Игра отражений

Быстро накинув пиджак, наскоро пригладив кучерявые волосы, справедливо рассудив, что популярный писатель и должен выглядеть, как не от мира сего…Я легко сбежал по лестнице вниз, где меня поджидало трое крепких парней шкафообразного облика и теща.

— Это обязательно? — кивнул я на телохранителей.

— Сашка, что еще за никому не нужная смелость?! — возмутилась теща, буквально выпихивая меня из дома к машине. Хмурясь, я занял место позади водителя. Рядом в дорогой шубе и сверкающих бриллиантах устроилась помолодевшая Эльвира Олеговна.

— Поторопись, молодчик! — перчаткой постучала она по плечу водителя, который намывал «мерседес». Двигатель завелся с пол оборота. Тихо скрежетнули разъезжающиеся кованые ворота. Вся прислуга провожала нас обожающими взглядами, от которых почему-то мне стало неприятно. Надо же помещиком заделался!

А потом тонированное стекло автомобиля поднялось, окончательно закрыв мне обзор. Я откинулся на удобное сидение, попытавшись немного подремать, моментально провалившись в сон.

ГЛАВА 13

— Саша, — кто-то аккуратно дергал меня за локоть, вырывая из пленительных объятий сна, — да проснись же ты!

Я встрепенулся, вернувшись рывком в реальность. Мы стояли у «Украины», теща теребила меня за рукав, пытаясь вернуть к реальности. Хотя какой к черту реальности?! Если моя настоящая жизнь осталась там…за моим отражением, в зеркальном лабиринте.

— Уже приехали? — я потер устало глаза, краем глаза заметив, что видок у меня еще тот. Лицо опухшее, усталое, под глзами круги.

— Минуты три как… — ворчливо заметила Эльвира Олеговна, выбираясь из машины.

— Сейчас бы кофе… — помечтал я.

— Дворкин, я тебя умоляю, какое кофе?! Нас люди ждут…

— Ах, да, конечно…

К машине уже бежал представитель издательства. Молодой худенький паренек в добротно сшитом твидовом костюме и вызывающе красном галстуке. Он лихо перепрыгивал через разлитые по асфальту осенние лужи, приближаясь к машине.

— Александр Сергеевич, ну наконец-то! Читатели уже собрались! Все ждут только вас… — затараторил он скороговоркой.

Мне пришлось выбраться из машины. Закурил, наслаждаясь первой сигаретой за долгое время. Прямо перед главным входом в торговый центр был растянут огромный баннер с моим изображением, державшим книгу в аляповатой обложке с подписью: «новый роман от любимого автора». Да, в реальности об этом приходилось только мечтать.

— Нашел время курить, — проворчала Эльвира Олеговна, поправляя причудливую прическу, уложенную на голове в связи с торжественным мероприятием.

Плюнув на все, я выбросил сигарету и подал руку теще. Она с готовностью ухватила меня под локоть, и мы вместе пошли за представителем издательства.

Презентация книги проходила на первом этаже. Посередине коридора стоял стол, заваленный книгами, пахнущими еще типографской краской, и бутылка с водой. В проходе толпились люди, ожидая подписанного экземпляра прямо от автора. Эльвира Олеговна присоединилась к каким-то знакомым дамочкам ее возраста. А я остался один. Присел на краешек стула, борясь с ощущением того, что все проснуться и выгонять меня к чертовой матери отсюда.

— Минуточку внимания, господа! — громко объявил на весь зал паренек. — Сегодня в этот торжественный день наше издательство представляет новую книгу от Александра Дворкина «Приключения Элронда и Анны Ролейн». Поприветствуем автора!

Раздались дружные апплодисменты, заставившие меня изрядно покраснеть. Я тут оказывается пользуюсь бешеной популярностью.

— Сегодня у нас запланировано короткое общение с автором, выдача автографов и небольшой фуршет!

Фуршет это хорошо, подумал я. В желудке ощутимо заныло. Я не кушал уже довольно давно. Скосил глаза на маленькие передвижные столики с бутербродами и шампанским, проглотив слюну.

— Итак, начнем, — представитель издательства присел рядом, не снимая с лица дежурную улыбку, — прошу, господа…

— Яна Красовская, газета «Вечерний Харьков»… Александр Сергеевич, где вы ищите вдохновение для сових книг? Если прототипы у главных героев? — вперед из толпы выступила длинногая блондинка в вызывающе короткой юбке.

— Ну…Вдохновение я черпаю… — мой взгляд неожиданно упал на зеркальную витрину книжного магазина, расположенного напротив моего стола. Сквозь плотные спины толпы я отчетливо видел ухмыляющуюся физиономию Вышицкого в моем облике. Он апплодировал мне, беззвучно шевеля губами. Это был несомненно он!

Над ухом раздался голос Эльвиры Олеговны.

— Не молчи, как истукан! — зло зашипела она, подталкивая меня в спину.

— Что простите? — усилием воли я оторвал взгляд от зеркала.

— Яна Красовская, газета «Вечерний Харьков»… Александр Сергеевич, где вы ищите вдохновение для сових книг? Если прототипы у главных героев? — повторила она вопрос.

— Вдохновение я черпаю в семье, а прототипов нет… — быстро произнес я, возвращаясь взглядом на витрину. — Все придумано от начала и до конца…