— Она думает, что я жесток.
Он объяснил, что произошло в тронном зале, признав свою склонность к торгу — одно за другое — а не к компромиссу. Персефона была права — он мог бы предложить Орфею взглянуть на Эвридику в Подземном мире. Возможно, тогда он узнал бы, почему смертный чувствовал такую вину из-за ее кончины.
— Она не говорила, что ты был безжалостен по тем причинам, о которых ты думаешь, — сказала Геката.
Бог встретился взглядом с ее темными глазами.
— Что ты имеешь в виду?
— У Персефоны есть надежда на любовь, как и у тебя, Аид, и вместо того, чтобы подтвердить это, ты насмехался над ней. Страсть не требует любви? О чем ты думал?
Лицо Аида потеплело, и он нахмурился. Он ненавидел чувства, особенно смущение.
— Она… расстраивает!
— Ты тоже не цветочки.
Геката смерила его пристальным взглядом.
— Говорит ведьма, которая использует яд, чтобы решить все свои проблемы, — проворчал Аид.
— Это гораздо эффективнее, чем хандрить.
— Я не хандрю!
Аид огрызнулся, а затем вздохнул, ущипнул себя за переносицу.
— Извини, Геката.
Она одарила его полуулыбкой.
— Скажи мне, чего ты боишься, Аид.
Ему потребовалось мгновение, чтобы подобрать слова, потому что на самом деле он сам себя не знал.
— Что она права, — сказал он. — Что она увидит во мне не больше, чем в своей матери.
— Ну, к счастью для тебя, Персефона не ее мать. Истина, которую тебе так же важно запомнить.
Он предполагал, что продолжать сравнивать ее с Деметрой было так же несправедливо, как Персефоне сравнивать его со словами Деметры, но какая-то часть его задавалась вопросом, почему он мучается. Это был всего лишь вопрос времени, когда Судьба поднесет свои ножницы к этим нитям, которые держали их вплетенными.
— Если ты хочешь, чтобы она поняла, ты должен поделиться больше.
— И дать ей больше материала для статей, которые она хочет написать? Я думаю, что нет.
Он все еще был расстроен ее визитом в Невернайт, обнаружив, что она была там, чтобы обвинить его в разрушении жизней смертных.
Геката приподняла бровь.
— Я никогда не знала, что тебя волнует, что думают другие люди, Аид.
И теперь он знал, почему раньше никогда не беспокоился — потому что забота была неприятностью.
— Она должна стать моей женой, — сказал Аид.
— И разве это не дает ей права знать тебя иначе, чем кто-либо другой? — спросила Геката. — Со временем она узнает тебя — как ты думаешь, что ты чувствуете, как ты любишь, — но она не сможет, если вы не будете общаться. Начни с Орфея.
***
Когда Аид вернулся в замок, он обнаружил, что Танатос ждет его в кабинете. Бог Смерти казался бледнее обычного, его живые глаза потускнели, красные губы поблекли. Обычно его присутствие успокаивало, но Аид чувствовал его беспокойство и разделял его.
— У нас был еще один, — сказала Танатос.
Каким-то образом Аид знал, что скажет бог, еще до того, как тот открыл рот. Все было так, как и ожидал Аид — Сизиф не удовлетворился простым избеганием неминуемой смерти. Он хотел вообще избежать смерти.
— Кто на этот раз? — спросил Аид.
— Его звали Эолус Галани.
Аид на мгновение замолчал, пересекая комнату к своему столу. Это была попытка избавиться от части ярости, которую он испытывал по отношению к смертному, который бросал вызов смерти и причинял вред другим.
— Его душа?
Танатос покачал головой.
Аид стукнул кулаками по столу. В центре идеального, сияющего обсидиана появилась трещина. Два бога на мгновение замерли в тишине, пока каждый из них обдумывал, как двигаться дальше.
— Какое отношение он имеет к Сизифу?
— Только одно. Они оба были членами Триады, — ответил Танатос. — Наши источники говорят, что Эолус был высокопоставленным членом организации.
Аид нахмурил брови. Он понимал мотивы Сизифа, побудившие его убить Александра. Он был подчиненным, кем-то, чья зависимость привела к долгам. Сизиф считал его одноразовым, но высокопоставленный член Триады был другим. Его смерть была подобна объявлению войны. Что двигало Сизифом? Узнал ли он о встрече Аида с Посейдоном? Надеялся ли он отправить сообщение? Считал ли он себя непобедимым теперь, когда у него была реликвия?
— Судьбы? — спросил Аид через мгновение.
— В ярости.
Он не был уверен, почему спросил, он знал, что они были в смятении. Он не посещал их остров с тех пор, как вернул ножницы Атропос, и даже это было тяжелым испытанием. Как только он вошел, эти трое начали читать нотации и угрожать. Он мог только представить, как они звучали сейчас, вопя ужасным припевом, угрожая Аиду единственным известным им способом — расплести то, чего он всегда хотел.
Он уже прекрасно справлялся с этим самостоятельно.
— Что мы будем делать? — спросил Танатос, и его голос был тихим, полным меланхолии, которую Аид чувствовал в своей груди.
Он повернулся, поправил галстук и застегнул пиджак.
— Призови Гермеса, — ответил Аид.
Светлые брови Танатоса нахмурились.
— Гермеса? Почему?
— Потому что мне нужно отправить сообщение, — сказал Аид.
К счастью для Гермеса, для этого даже не потребовалось бы слов.
***