Играть, чтобы жить

Бросил взгляд на карту, сориентировался, в какой стороне выход. Заглянул в коридор. Спиной ко мне стояли три эльфа-кастера, перед ними крутилась полупрозрачная сфера воскрешения. Вот она замерла и с едва слышным звоном, осыпалась водопадом осколков. На полу пещеры осталась стоять Таали в окружении двух десятков своих могилок. Ого, крепко её тут зажали! Эльфам было весело, один из них тут же парализовал жертву, остальные дружно принялись развлекаться, запуская в девушку фаерболы. А ведь это больно... Вот ведь суки!

- Фас, Гумунгус!

Эльфы от неожиданности вздрогнули, первое, что они увидели, когда обернулись, была мчащаяся по узкому коридору туша медведя. Пет ещё не восстановился после битвы с королём, был слегка не в кондиции, и вид имел страшноватый - весь в крови, покрыт порезами, рваными ранами и ожогами. Мишка занимал почти всё пространство коридора, и со стороны смотрелся как поезд метро, летящий по туннелю. Бамц! Тяжёлая лапа достала одного и тот сел пятой точкой на землю, то ли от неожиданности, то ли от удара. Пока оставшаяся пара пятилась назад, пет в несколько смачных шлепков прикончил самого невезучего. Двадцатый уровень, для Таали выше крыши, для мишки - песок под ногами.

Внимание! Вы убили игрока Светлой фракции!

Ваше отношение с фракцией Тёмного Альянса улучшилось!

Ваш ПК-счётчик равен 1! Теперь при смерти от рук другого игрока с вас можно будет снять один предмет с вероятностью в 1%.

Внимание! Ваш ПК-счётчик меньше счётчика убитого игрока! (1<72) Данный игрок является для вас легитимной целью. Ваш ПК-рейтинг уменьшен на единицу!!

О чёрт, Клоп же в группе! Ему эти игры с фракциями ни к чему! Быстро вызвав нужное меню, я исключил рогу из группы. А через несколько секунд мой ПК счётчик, щёлкнул, а затем обнулился ещё дважды. Никто не ушёл.

Я подошёл к эльфе. Та сидела на полу и тихо плакала, уткнув лицо в ладони.

- Ну, чего ты, всё хорошо. Наши победили, зло наказано, добро ликует.

Я несмело погладил её по голому плечу.

- Вставай, надо одеться, а то замёрзнешь, - нёс я какую-то чепуху, пытаясь привлечь её внимание.

Таали подняла лицо и посмотрела заплаканными глазами.

Торопливо расшнуровав сумку, я достал отложенный для эльфы пояс.

- Смотри, как ты и заказывала, идеально для паладина!

Девушка неуверенно взяла подарок, всмотрелась в характеристики и едва заметно улыбнулась. Я обрадовано зачастил.

- Ещё колечко красивое есть, без статов, но симпатичное, тебе подойдёт. Только отыскать его надо, в сумке бардак. Ну, давай, не сиди на холодном, вставай!

Эльфа послушно встала и, всё ещё хлюпая носом, прошлась по пещере, останавливаясь на секунду у пустых могилок и уничтожая их прикосновением. Наконец нашла самую первую, с вещами, и принялась натягивать на себя броню.

- Что случилось-то? - не утерпел я.

- Уроды, - односложно ответила Таали.

Наконец полностью одевшись, примерила пояс и, покрутившись немного перед воображаемым зеркалом, довольно улыбнулась. Да, обновки однозначно делают девушек счастливей! Эльфа присела рядом и принялась рассказывать.

- Я в бою была, когда эти уроды в инст зашли. Увидели меня и, не дождавшись пока я закончу с мобом, парализовали и атаковали. Чуть от гнола не легла, вообще обидно было бы. Ну, прибили меня, забрали все деньги как обычно...

Эльфа с намёком посмотрела на меня.

Не дурак, понял. Подошёл к телам, у одного нашлось почти семьдесят золотых, у других всего по паре серебряков. Плюс по именному жетону с каждого. Таали тем временем продолжила:

- Ну а я по дурости бабской точку привязки прямо тут установила. Безопасно ведь, и бежать далеко не надо, если убьют. Ну, появилась через тридцать секунд, а эти уроды стоят, ржут. Я одному по роже, другому ногой по шарам... Им не понравилось, снова меня убили. А потом уже ничего сделать не могла: только появлюсь, парализация и труп.

Ясно. Сделал себе зарубку в памяти - точку возрождения прятать подальше с глаз долой.

- Сколько было-то?

- Почти полтинник, весь сегодняшний заработок.

- Держи.

Я отсчитал пятьдесят монет и протянул их эльфе. Та торопливо схватила золото и принялась ссыпать в кошель. Потом замерла на секунду и виновато посмотрела на меня.

- Спасибо! Ты не подумай, что я жлобиха какая, мне просто деньги нужны, очень...

С каждым словом, её голос становился всё тише, она снова скуксилась, и, сжавшись в комочек, замерла с остановившимся взглядом.

Блин, так не пойдёт! Я сел напротив эльфы, взял в руки её узкие ладошки.

- Таали, мы с тобой друзья?

Эльфа лишь слабо пожала плечами.

- Что-то случилось? Почему у тебя постоянно глаза на мокром месте? Скажи мне, я пойму. Я сам смертник, у меня неоперабельная опухоль мозга, видишь - днюю и ночую в игре, на срыв иду.

Глаза девушки расширились.

- Правда?