Игра против всех

— Вы не доверяете мне. И правильно, конечно. Откуда вам меня знать? Вы же все время с обманщиками дело имеете. И я тоже… тоже могу соврать. Из-за мамы, чтоб ее не подвести, не волновать. Она не брала денег. Честное слово. И можно, я не буду больше ничего рассказывать? Это никак к деньгам не относится.

— Я вам верю, Лена. Но лучше рассказать. Необходимо. Потому что есть люди, или один человек, не знаю, которые хотели бы вам навредить. Елене Степановне и вам.

— Этот человек видел меня с чемоданом?

— Да.

— Почему вы скрываете, кто он?

Мазин понял, что хочет он того или нет, но идет путем, на котором помочь может только искренность, доверие:

— Он прислал анонимку. Обычно так поступают люди недоброжелательные и трусливые. Реже — честные, но запуганные.

— Понимаю, — сказала Лена.

— Вы не можете предположить, кто автор письма? Он вас знает и видел, когда вы выходили из дому с чемоданом.

Теперь Игорь открыл все карты. «Представляю, как посмеялся бы Борька! А Дед? Ну, уж тут лучше не представлять!»

Лена подошла к окну и мяла в руке край гардины. Мазин ждал. Вдруг она повернулась:

— Мама идет. Я вас очень прошу, очень. Пожалуйста! Хорошо? Не говорите ей про письмо! Не спрашивайте, почему мы поссорились! Ладно? Пожалуйста! Я очень, очень прошу. Я сама… потом расскажу! Хорошо?

Решать требовалось немедленно. Мазин взял карандаш, лежавший на столе, и написал на листке календаря пять цифр.

— Это мой телефон. Я буду ждать вашего звонка.

— Спасибо! Спасибо!

Лена оторвала листок и Сунула в карман кофточки.

Вошла Хохлова. Она посмотрела на Мазина испуганными глазами, и он понял, как неприятно ей видеть его здесь, в своей квартире.

— Простите, Елена Степановна, что приходится вас тревожить.

Да что уж… Что поделаешь. Возьми мою сумку, Аленка. Я в магазин заходила.

Лена вышла с сумкой, бросив на Мазина тревожный взгляд.

— Все ищете? — спросила Хохлова.

Игорь чувствовал себя скверно. Ему было неловко перед этими женщинами, беспокоило ощущение безрезультатности визита, и, главное, он не знал, о чем говорить с Хохловой после обещания, данного Лене.

— Хоть бы уж нашли. Знаете, каково это, в воровках ходить?

Мазин собрался протестовать, но Хохлова остановила его:

— Утешать будете? Все утешают, да каждый в душе держит — а вдруг в самом деле не устояла… У меня, правда, кроме честности, всю жизнь ничего не было. От зарплаты к зарплате. Тысячи через руки идут, а я считаю, сколько на обед выделить. Зато человеком себя чувствовала. Гордость у меня своя была. Недавно для газеты снимали. «Такими тружениками гордится коллектив!» — писали.

Она потянула ящик комода и достала фото. На нем Хохлова стояла у сейфа с ключом. Под снимком шутливый куплет:

Не академик, не герой,
Не мореплаватель, не плотник—
В своей профессии простой
Незаменимейший работник!

Фотографировали, видимо, с лампой-вспышкой, потому что на стене вырисовывалась тень руки с ключом.

— Да что, я зря болтаю! Вы ведь не карточки смотреть пришли.

— Нет, почему же! Интересная фотография. Я, между прочим, собирался поговорить с вами об этом ключе. Ведь сейф открыт ключом. А ключ хранится у вас.

— В том-то и беда моя.

— Экспертиза подтвердила, что замок отперт не отмычкой и не взломан. Значит, ключ. Получается одно из двух. Или кто-то сумел воспользоваться вашим ключом, или с него был сделан дубликат. Но для этого нужно, чтобы ключ побывал в чужих руках.

— Спрашивали меня… Ничего не могу сказать. Ключ всегда со мной.

— Вам не случалось забывать ключ на работе? На перерыве, возможно, на короткое время. Ведь слепок можно сделать за считанные секунды.

— Такого случая не помню. Да и кто делать-то будет?

— Зайцев или Устинов…

При слове «Зайцев» Елена Степановна глянула на дочку, но Лена смотрела в окно. Она уже отнесла сумку на кухню и вернулась в комнату, прислушиваясь к разговору.

— Зайцева я не любила раньше, — сказала Хохлова. — Пустым его считала и легкомысленным. Да человек не всегда на поверхности. Как случилось несчастье со мной, он и в больницу проведывать приходил, и вообще другим показался.

— Маму тронули визиты Зайцева. Он ей мандарины покупал, — вмешалась Лена.

— Приносил и мандарины. Но не они дорого стоят, а сочувствие.

— Ты его идеализируешь.

— Вы тоже знаете Зайцева? — спросил Игорь.

— Знаю. И согласна с мамой: Вадим не мог украсть деньги, он трус, а для такого поступка смелость требуется!

— Предположим, — не стал спорить Мазин. — Итак, Зайцев отпадает. А Устинов?

Хохлова впервые улыбнулась:

— Как вам такое в голову пришло?!

— Вы его хорошо знаете?

— До войны еще.

— Вместе работали?

— Нет, он тогда в музее работал. А вместе тоже лет десять проработали. В институте. У кого хотите из наших спросите, для людей живет человек. Каждый год его в местком выбираем…