Игра в судьбу

Мы переместились в пустую сейчас гостиную, куда Тавель стащил все оружие, до которого смог добраться — не только принесенное нами, но и найденное уже здесь, в сиде, А потом провел краткую лекцию на тему «как что называется, для чего оно предназначено, из чего обычно делается, кому больше подходит и прочие сравнительные достоинства и недостатки». Груда железа, выросшая его стараниями на столе, просто завораживала. Даже не представляю, что было бы со мной, окажись я мужиком — они при виде таких игрушек вообще дуреют. А тем более ТАКИХ. Я, по крайней мере, ничего подобного раньше не видела, несмотря на неоднократные музейные практики и некоторую причастность к фехтованию.

Не было на всем этом этакого налета вековой ненужности и заброшенности, как на музейных экземплярах, не было и смешных попыток новоделов казаться настоящими и боевыми. То, что лежало сейчас передо мной и было самым настоящим боевым оружием, предназначенным для одной цели — убивать.

Для начала я узнала, что луками у данов прекрасно владеют все, даже женщины, этому в обязательном порядке обучают в школе хисстэ — в совершенстве и не без помощи магии. Но все равно он считается оружием сосунков, настоящий мастер его, скажем, слегка презирает. Такие предпочитают пару меч — дага, точнее, калаири — каламаири, как назвал их Тавель. Владеть ими учатся долго, сначала на Стальном, потом уже дома, сами, и истинное мастерство в этом деле считается крайне почетным. Но для тех, кто выбрал войну делом всей своей нереально длинной жизни и этого уже мало. Для них лучшие мастера из лучшей стали создавали и подгоняли особое оружие — с учетом способностей будущего хозяина, его возможностей, предпочтений и даже привычек.

Именно такими были парные иссолы самого Тавеля, искусство владения которыми считалось вершиной фехтовального мастерства. Я засмотрелась на чуть изогнутые, тонкие клинки, заточенные по всей длине лезвия по внешнему краю, и на одну треть по внутреннему. Заканчивались они острым концом, значит, ими можно было как рубить, так и колоть, что и демонстрировал их хозяин во время схватки с орками. А вот рукояти оказались неожиданно простыми, без всяких вычурных гард и украшений, лишь туго обмотанными широкими полосами шершавой на ощупь кожи. Этакий воплощенный гимн практичности и удобству, что и требовалось от настоящего боевого оружия.

Мне даже позволили пару минут подержать их в руках, правда, под пристальным и настороженным взглядом хисстэ, ни на мгновение не спускавшего с них глаз. Не уверена, стал бы он вот так смотреть, если бы я держала его собственного ребенка? Иссолы оказались странно легкими, сделанными из светлого голубоватого металла с темными разводами, навевающими на морозный рисунок в окне, хищно прекрасными, опасными даже на взгляд и, при ближайшем рассмотрении, все-таки не одинаковыми. Как объяснил Тавель — для разных рук, вот и разные. Клинки, выходит, не только идеально подгонялись под хозяина, но и под его руки. Разные! Да-а, в своем роде они точно были совершенством.

Потрогала я и остальное колюще-режущее богатство — подержала в ладонях, полюбовалась сталью, оценила остроту лезвий, проверила баланс, примерила к руке — в общем, от души покорчила из себя знающего профессионала. Названия Тавель произносил на данаари, а я на самом деле вовсе не настолько хорошо разбиралась в оружии, чтобы безошибочно сопоставить их с нашими. Нет, как историк знала про всякие там гладиусы, акинаки и прочие кончары и мизерекордии. Даже фламберг видела и в руках держала. Но вот опознать их все со стопроцентной уверенностью, конечно, не могла. Так и запоминала почти все на данаари.

Из груды сокровищ, лежавшей на столе, мне самой больше всего приглянулся длинный прямой кинжал или, может, маленький меч, с интересным камнем в навершии. Сделан он был из почти черного металла, разводы которого напоминали разводы на тавелевых иссолах, но были наоборот — светлыми на темном фоне. Двойные долы по обеим сторонам четырехгранного лезвия делали его удивительно легким и придавали дополнительную жесткость. Раньше я его ни у кого из наших не примечала, что хисстэ и подтвердил. Сказал, мол, это лаири — парадный меч для приемов, а нашли его уже здесь, в сиде. Удобная витая рукоять с единственным украшением из того самого полупрозрачного черного камня, опознать который сразу не удалось, на редкость уютно устроилась у меня в ладошке и даже вроде как приласкалась. Увидев это, Тавель протянул его мне:

— Возьми. Справиться с ним, судя по всему, ты сумеешь. Вообще-то, лаири не для боя, но этот какой-то нетипичный. И сталь хорошая, и украшениями не перегружен — неплохое оружие для начала. Тем более, что тебе оно пришлось по руке.