через стальной нагрудник. Таня сидела на скамейке со зрителями, и даже отсюда мне было видно её восторженное лицо. Мог ли я ещё месяц назад подумать, что буду участвовать в турнире, дама сердца будет взволнованно прижимать руки к груди, а друг скороговоркой выдавать наставления перед очередным боем? Да ни в жизнь. Я думал только о боли, таблетках и скорой смерти. Не знаю, чем закончится вся эта эпопея с виртмиром и второй жизнью, но я никогда не буду жаловаться, и раскаиваться о своём решении.

 Следующий бой также был несложным. То есть визуально он дался мне с большим трудом, Станиславский рукоплещет. Клерик пятидесятого уровня продержался минут семь, успев четыре раза за бой полностью восстановить своё здоровье. Я махал мечом, иногда даже попадал, кастовал время от времени ДОТы, в общем, развлекался вовсю. Но доктор это не убийца, и шансов у него было немного, особенно учитывая раскачку моего противника, специализирующегося как групповой, а впоследствии рейдовый клерик.

Внимание, вы победили в 1/8 Гостевого Турнира Восточного Замка.

Получено 100 очков Славы!

 Перед боем я снова уточнил шансы тотализатора. На этот раз ставки были.

 - Четыре к одному, на тебя.

 - То есть, я ставлю четыреста, и в случае победы получаю пятьсот?

 - Ага.

 Я подумал, и решил поставить всю наличку. Своего проигрыша в этом раунде я не видел.

 - Эрик, у меня восемь сотен есть, поставь их на меня, плиз. Лишние двести золотых не помешают.

 Воин оценивающе посмотрел на меня.

 - Уверен?

 - На все сто.

 - Лады, тогда я тоже на тебя поставлю. Не подведи.

 И вот теперь, после боя, Эрик так радостно хлопал меня по плечам, что я с тревогой посматривал на нагрудник, не продавился ли металл?

 - Братуха! Изи мани! Пять сотен как с куста! Ты молодец! Кто там у нас следующий?