Игра престолов. Часть I

– Слишком скоро, слишком скоро, – пожаловался голос с акцентом. – Что хорошего принесет нам война сейчас? Мы не готовы. Задержи ее.

– С таким же успехом можешь попросить меня остановить время. Ты принимаешь меня за чародея?

Второй хихикнул:

– Никак не менее!

Пламя буквально трепетало на холодном ветру. Высокие тени почти добрались до Арьи. Мгновение спустя перед ней внизу появился человек с факелом, за ним следовал второй. Арья отодвинулась от колодца, легла на живот и вжалась в стену. Она задержала дыхание – мужчины уже были на верхних ступеньках.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спросил тот, что нес факел, – крепкий мужчина в кожаном коротком плаще с капюшоном. Даже обутые в тяжелые сапоги, его ноги, казалось, бесшумно скользили по земле. Круглое рубцеватое лицо и темная борода выглядывали из-под его стального шлема, также он был одет в кольчугу поверх вареной кожи, кинжал и короткий меч висели на его поясе. Арья усмотрела в нем нечто знакомое.

– Раз может погибнуть один десница, то почему не может умереть и второй? – ответил мужчина с акцентом и с раздвоенной желтой бородой. – Тебе уже знако́м этот танец, мой друг.

Этого Арья еще не видела, она не сомневалась. Будучи чрезвычайно толстым, он, тем не менее, двигался легко, перенося свой вес на подушечки стоп, как мог бы делать водяной плясун. Его кольца поблескивали в свете факела: красное золото и бледное серебро, покрытые рубинами, сапфирами, желтые прорези тигровых глаз. Кольца были на каждом пальце, на некоторых даже по два.

– Сейчас – не так, как раньше, и этот десница – не тот, что прежде, – возразил мужчина со шрамом, когда они вышли в коридор. «Неподвижная, как камень, – напомнила себе Арья, – тихая, как тень». Ослепленные светом своего факела, они не видели ее, прижавшуюся к стене буквально в нескольких футах от них.

– Быть может, – отвечал человек с раздвоенной бородой, останавливаясь, чтобы перевести дыхание после долгого подъема. – Тем не менее мы должны получить передышку. Принцесса брюхата. Кхал не станет утруждать себя до рождения сына. Ты знаешь, каковы эти дикари.

Мужчина с факелом что-то толкнул, и Арья услышала густой грохот: огромная, багровая в свете факела каменная плита опустилась с потолка с оглушающим треском, так что она едва не вскрикнула. Там, где только что был спуск в колодец, лежала плита, прочная и ровная.

– Но если он не поторопится, то опоздает, – сказал крепкий человек в стальном шлеме. – Теперь эта игра не для двоих игроков, если она вообще таковой была. Станнис Баратеон и Лиза Аррен бежали за пределы моей власти; шептуны поговаривают, что они собирают возле себя мечи. Рыцарь Цветов переписывается с Хайгарденом, требует, чтобы лорд-отец прислал ко двору его сестру. Четырнадцатилетняя девушка мила, прекрасна и послушна; лорд Ренли и сир Лорас намереваются уложить ее в постель к Роберту, а потом женить его на ней и сделать новую королеву. Мизинец… одни только боги знают, в какую игру играет Мизинец. И все же лишь лорд Старк тревожит мои сны. Он знает бастарда, знает книгу, скоро узнает и всю правду. А теперь жена его благодаря вмешательству Мизинца похитила Тириона Ланнистера. Лорд Тайвин сочтет это за нападение, а Джейме, непонятно почему, привязан к Бесу. Если Ланнистеры выступят против Севера, не смогут остаться в стороне и Талли. Задержи – ты говоришь мне. Поспеши – вот что я тебе отвечу! Даже самый хороший жонглер не может вечно держать в воздухе сотню шаров.

– Ты более чем жонглер, мой старый друг, ты – истинный чародей. И я только прошу тебя продлить свои чары. – Они отправились по коридору туда, откуда явилась Арья… мимо комнаты с чудовищами.

– Сделаю все, что смогу, – мягко ответил человек, несущий факел. – Мне нужно золото и еще пятьдесят пташек.

Позволив обоим удалиться подальше, Арья крадучись последовала за ними. «Тихая, как тень».

– Так много? – Голоса удалялись, свет становился слабее. – Тех, кто тебе нужен, трудно найти… они слишком молоды, чтобы знать их грамоту… быть может, постарше… не умрут так легко…

– Нет. С молодыми спокойнее… будь с ними ласковее…

– …если они попридержат языки…

– …риск…

Уже после того, как голоса растаяли вдали, Арья долго еще видела впереди свет факела, дымящуюся звезду, которая так и просила последовать за собой. Дважды она пропадала, но Арья шла прямо и оба раза оказывалась наверху узких крутых лестниц, но внизу светил факел, и она спешила, спешила за ним… Однажды Арья споткнулась о камень и упала на стену; рука ее нащупала сырую землю между досками, а ведь прежде стены тоннеля были одеты камнем.