Играя свою собственную роль

– Кстати, о моей hija, она волновалась, ожидая твоего появления. Она просила нас всех вести себя прилично, и не рассказывать тебя смущающие истории, а уж нам есть, что рассказать… – Она широко улыбнулась и, на мгновение, я увидела перед собой Робин, улыбающуюся мне. Сморгнув видение, я пошли за Софи, которая снова тянула меня куда-то. – Я помогу тебе найти ее, и потом – тут есть люди с которыми, как я знаю, она хочет, чтобы ты познакомилась.

Она тянула меня обратно к ступенькам, и я улыбалась, потерявшись в своих мыслях.

– Мисс Харрис? – Низкий голос и вежливое обращение сопровождались прикосновением к моему локтю, и я яростно отдернула руку и отшатнулась, чуть не уронив на невысокую женщину в ярко-желтом платье и на высоченных каблуках, которая шла мимо. Удержав ее от падения, я выслушала быстрое 'спасибо' в ответ, затем вздохнула и развернулась. Еще один мужчина в смокинге из службы безопасности, высокий, с менее очевидной мускулатурой, но не менее устрашающий, несмотря на удрученное выражение лица. – Простите, мэм. Я не хотел напугать вас.

Я выдавила улыбку и попыталась успокоить пустившееся вскачь сердце.

– Чем могу помочь?

Он стоял, сжав руки за спиной.

– Мисс Вард хотела бы поговорить с вами минутку… Вы не против, если я провожу вас?

– Это еще что такое? – Резко произнесла Софи, выходя из-за моей спины.

– Все в порядке. – Мгновение я смотрела на мужчину, потом повернулась к Софи и ободряюще улыбнулась ей. – Это займет только минуту.

Она нахмурилась и резко глянула на мужчину, который невозмутимо стоял под неприязненным взглядом, ожидающе глядя на меня.

– Все в порядке, – повторила я, и сжала ее руку, прежде чем повернуться к мужчине. – Ведите, – еще раз улыбнувшись Софи, я пошла за ним.

Мы шли вдоль ряда столов, через качающиеся двери на кухню, мимо поваров и официантов, по узкому коридору и, наконец, к ничем не примечательной двери, ведущей в маленький, но хорошо обставленный офис.

Я не была удивлена видеть Триш, которая просматривала какие-то бумаги, прислонившись к столу. Она выглядела небрежно-элегантно и женственно в темно-синем брючном костюме мужского фасона. Она подняла взгляд от бумаг, когда я вошла в офис. Я еще раз отметила, что Триш носит одежду почти так же, как и Робин – интересно, не была ли она некоторое время моделью.

Выражение ее лица было подчеркнуто нейтральным, когда она посмотрела на меня, потом Триш перевела взгляд на мужчина, который остался стоять в дверях.

– Спасибо, Джон.

Мужчина кивнул и вышел из комнаты, полуприкрыв за собой дверь.

Триш снова посмотрела на меня и вежливо произнесла:

– Кэйденс.

– Триш. – Ответила я, копируя ее тон. – Поздравляю с первым юбилеем. Вы с матерью должны гордиться собой. Это место прекрасно выглядит.

Мои слова, казалось, удивили ее. Она помолчала перед ответом, слегка кивнув.

– Спасибо.

– Не за что. – Я засунула руки в карманы и прислонилась спиной к косяку, ожидая, пока она подберется к сути нашей маленькой дружеской беседы.

– Я попросила, чтобы тебя привели ко мне, как только ты появишься. Вообще-то, я должна была сразу сказать об этом Робин, но сначала я хотела поговорить с тобой. – Она положила бумаги и обошла вокруг стола, поправляя некоторые вещи на нем. Закончив с уборкой, Триш посмотрела на меня. – Кажется, я задолжала тебе извинения. Моя мама, моя сестра, Джош… Все они утверждают, что я неправа на твой счет.

Если это было извинение – то наименее похожее на извинение из всех, что мне доводилось слышать, и я чуть не рассмеялась.

– Трогательная искренность, – сухо ответила я, наклонив голову. – Но почему ты не скажешь, что ТЫ думаешь? Ведь проблема в этом, так?

– Что я думаю? – Триш коротко оглядела мой наряд, прежде чем снова посмотреть мне в глаза. – Я думаю, мамА покорена хорошими манерами, Джош клюнул на симпатичное лицо и приятную улыбку, а Робин… – Она пожала плечами. – Я еще не поняла, почему она так мила с тобой, но – она всегда была чересчур доверчива.

Я сдержала вспышку гнева, вызванную ее словами, и слегка насмешливо подняла бровь.

– Не слишком ты им доверяешь, так? Твоя мать – умная женщина, и вполне способна увидеть разницу между хорошими манерами и хорошими действиями; Джоша пытались охмурить и более симпатичные лица, чем мое и, уверенна, не были успешны. А Робин… Ты не слишком хорошо знаешь свою сестру, если думаешь, что она легко доверяет людям. – Я покачала головой и спокойно добавила. – Похоже, ты никого из них не знаешь достаточно хорошо.

Я была сердита, и добавила последнюю фразу только для того, чтобы обозлить ее – и это прекрасно сработало. Триш оперлась руками на стол, наклонившись ко мне, и вежливое неприятие сменилось явной враждебностью.

– Я думаю, что знаю их намного лучше, чем ты, КЭЙДЕНС. – Она просто выплюнула мое имя. – Я обещала, что буду милой с тобой, и выполню обещание, но если они не правы, и ты причинишь боль кому-то из них…

«Это было мило?»

Не хотела бы я встретиться с ней, когда она не милая.