Игра в реальность

– Добро пожаловать в игру, – провозгласил все тот же громогласный Голос из ниоткуда, – вашим первым заданием будет собрать карту, которой вы будете пользоваться на пути к Айсленд – Ледяной земле. Следуйте за стрелками на дороге, они приведут вас в нужное место. Что ж, на старт внимание, марш! Вперед на встречу с приключениями, время пошло.

И вправду, на земле появились желтые стрелки, задорно мигающие лампочками; ребята последовали за ними.

Спустя минут двадцать пути они пришли к огромному болоту, беспрерывно тянущемуся и на запад, и на восток, лишь далеко на севере проглядывала узкая полоска земли, сливающаяся с неестественно голубым компьютерным небом.

– Поздравляю, вы достигли своего первого пункта назначения, для прохождения задания вам понадобятся вещи, лежащие в камышах слева от вас, – дал наставления вездесущий голос.

Аня подошла к болоту и, поморщившись, стала шарить в камышах.

– Здесь ничего нет, – сообщила она.

Игроки стали дружно обыскивать берег, наконец, Саше посчастливилось найти какой-то ящик. Внутри оказались четыре пары высоких резиновых сапог и веревка.

– А нельзя без всего этого? – печально спросила Аня, имея в виду то ли болото, то ли сапоги с веревкой.

– Представь себе, нет. Не поверишь, но это наше задание – перебраться на другой берег, – язвительно ответила Саша, – потому, что, видите ли, моему милому брату захотелось острых ощущений!

– Подумаешь, болото перейти! Вам же русским языком было сказано, что опасности для реальности все это не несет, даже если мы сейчас утонем, то просто выйдем из игры и целыми и невредимыми вернемся домой, – попытался оправдаться Леша.

Тем не менее, вызов был принят, и ребята, обмотавшись веревкой, пошли прямо в грязную жижу. Первым как самый смелый и виновник похода шествовал Леша, он уверенно тыкал палкой, сломленной неподалеку, в грязь и со знанием дела приговаривал: "Не отставайте, идите след в след". Идти было жутко неудобно, ноги часто проваливались почти по колено, поднялось солнце и стало припекать, делая путешествие невыносимым. Пришлось снять теплую осеннюю одежду, все были в брызгах от грязной воды, заполнявшей верхний слой болота, Аня умудрилась упасть и измазаться грязью по уши. Но дальше – хуже. Почва, вернее неприятная болотная жижа под ногами становилась все невозможнее для прохождения, а болоту не было еще конца-края. Вдруг послышался сдавленный крик и тихий мат. Тема провалился по пояс в болото. Ребята обернулись и на пару секунд остановились в ступоре, не зная, что лучше сделать. А вода вокруг парня бурлила и пузырилась, а сам он неумолимо уходил под грязное месиво.

– Сейчас, погоди немного, мы тебя вытащим, – поспешила успокоить тщетно барахтающегося Тему Саша, – она впилась руками в веревку и стала из всех сил тянуть ее на себя, подключилась и Аня.

– Ну-ка, девчонки, отошли! – крикнул Леша, добравшись до пострадавшего.

Он протянул Теме палку. С кряхтением и тяжелыми вздохами Артем все же оказался на более твердой поверхности.

– Спасибо, – едва заметно улыбнулся он.

– С тебя ящик пива, – стирая грязной рукой пот со лба, ответил Леша.

И нелегкий путь продолжился. Теперь он тянулся по узкой тропинке, с одной стороны ограждающейся зарослями камышей, а с другой врезающейся в заросший мхом и одинокими деревьями пустырь. Затем стали досаждать многочисленные мошки, водящиеся там, где влага. Но с горем пополам болото оказалось позади, ребята не верили в счастье стоять на твердой почве. Немного отдышавшись, они стали оглядываться вокруг в поисках карты.

– И что это значит? – свирепо спросил Леша, сгоняя москита.

– Я не понимаю, где стрелки, голос и прочие указания, мы же прошли задание? – возмутилась Аня.

– Кажется, мы должны сами найти карту. В этом и есть смысл задания, – задумчиво проговорила Саша, – нужно разделиться и прочесать берег.

Сказано – сделано. После недолгих поисков Аня наткнулась на кучу камыша. Ради интереса она откинула камыш, и в тот же момент ребята услышали ее вопль. Все собрались вокруг небольшой ямки, в которой копошился комок змей. Среди змей виднелся скотч и клочок бумаги, видимо, это и был обрывок карты.

– Ладно, нам надо достать эту бумажку практически из змеиной пасти, – озвучил задание Леша, – что будем делать?

Подошел Тема с двумя палками из камышей, никого не дожидаясь, он запустил палки в яму и попытался подцепить бумагу. Сердито зашипела змея, другая еще туже свернулась в клубок. Юноша повторил попытку. Еще несколько змей взглянули на него недовольно и очень угрожающе. Спустя еще несколько проб обрывок был у игроков, но появилась другая проблема – змеиному гнезду очень не понравилось, что его растревожили, и змеи решили отомстить обидчикам. Как оказалось, гадюки умеют не только очень быстро ползать, а еще и высоко прыгать, сгибаясь вопросительным знаком.

– А теперь уносим ноги! – воскликнул Леша и первым помчался, куда глаза глядят.

Дважды повторять не пришлось, ребята последовали его примеру. Они остановились, перед огромным тропическим лесом, поняв, что уже ничего не угрожает.