Играя свою собственную роль

Я искренне рассмеялась впервые за последние несколько часов, делая Лиз еще более счастливой.

* * *

Я мягко закрыла дверь Твайлы и стояла в сгущающихся сумерках, прикусив губу, с испугом глядя на пять припаркованных возле дома Робин автомобилей.

"Ну, черт".

В мой план входило приехать к дому Робин и сказать… ЧТО-НИБУДЬ… Но, очевидно, Робин была не одна, а компания не была частью моего неопределенного плана. Абсолютно не была. Обычно проблема с неопределенными планами состоит в том, что для них редко есть резервный план.

Я снова посмотрела на автомобили, начиная сомневаться в мудрости своего решения приехать сюда.

Дверь дома закрылась с глухим стуком, и я повернулась на звук. Высокий темноволосый мужчина в шортах цвета хаки и синей рубашке спустился с крыльца, направляясь к белому внедорожнику Volvo. Заметив меня, он пошел медленнее и помахал рукой, вглядываясь в темноту.

– Эй… Могу я вам чем-то помочь? – Его голос звучал настороженно, и мужчина оглянулся на дверь, будто прикидывая расстояние, на случай, если придется спешно ретироваться.

Я чувствовала себя довольно глупо, стоя возле дома Робин и окликаемая человеком, который, уверена, думал, будто я – какой-то фанат, желающий порыться в мусоре Робин… Чтобы разрешить это затруднение, я оттолкнулась от Твайлы и пошла ему навстречу.

– Привет, – энергично произнесла я, дружественно улыбаясь. – Вообще-то, я собиралась поговорить с Робин, но, похоже, у нее компания.

Мужчина остановился и подозрительно наблюдал за моим приближением, затем внезапно его глаза расширились.

– О, мой Бог. Вы – Кэйденс Харрис.

Я слегка улыбнулась и кивнула.

– Да. – Подойдя ближе, я протянула ему руку. – А вы должно быть – друг Робин?

Мужчина рассеяно пожал мне руку, все еще глядя на мое лицо. Я вопросительно подняла бровь, и он застенчиво улыбнулся.

– Ох… э… простите. Кэл Паскинс. Моя жена училась вместе с Робин в институте. – Он отпустил мою руку и щелкнул пальцами. – Черт, точно. Джош говорил мне, что вы с Робин – друзья.

"Надеюсь", пылко подумала я. "Надеюсь, мы все еще друзья".

– Слушай, Кэл, – произнесла я, решив, что план можно немного изменить, скажем, перенести его на другой день, – я не хочу прерывать вашу вечеринку. Лучше я приеду в другое время.

– О, нет, не стоит… Черт, это не что-то особенное, мы все время видимся друг с другом. Пожалуйста, не уезжайте из-за нас. Я уверен, что Робин хотела бы, чтобы вы зашли, как и Джош, судя по тому, как он о вас говорил…

Я склонила голову на бок.

– Так, Джош тоже здесь? – "Конечно, Джош здесь".

– Ага, – ответил мужчина, поворачиваясь к Volvo. – Подождите секундочку, и я пойду с вами. – Он открыл внедорожник и вытащил серый свитер с переднего сиденья, торжествующе показав его мне. – Лайза просил принести ее свитер… Она мерзнет, когда температура опускается ниже 24 градусов. Удивительно, что эта женщина выросла в штате Миннесота.

Я улыбнулась.

– А вы тоже из Миннесоты?

Мы направились к двери.

– О, нет, я из Калифорнии. Вырос в Сан-Хосе. Я тоже не люблю холод, но сейчас, – он открыл дверь, – совсем не холодно. – Мужчина придержал дверь открытой и сделал приглашающий жест.

Я рассмеялась и переступила порог как раз в тот момент, когда Робин показалась на лестнице, которая, как я помнила, вела к ее спальне.

– Кэл, ты тут сам с собой разговариваешь? Я расскажу Лайзе, что ты спя…

Она резко остановилась, когда заметила меня. Множество эмоций промелькнули на ее лице, но осталась только одна – гнев.

Черт. Она все еще злится на меня. И это не было частью моего плана. Я начинала подумывать, что этот план вообще был ни на что не годен.

– Эй, Робин! – С энтузиазмом начал Кэл, не замечая гнев Робин и мою возрастающую неловкость. – Смотри, кого я нашел снаружи. Я сказал ей, что уверен – ты не будешь возражать, если она присоединится к вечеринке, надеюсь, это так. – Он подмигнул мне, уверенный в том, что Робин возражать не станет. Я не собиралась сообщать ему, что он ужасающе не прав.

Я храбро улыбнулась.

– Привет, Робин. Могу я поговорить с тобой минутку? – Я все еще не знала, что собираюсь говорить; просто хотела извиниться за то, что ужасно вела себя днем.

Она сжала зубы, но вежливо кивнула.

– Конечно. – Робин посмотрела на Кэла. – Лайза бесится из-за отсутствия свитера… На твоем месте, я бы поторопилась. – Улыбка, которую она послала Кэлу, была гораздо более дружественной, чем взгляд, который она направила на меня, как только Кэл извинился и ушел.

Робин спустилась с лестницы и подошла ко мне, остановившись в полуметре от меня и скрестив руки на груди.

– Зачем ты приехала, Кэйд? У меня гости.

– Я знаю, прости. Я просто… хотела поговорить с тобой.

– Ладно. Я здесь, говори. – Она стояла все также, и я начала нервно переминаться с ноги на ногу.

– Я… черт. – Я помотала головой. – Я не знаю, что сказать…

Она недоверчиво посмотрела на меня и подошла к двери.

– Тогда, Кэйд…