Играй и умри

– Недавно пришлось зайти в игру… Чтобы спасти Урода. Я сделал это тайно, не имея санкции. А в этом случае я был так же уязвим внутри игры, как и все остальные. Хорошо, что в этом эпизоде не было недостатка в оружии, вот я и взял один автомат, сугубо для самозащиты. Ну а потом забыл оставить там, пришлось спрятать. Зато видишь, как он пригодился!

– Ты в следующий раз не скрывай от меня таких вещей, ладно? – обожгла Фира холодным взглядом Айна. – Хотя… Будет ли он, этот следующий раз… Теперь нас точно уничтожат. Обоих. Вариантов попросту нет.

– Варианты есть всегда, – проговорил Фир, как ему показалось, убедительно. Вот только на самом деле он чувствовал приближающуюся панику, грозившую захватить его полностью, лишив возможности сколь-нибудь здраво соображать. Он понимал: случись такое, тогда точно наступит конец. Айна потеряет последнюю опору, сдастся и погибнет. А этого он допустить не мог ни в коем случае. Поэтому – забыть про панику, забыть вообще про все, не имеющее отношения к спасению любимой. Ну, если получится, то и себя. Хотя это уже вторично.

И он повторил, теперь уже на самом деле твердо:

– Варианты есть. Их не может не быть. Нужно только выбрать правильный.

– И какой же он, правильный? – с затаенной надеждой посмотрела на Фира Айна. – Убить себя, не дожидаясь прихода палачей?

– Кстати, это тоже вариант, – кивнул сценарист. – Но он останется на самый крайний случай. А сейчас нам нужно срочно убираться отсюда.

– Убираться? Куда, в «резервацию»? Нас найдут в два счета. Где мы там будем прятаться?

– Мы можем сбежать туда, где нет ни людей, ни киберов. Эдила большая. Можем уйти в горы, в леса…

– Ты умеешь выживать в горах и лесах?

– Мы научимся!

– Возможно, научимся. А может, и нет. Не забывай, скоро у нас появится малыш. Как ты намерен ухаживать за ним в горах и в лесах? Он однозначно погибнет. Не слишком ли высокая цена за наши жизни, как ты считаешь? И потом – мы так и будем всю жизнь прятаться, опасаясь каждой тени и каждого куста? Это разве жизнь?

– Но если мы покончим с собой, малыш тоже погибнет. А так все-таки есть шанс справиться.

– Эх, если бы я могла вернуться на Землю, – обхватила голову руками Айна. А потом, замолчав вдруг, опустила руки и как-то странно посмотрела на Фира: – Что ты там рассказывал о новом «внешнике»?

– Ну, он такой странный, ничего не умеет… Похоже, цивилизация на его планете вымерла, а он спасся, потому что лежал в анабиозе.

– Да не об этом «внешнике», – отмахнулась девушка, – о другом! Ты ведь говорил, он с Земли?

– Говорил… – удивленно посмотрел на подругу Фир. – Но какая разница, откуда он…

– А такая, что я тоже с Земли, если ты не забыл. И этот землянин прибыл сюда совсем недавно. А если портал на Землю до сих пор открыт? Мы можем попробовать сбежать туда. У «внешников» есть оружие, и они наверняка составят нам компанию, ведь им тоже хочется вернуться домой.

– Конечно, хочется, – подтвердил сценарист. – Тем более, они вообще не понимают, что тут происходит. А Свояк… ну, то есть тот «внешник», что родом с Земли, так он вообще только о доме и думает. Он в портал во время какой-то передряги попал, а там у него два друга в опасности остались. Вот и переживает, рвется прийти к ним на помощь.

– Есть еще один момент, – призадумавшись, сказала Айна. – С Земли-то он с Земли, но вот откуда?

– А что, велика разница? Есть же на вашей планете какие-нибудь средства передвижения!

– Средства есть, хотя можно в такую… глубинку попасть, что никаким средством не выберешься. Но я сейчас не об этом. Сказав «откуда», я имела в виду не место, а время. Пока я еще была в «резервации», через портал пришел один человек. Одет был очень необычно, что-то вроде брони здешних игроков, вел себя странно, говорил непонятные вещи. В том числе и о том, что пришел оттуда, где Москва, да и весь остальной мир уже двести лет лежат в руинах после ядерной войны. Последней войны человечества…

– Так, может, это совсем другая планета? С чего ты взяла, что это Земля?

– Москва – это столица моей родины, России, – сухо пояснила Айна.

Сценарист, услышав это, присвистнул.

– Получается, порталы искривляют не только пространство, но и время?

– Видимо, да, – пожала плечами Айна. – Если этот человек не соврал.

– Можно поговорить с ним, выяснить точно.

– С ним уже не поговоришь. Его почти сразу забрали в «шоу», и там он погиб.

– Ну, допустим. – Фир провел по ежику волос ладонью. – Допустим, так оно и есть; и портал может вывести в другое время, скажем, как в этом случае, в будущее. Разве это очень плохо? Это ведь все равно лучше, чем погибнуть здесь. Может, там, в будущем, сплошная красота – мир и покой.

– И поэтому пришелец оттуда был закован в броню? Защита от шмелей и бабочек?.. К тому же он вскользь упомянул про полный… в общем, про полное безобразие, творящееся в тамошней Москве. Так что как бы не попасть из огня да в полымя.