Игра тёмного принца

— Не-е-е-ет, — рыдала она. — Я люблю его… я не могу.

— Так! — сказала я, строго глядя на неё. — Где амулет?

Она посмотрела на меня, растерянно хлопнула ресницами и приподняла подол. Как и предполагалось, на правой ноге блестел браслет.

— Давай его сюда. Посмотрим, какая ты страшная, а потом будем решать, что делать дальше.

И (о чудо!), она повиновалась. Присела на край кровати, сама расстегнула хитрый замочек и сняла артефакт. В тот же момент её внешность изменилась. Нет, не кардинально, но ощутимо. Миловидное личико вмиг будто распухло, появились круглые щёки, тонкая шея стала заметно шире, увеличилась талия, руки и ноги располнели. Но вот глаза остались теми же — большими, зелёными, полными наивности и печали.

И, как ни странно, но мне такой Алисия нравилась даже больше. И пусть у неё больше не было идеальной фигуры, но осталось природное очарование.

— Ты всё равно красивая, — озвучила я свой совершенно честный вердикт.

И пока она хлопала глазами, забрала у неё из рук заветный браслет.

— Значит так. Сейчас я пойду к твоему мужу и скажу, что ты хочешь с ним поговорить. Он придёт, увидит тебя такой… и всё поймёт сам. А ты дополнишь его догадки своими объяснениями.

— Но, Рози, что, если он не станет меня слушать? — испуганно проговорила девушка. — Он ведь может уйти…

— Есть ключ от двери? — нашла выход я.

Она кивнула.

— Торчит в скважине.

— Отлично. Я вас закрою. И до утра вы сможете всё выяснить.

Эта идея Алисии явно пришлась по душе. Она даже улыбнулась и активно закивала.

— Пойду, — проговорила я, пятясь к двери и мысленно молясь Светлым Богам, чтобы она не вспомнила про браслет.

Но мои молитвы, видимо, не успели долететь до их ушей.

— Розетта, а где артефакт? — неожиданно опомнилась невеста.

— Я положила его на кровать, — ответила с честным видом. — Упал, наверное.

— Нет же. Ты взяла его. Отдай!

— Я? — выдала и с искренним недоумением и раскрыла обе ладони… в одной из которых нашёлся браслет. — Ох, а ведь и правда взяла. Но зачем он тебе теперь? — попыталась я изобразить дуру.

— Покажу Марку. Так он точно мне поверит.

— Не нужно, — попыталась уверить её я. В голову, как назло, не лезло ни одной светлой мысли.

И снова попыталась уйти — скрыться за дверью. Вот только в скромной невесте вдруг проснулся боец. Она неожиданно резво подскочила ко мне и попыталась забрать побрякушку силой. Но я не собиралась отдавать. Не тогда, когда победа в испытании в буквальном смысле была в моих руках.

— Розетта! Верни немедленно! — воинственно требовала Алисия.

— Нет! — рявкнула я и не придумала ничего лучше лёгкого магического удара.

Девушка тоже была магом, но среагировать на мой выпал не успела никак. Глухо вскрикнула и рухнула на пол, как подкошенная. При этом умудрилась задеть поднос с бокалами, и те со звоном полетели на пол. А сверху их ещё и самим серебряным подносом накрыло… В общем, получилось очень громко.

Естественно, в комнату тут же влетел испуганный жених и Эви под личиной.

— Что произошло? — выдал Марк. Но, подбежав к лежащей на полу девушке, удивлённо остановился. — Кто это? Где моя Алисия?

В тот момент я поняла, что этому полу явно не хватает второго бессознательного тела. К счастью, Эви думал так же. Не успел растерянный жених обернуться, как тоже рухнул, правда, от банального, но очень своевременного удара тяжёлым подносом по голове.

— Браслет добыла? — тихо уточнил мой напарник, опуская обратно на пол своё грозное оружие.

— Да, — поспешила показать ему артефакт.

— Тогда уходим. Они скоро очнутся.

Я не стала возражать. Но перед тем, как убраться из супружеских покоев, всё-таки заперла молодожёнов в комнате. Хотела ещё пологом безмолвия прикрыть, но Эви вовремя меня одёрнул.

— Ты тут и так магией наследила. Хватит, — сказал он. — Нужно спешить.

Незабудка вывела нас через коридоры для слуг. В саду мы с девочками снова разделились, чтобы не привлекать внимание, и встретись уже за забором. Оттуда до парка почти бежали. И уже там, дойдя до кустов, где Эви спрятал говорливого бедолагу, остановились. Рыжий активировал часы-артефакт с заданием, и мы всей компанией перенеслись обратно на знакомую поляну.

Увидев сидящих на поваленном бревне Орла и Решку, я выдохнула, схватилась за голову и просто обессиленно села прямо на траву.

Мы справились… мы вернулись… мы победили!

Глава 31

Я лежала на земле и смотрела на далёкие звёзды, сияющие на тёмном куполе неба. Мне до сих пор до конца не верилось, что мы справились с заданием. Да и вообще в голове никак не могло уложиться, что я украла, напала на другого человека… пошла на преступление.

Видят Светлые Боги, я никогда не брала чужого. Но сейчас почему-то не чувствовала мук совести. Наверное, всё дело в том, что моё преступление было просто частью Игр. А может, я просто ещё до конца не осознала, что именно сделала.

— Лу, вставай, — проговорил Эви, протягивая мне руку. — Земля холодная. Простудишься.

— Я огненный маг, — ответила с ухмылкой. — Мы не простужаемся.

— Всё равно поднимайся.