Игра вслепую

— Дарин, скорее всего, пока осталась с семьей брата. Если я могу высказать свое мнение, — получив легкий кивок, выражающий согласие, он продолжил, — то считаю, они сейчас скрываются в каком-то большом городе. Семья большая. Трое детей. В маленьком городке они будут на виду, но и в столице они не остановятся. Некоторые из приближенных Помпеза знают его в лицо, поэтому, скорее всего, они попытаются укрыться в Эпшере или в Даконе, городе, расположенном недалеко от восточной границы Лирии. Даже если Дарин сейчас с братом, то спустя пару недель или месяц они разделятся. Маркес, наверно, думает, что таким образом отведет от них угрозу.

— Книга при нем или они ее где-то спрятали?

— Спрятана, владыка. Маркес понимает, что она его единственный шанс на выживание, поэтому не станет держать ее у себя.

— Хорошо, будем ждать известий. Иди.

28-й день первого месяца весны. Город Туран. Королевство Лирия.

Спал я как убитый. Проснувшись, сразу открыл глаза. Беленый потолок. Деревянная балка. Паутина в углу, слегка колыхающая под легким ветерком. За открытым нараспашку окном слышались голоса людей. Спустя какое-то время я услышал цокот лошадиных копыт и скрип тележных колес. Отбросил одеяло и сел на кровати. На стуле лежала новая одежда. Вчера я зашел в лавку и купил себе все необходимое. Эту гостиницу мне посоветовал Никас. Тут же вспомнился вчерашний шумный и веселый вечер. Расставались мы, веселые, пьяные, довольные друг другом. Мы уже собрались расходиться, как бывший охотник предложил мне переночевать в маленькой гостинице, расположенной на той же улице, где находился его дом.

— В гостинице и купальня есть. Если сумеешь договориться с Герой, служанкой, так она тебе и спинку потрет. Ну что?!

— То, что надо! А она симпатичная?

— Все при ней! Не пожалеешь! И еще! Дождись завтра меня!

Заплатив хозяину за комнату, я поднялся наверх и только тогда вспомнил о купальне. Пару секунд стоял в раздумье, но желание спать пересилило. Заснул я раньше, чем моя голова коснулась подушки.

Пробежавшись вскользь по вчерашним воспоминаниям, я оделся, а затем спустился вниз. Заказав служанке жареной грудинки с кашей и кружку легкого вина, от нечего делать я стал разглядывать утренних посетителей. Сидевшие в середине зала, четверо стражников, судя по всему, сменившиеся с ночного дежурства, пили вино. Мелкий торговец, за соседним столом, жадно уписывал за обе щеки кашу с мясной подливкой. Короб с товаром, лежал у его ног, словно верная собака. У самого входа сидели двое пьянчуг. Это нетрудно было понять по их потертой одежде, сизым носам и жадным взглядам, какими они провожали каждый стакан вина, выпитый стражниками. Я наблюдал за ними, пока по лестнице, ведущей со второго этажа, не послышались шаги. Поднял голову. В общий зал спускались еще одни постояльцы, мужчина и женщина. Женщине было лет под тридцать, но девичья сторойность и мягкая, спокойная красота лица, мгновенно заставляли забыть о ее возрасте. Она мгновенно привлекла внимание всех сидящих в зале. Не успели они сесть за стол, как к ним, в отличие от меня, подошел сам хозяин заведения, чтобы принять заказ. Я стал украдкой наблюдать за ними, но уже через минуту их стол заслонила дородная фигура служанки, поставившая передо мной на стол кашу с мясом и вино. Сделав из кружки несколько крупных глотков, я с жадностью набросился на еду, при этом, не забывая временами бросать взгляды на точеный профиль красавицы. Пару раз бросил взгляд на мужчину.

«Не любовник. Судя по осторожным взглядам, металлическому нагруднику, кинжалу и мечу — наемник. Телохранитель. Хотя… кто его знает. Может она любительница совмещать приятное с полезным. Я бы от такой киски не отказался».

Не успел я закончить есть, как в дверях показался Никас. Переступив порог, он быстро огляделся по сторонам, а стоило ему заметить меня, как смотритель тут же направился к моему столу. В это самое мгновение я уловил краем глаза в проеме нараспашку открытой двери очень знакомый профиль. Это был тот пожилой горожанин.

«Следит за мной!».

Мысль, молнией мелькнув в моей голове, тут же отдала приказ к действию телу. Слепо подчиняясь приказам подсознания и мышечным рефлексам я мгновенно оказался на ногах, после чего кинув удивленному Никасу: — Жди здесь! — а затем быстрым шагом направился к двери. Выскочив на улицу, я увидел, как тот, стоя на противоположной стороне, кого-то высматривает, но при этом он не смотрел на дверь гостиницы. Пока тот смотрел в другую сторону, я быстро пересек улочку и подошел к лавке сапожника, после чего сделал вид, что разглядываю товар, но при этом старался держать в поле зрения мужчину. Некоторое время тот явно нервничал, но потом вдруг сразу успокоился. Владелец лавки, тем временем, посчитав меня за потенциального клиента, стал во весь голос расхваливать мне свой товар. Прошло минут пять, не больше, как из гостиницы вышел Никас и, увидев меня, тут же направился в мою сторону.

«Как некстати».